Louise Erdrich é um dos escritores mais aclamados da ficção nativa americana. Com uma mãe de Chippewa e um pai americano alemão, a rica ascendência da autora forneceu-lhe uma riqueza de inspiração ao longo de sua prolífica carreira. Ellen Von Wiegand explora algumas das obras seminais de Erdrich que brotam dessa conexão profunda com suas raízes complexas.
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O escritor e nativo de Minnesota, Louise Erdrich, é membro da banda Turtle Mountain de índios Chippewa. Sua herança mista - seu pai é alemão-americano e sua mãe Chippewa - teve um efeito instrumental em sua produção literária. Através de seus premiados romances e contos, ela constrói personagens que representam os dois lados de seu passado composto. A atenção foi mais uma vez direcionada para Erdrich em seu trabalho de 2012, The Round House, seu 14º romance até hoje e o vencedor do 2012 National Book Award dos EUA em 2012.
A história é narrada por Joe Coutts, agora com trinta e poucos anos, que relata sua experiência aos 13 anos de idade quando cresceu em uma reserva de Chippewa em Dakota do Norte. O livro começa com a terrível descoberta do sequestro, estupro e afogamento da mãe de Joe na gasolina, pois seu sequestrador pretendia queimá-la viva. Ela foge com pensamentos rápidos, mas se recusa a desistir da identidade do homem que a violou. A trama é ainda mais complicada pelo cenário da história na reserva dos nativos americanos, onde a lei tribal está em conflito com a legislação estadual e federal que, nesse caso, atrasa a execução da justiça.
Embora toda a história gire em torno da busca pelo autor desse crime atroz e atroz, a intensidade da narrativa é desviada pelas simples ocorrências da vida cotidiana. Erdrich reconhece que, mesmo nos dias mais sombrios, persistem momentos de alegria, aventura e esperança, intercalados com a conduta ultrajante da família. São esses momentos de sentimento e experiência autênticos que tornam o trabalho de Erdrich tão poderoso. Grande parte do sucesso da escritora se deve à sua capacidade de representar o povo de Chippewa como uma pessoa privilegiada e como americana européia. Em vez de retratar um grupo cultural historicamente dominado, ela equilibra esse interesse político frequentemente revisitado com explorações em questões e lutas universais relacionadas a seus personagens nativos americanos. Esses temas são explorados de uma maneira que imita a narrativa ritualizada da tradição nativa americana e segue a narrativa convencional da literatura européia-americana.
Assista Louise Erdrich discutir a Casa Redonda:
Embora Erdrich tenha nascido e mora em Minnesota, ela foi criada na terra de seus antepassados no estado de Dakota do Norte. Seus pais, professores de uma escola local administrada pelo Bureau of Indian Affairs, incentivavam constantemente sua expressão criativa quando criança - Erdrich comenta sobre como seu pai lhe daria um centavo cada vez que ela lhe apresentava uma de suas histórias. Ela recebeu seu diploma de bacharel pelo Dartmouth College durante os primeiros anos em que as mulheres foram admitidas para estudar lá. A chegada de Erdrich na faculdade também coincidiu com o início do departamento de estudos dos nativos americanos, liderado por seu professor e futuro marido Michael Dorris. Embora tenha sido criada com um profundo senso de sua identidade nativa americana, foi nesses primeiros anos de faculdade que Erdrich começou a explorar suas raízes de uma maneira que levaria à produção prolífica de poemas, contos e romances que contam fortemente nesta ascendência.
Erdrich completou seu primeiro romance, Love Medicine, em 1984, apesar de revisitar o romance em 1993 e 2009, produzindo três edições do trabalho. A Love Medicine analisa a desintegração da tribo e a perda das tradições nativas. Apresentado de várias perspectivas, o livro é reunido em torno do assunto de uma única família e lida não apenas com o colapso familiar, mas também com experiências de vínculo e reconexão. A Love Medicine ganhou o Prêmio Nacional do Círculo de Críticos de Livros por Ficção. Quando Erdrich aceitou o prêmio, ela fez o seguinte: 'Eu aceito este prêmio no espírito das pessoas que falam com isso', descrevendo-se como o meio pelo qual muitas vozes podem ser ouvidas.
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Outro romance importante, The Master Butchers Singing Club (2003), toma a ascendência européia do escritor como ponto de partida. É ambientado entre o final da Primeira Guerra Mundial e o início da Segunda Guerra Mundial e começa quando o personagem central, Fidelis, acaba de sobreviver à primeira. O melhor amigo de Fidelis não teve tanta sorte, deixando para trás uma viúva grávida. A protagonista, um açougueiro alemão, resolve se casar com a viúva e trazê-la para os Estados Unidos. Eles se estabelecem nas planícies altas de Dakota do Norte, uma área povoada principalmente por alemães, noruegueses e nativos americanos. A trama acompanha o desenvolvimento da vida dos personagens em conjunto com sua experiência do espírito das planícies altas de Dakota do Norte.
Outros romances notáveis entre os da extensa produção de Erdrich incluem: Shadow Tag (2010), The Plague of Doves (2008), The Painted Drum (2005) e The Last Report on the Miracles of Little No Horse (2003). Além do National Book Award e do National Book Critics Circle Award for Fiction, Erdrich foi finalista do Prêmio Pulitzer em 2009 por The Plague of Doves e é amplamente reconhecido como um dos mestres mais habilidosos da prosa americana contemporânea. Atualmente, reside em Minneapolis, Minnesota, onde administra uma livraria independente chamada Birchbark Books.
