O Japão lançou seu primeiro white paper do governo sobre o karōshi, que literalmente se traduz como "morte por excesso de trabalho". Com mais de 93 suicídios relacionados ao trabalho em 2015 e um quinto da força de trabalho japonesa em risco de excesso de trabalho - vítima de insuficiência cardíaca e exaustão - o governo está começando a lançar programas para combater o karōshi; Mas é um pouco tarde demais?
A máquina aparentemente bem oleada que é a sociedade japonesa parece corroer quando o sol se põe. Estou sentado no metrô de Tóquio, percorrendo os túneis subterrâneos em algum lugar entre Shinjuku e Asakusa, a cidade velha de Tóquio, onde estou hospedado. É tarde e o metrô normalmente silencioso é agitado com conversas ociosas.
Há multidões de homens de negócios mais velhos vindos de juntas yakitori, cujos laços frouxos e mangas arregaçadas falam de longos dias de trabalho e de horas passadas debruçadas sobre copos de Kirin. Há adolescentes em roupas ecléticas, caídos nos assentos do metrô, em um sono cheio de bebida. Existem vinte e poucos profissionais entrando no vagão, tendo tomado um coquetel a mais. Nesses momentos de baunilha, quando a noite se transforma em dia, Tóquio consegue encontrar uma pausa no seu opressivo horário de trabalho.
Metrô de Tóquio © Achim Hepp / Flickr
No final de dezembro de 2015, o problema do karōshi do Japão ganhou as manchetes quando Matsuri Takahashi, de 24 anos, pulou de um prédio. Takahashi era uma nova contratada na maior empresa de publicidade do Japão, a Dentsu, e sofria de um horário de trabalho agressivo que a fazia trabalhar longas horas e fins de semana. Nos dias que antecederam seu suicídio, Takahashi escreveu posts nas mídias sociais dizendo: “São quatro horas da manhã, meu corpo está tremendo. Vou morrer. Estou tão cansado." Após o suicídio, o diretor-executivo da Dentsu deixou o cargo - de acordo com um relatório do New York Times - assumindo a responsabilidade pela morte da jovem e pelas longas horas de trabalho que a empresa impusera aos trabalhadores.
A idéia de trabalhar até a morte pode parecer dramática, mas no Japão, essa é uma realidade que o país enfrenta. De acordo com o informe oficial do governo divulgado em 2016, 22, 7% das empresas japonesas são relatadas como tendo funcionários com mais de 80 horas de horas extras. As horas extras são comuns no Japão, mas o registro em 80 horas ou mais é quando os funcionários ficam 'em risco' por karōshi.
Em fevereiro de 2017, o primeiro-ministro do Japão, Shinzo Abe, lançou o programa Premium Fridays em um esforço para combater o problema do karōshi do Japão, deixando seu próprio escritório cedo para supostamente meditar e assistir a um concerto. Juntamente com a implementação de um limite para o horário de trabalho, a idéia é a seguinte: toda última sexta-feira do mês, os empregadores são incentivados a deixar seus trabalhadores voltarem para casa mais cedo.
As sextas-feiras premium também têm um duplo objetivo, já que o primeiro-ministro Shinzo Abe espera combater a taxa de deflação do Japão e aumentar os gastos dos consumidores, fazendo com que as pessoas saiam do escritório mais cedo e gastem dinheiro. É difícil dizer se a principal preocupação do governo é inflamar a economia japonesa ou salvar a vida dos trabalhadores.
Escritório do Japão © Shinichi Haramizu / Flickr
Embora as sextas-feiras premium e o limite do horário de trabalho sejam importantes, Haruki Konno - especialista em problemas trabalhistas do Japão e autor de Evil Corporation: The Monsters Eating Up Japan - diz ao The Daily Beast que pode não ser suficiente.
“O Japão realmente precisa aplicar penalidades mais severamente quando ocorrem violações e, para isso, é necessário aumentar o número de inspetores de normas trabalhistas”, sugere Konno. “Além disso, mesmo que ocorram [sextas-feiras premium e um limite para o horário de trabalho], seria impossível policiar a situação se não houver provas. A partir de agora, as empresas não são penalizadas por não terem mantido registros, mas devem se tornar um assunto de preocupação e regulamentação. ”
Transferir a ética de trabalho notoriamente estrita do Japão para um estado mais relaxado é uma tarefa que dificilmente será alcançada com os funcionários voltando para casa mais cedo, uma vez por mês. Como os dias de férias não são utilizados, as sextas-feiras Premium dificilmente são cumpridas e as horas extras ainda aumentam o limite; será preciso muito mais para diminuir o risco de karōshi. No final, são as palavras assustadoras de Takahashi publicadas antes de sua morte que melhor resumem a realidade da cultura de trabalho do Japão: “Quando você está no escritório 20 horas por dia, não entende o que está vivendo. vida para mais."
