Com um caráter distinto e um espírito independente, o bairro de Dublin, The Liberties, manteve sua individualidade firme ao longo de séculos de mudança cultural. Para descobrir o que torna essa área vibrante tão única, a Culture Trip foi direto à fonte: as pessoas que vivem e trabalham aqui.
Com sua acolhedora vitrine amarela, cadeiras de leitura antigas e volumes de segunda mão empilhados precariamente nas prateleiras do chão ao teto, a Marrowbone Books parece que faz parte da centenária rua de Dublin The Coombe há algum tempo. Na realidade, é uma das muitas empresas novas a chegar à área conhecida como The Liberties na última década.
“Moramos aqui há quase 10 anos, então parecia o lugar natural para começar nossa livraria”, explica Lily Power, co-proprietária da loja, inaugurada em 2017. Sua coisa favorita sobre a localização é a história. “Ao administrar uma loja no The Coombe, ouvimos muitas vezes as memórias de outras pessoas da região. As pessoas mais velhas costumam nos contar histórias sobre o assunto e as diferentes empresas que costumavam estar aqui ao longo dos anos; adoramos ouvir essas histórias. ”
E The Liberties definitivamente não é curto em histórias. Tendo crescido em um subúrbio do século XII do Viking Dublin, este é um dos bairros mais antigos da capital. Foi oficialmente designada uma "liberdade" após a invasão anglo-normanda; isso significava que era considerada parte da cidade, mas permitia manter sua própria estrutura de governo local. Naquela época, a área ficava fora das muralhas medievais da cidade.
Esses muros podem ter desaparecido há muito tempo, mas, sob muitos aspectos, o The Liberties permanece sua própria entidade em Dublin, com sua própria atmosfera distinta. Depois de falar com uma ampla seleção de moradores, o historiador Maurice Curtis, autor de The Liberties (2013), concluiu que o que confere a este distrito sua “aura, mágica e mistério” únicos são as pessoas que vivem e moram aqui. Fink, um dos artistas de rua mais prolíficos do bairro, ecoa esse sentimento. “É a personalidade do The Liberties que me levou a começar a pintar aqui há cerca de 15 anos. É realmente o coração e a alma de Dublin. ”
Por toda a sua história e coração, The Liberties não teve nada fácil. Embora tenha sido a espinha dorsal industrial de Dublin por séculos, também sofreu uma pobreza devastadora e, há menos de dez anos, lugares como Thomas Street - a principal via da área - foram deixados em ruínas e negligenciados após a explosão da bolha imobiliária. Leonard Fagan, que dirige a Loja da Comunhão de Jas Fagan (aberta pela primeira vez por seu pai em 1971), viu as mudanças das últimas décadas em primeira mão e sente que a Thomas Street ainda não se recuperou do boom e queda do Tigre Celta. “Foi muito negativo do ponto de vista do varejo; muitas lojas e vendedores ambulantes foram. São principalmente os turistas que vão à Guinness Hop Store e às destilarias de uísque que andam pelas ruas agora. ”
Ainda assim, novos negócios independentes estão surgindo em todo o The Liberties. Vários dos melhores cafés da cidade - The Fumbally, Legit Coffee Co., Two Pups Coffee - foram criados aqui nos últimos 10 anos, ignorando o centro da cidade astronomicamente caro para aproveitar o espaço de aluguel relativamente acessível.
No entanto, não foram apenas os preços que os atraíram; eles também foram atraídos pelo histórico da área como um paraíso para pequenas empresas e empreendedores iniciantes, desde os tecelões de seda huguenotes franceses do final dos anos 1600 aos destiladores de uísque ambiciosos dos séculos XVIII e XIX. O Liberties sempre abriu seus braços para aqueles com um sonho e a vontade de trabalhar duro o suficiente para realizá-lo - como Arthur Guinness, que assinou um contrato de arrendamento de 9.000 anos em uma cervejaria abandonada no St James's Gate na véspera de Ano Novo em 1759. Existe um senso palpável de pertencimento e comunidade entre os comerciantes independentes aqui, independentemente de você ser um local ou não, isso parece tornar a configuração por conta própria um pouco menos assustadora.
John Mahon, que abriu o bar, café e pizzaria de Lucky na Meath Street com dois amigos no início de 2018, é uma pessoa que mergulhou. "A área apenas transborda caráter", diz Mahon. "O centro da cidade está se tornando cada vez mais homogeneizado, saturado e, para ser honesto, monótono, por isso é bom estar à margem de coisas onde tudo é um pouco mais interessante."
Mahon está feliz por trazer novos negócios para seu novo bairro, mas também satisfeito por vê-lo manter seu charme. “Houve um grande fluxo de pessoas na área, e isso continuará, mas seu caráter original ainda está muito intacto. O aspecto do velho encontra o novo leva a grandes momentos - não é incomum ver um cavalo amarrado a um poste de luz quando seu dono está em um café agarrando um branco liso. ”
Ainda assim, ele também se preocupa com o futuro das liberdades. “A área está passando por muitas mudanças no momento, provavelmente mais do que em qualquer outro lugar da cidade, mas é uma estranha mistura de superdesenvolvimento e subdesenvolvimento. Eles estão construindo novos hotéis e acomodações para estudantes, mas precisam muito de casas a preços acessíveis. E reabra o Mercado Iveagh, pelo amor de Deus!
Ele se refere a um mercado interno da era eduardiana na Francis Street, fechado na década de 1990, e está em locação, aguardando restauração, pelo desenvolvedor de Dublin Martin Keane desde então. Com um grande novo centro urbano planejado para St James's Gate pela multinacional de bebidas alcoólicas Diageo, e depois que o muito amado mensal Dublin Flea Market perdeu as instalações em Newmarket, ele usava há 10 anos quando os proprietários do edifício decidiram desenvolver o local, muitos estão preocupados que pequenas empresas e artesãos locais possam ser retirados do The Liberties à medida que o crescimento continua.
Marja Almqvist, formada pela Faculdade Nacional de Arte e Design da Thomas Street, está tentando combater isso, trazendo de volta um ofício local tradicional para a área. Neste verão, ela realizou cinco workshops de degustação sobre Tecelagem nas Liberdades e, em setembro, um curso completo de 10 semanas começará.
"O objetivo final do projeto é apresentar um rosto diferente para o The Liberties, além do Guinness e do whisky", diz Almqvist. “Queremos lembrar a nós mesmos, e turistas e visitantes de nossa região, que esta é uma antiga área de artesãos que sustentou várias e diversas comunidades e culturas por muitas gerações. Queremos que os atuais residentes do The Liberties se envolvam ativamente no desenvolvimento da história futura de suas comunidades, e não se deixem engolir por grandes empresas e promotores imobiliários. ”
Um residente da Liberties que quer a mesma coisa é Derek Maguire. Nascido e criado em The Liberties, ele agora leva os visitantes ao redor do bairro como um guia da Secret Street Tours - uma empresa que emprega pessoas afetadas por moradores de rua. Ele está feliz em ver a regeneração acontecendo na área, e isso está se tornando mais multicultural, mas enfatiza que ainda há muita pobreza aqui. "A própria comunidade trabalhou muito para atrair o The Liberties, mas eu gostaria de ver mais recursos sendo investidos nas pessoas que viveram aqui a vida toda, por gerações".
De volta ao The Coombe, onde muitos desses tecelões originais tiveram suas casas durante o século XVII, Lily Power, da Marrowbone Books, aconselha qualquer pessoa que visite o The Liberties a apenas passear, certificando-se de visitar todas as pequenas lojas e mercados nas ruas Meath Street e Francis Street, e aprecie a interessante mistura de edifícios históricos e estilos arquitetônicos. "Há muito o que gostar no The Liberties", diz ela, e está certa. Vamos torcer para que continue assim.
