Localizada na fronteira entre a Rússia e a Mongólia, a República de Tyva - ou Tuva, como é mais comumente referida - existe independentemente de seus dois principais vizinhos e tem sua própria língua, cultura e tradições distintas. Conhecida por poucos, mas o mais aventureiro dos viajantes, Tuva é um dos segredos mais bem guardados da Eurásia.
Até o início do século XX, o território de Tuva fazia parte da grande dinastia Manchu, depois de ter passado grande parte de sua história anterior sob o controle das tribos mongóis. No entanto, desde 1912, Tuva é governada pela Rússia - primeiro como membro voluntário da União Soviética e hoje como membro da Federação Russa, onde goza do status de sujeito federal da Rússia.
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Casas tradicionais de Tyvan Foto cedida por Joan Díaz Gallamí
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Localizada no sul da Sibéria, na fronteira com a Mongólia, Tuva é amplamente removida do resto do mundo e até hoje não possui sistema ferroviário. Para entrar e sair de Tuva, existem apenas três estradas principais para fazer a conexão, duas das quais requerem o cruzamento de áreas montanhosas em grandes altitudes e são propensas a serem cortadas pelo mau tempo. A vida aqui existe independentemente da sociedade moderna - incluindo a Rússia e a Mongólia - e a maioria dos residentes de Tuva habita dentro dos limites das montanhas Sayan, a leste, e das montanhas Altai, a oeste.
Montanhas Sayan Foto cedida por Joan Díaz Gallamí
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O povo de Tuva é historicamente nômade e, até hoje, alguns moradores continuam vivendo em yurts tradicionais - grandes tendas feitas de tecido ou peles de animais que agem como casas móveis. O folclore transmitido oralmente desempenha um papel importante na cultura tuvana, e há uma rica tradição de contar histórias, que infelizmente está desaparecendo nos tempos modernos. Existem duas línguas oficiais na região: tuvan e russo. O primeiro é uma língua turca que empresta fortemente de mongóis e tibetanos.
Águas termais de Kyzyl Foto de Joan Díaz Gallamí
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Uma das características mais marcantes da cultura tuvana é o estilo tradicional de música, conhecido como canto na garganta ou canto harmônico. Os cantores usam o ar que passa por suas gargantas para criar sons, que juntos formam uma harmonia. A partir de 2009, esse tipo de música - também comum na vizinha Mongólia - foi classificada como parte do Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade pela UNESCO.
Cavalos selvagens de Tyva Foto de Joan Díaz Gallamí
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Tuva desfruta de um dos ambientes naturais mais diversos da palavra, lar de quase todos os tipos de ambientes naturais do mundo, exceto as savanas: estepes, planaltos de tundra, desertos, prados alpinos, lagos, lagos salgados, taiga, prados alpinos e montanhas altas - tornando-o um verdadeiro paraíso para os amantes da natureza. Essa rica diversidade natural desempenha um papel importante na cultura tuvana, especialmente em sua cultura espiritual e religiosa, onde a natureza está no centro das práticas de cura e adoração.
Lake Chedder Foto cedida por Joan Díaz Gallamí
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A floresta de Tyva Foto cedida por Joan Díaz Gallamí
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Por muitos séculos, o budismo e o xamanismo coexistiram alegremente em Tuva. Enquanto a maioria dos tuvanos adere ao budismo tibetano, o xamanismo nativo ainda é generalizado e, na maioria dos casos, é combinado com outras religiões. O xamanismo é considerado a crença antiga dos tuvanianos, que remonta à Idade do Bronze, mas atualmente está passando por um reavivamento após o fim das políticas restritivas da União Soviética. O xamã atua como um intermediário entre esta vida e a próxima, um mediador entre o mundo dos humanos e o mundo dos espíritos.
Shaman Kara-ool Foto cedida por Joan Díaz Gallamí
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O antigo templo de Chadan Foto cedida por Joan Díaz Gallamí
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Templo do Dalai Lama Foto cedida por Joan Díaz Gallamí
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Essa república remota é quase desconhecida para o mundo exterior e o turismo em Tuva é relativamente pouco desenvolvido, embora nos últimos anos um número crescente de entusiastas da natureza tenha visitado a área por suas paisagens e vida selvagem impressionantes. A impressionante beleza natural de Tuva, bem como sua mistura única de culturas e rico folclore, fazem dele um destino extremamente interessante, com muito a oferecer para aqueles que estão prontos para sair da trilha batida.
Co-escrito por Joan Díaz Gallamí.