Polo, ou "O esporte dos reis", como é frequentemente referido, é frequentemente considerado algo que as pessoas extremamente ricas fazem por diversão. E isso é. Mas também tem uma história fascinante, especialmente no contexto argentino. Nós nos aprofundamos um pouco no mundo glamouroso do pólo.
Em termos de esportes na Argentina, você pode pensar em futebol ou rugby inicialmente. Polo talvez não seja a primeira coisa que vem à mente. Você pode pensar na alta sociedade britânica e na família real quando pensa em pólo, mas o que talvez não saiba é que a Argentina é a Meca dos participantes desse esporte elegante.
Campeonato Mundial de Polo em San Luis, Argentina © Emanuel Agustin Lorenzoni Macchi / Flickr
O Polo começou no Oriente Médio, originando o que seria hoje o Irã (anteriormente Pérsia) antes de se espalhar para a Índia e a China. Foram os ingleses que popularizaram formalmente o esporte, criando o que hoje é o jogo moderno de polo.
Frequentemente chamado de "O Esporte dos Reis" por causa do longo e real legado que alega, o polo é um esporte coletivo jogado a cavalo, onde uma bola de plástico é atingida por uma equipe de cavaleiros com marretas longas e de madeira. Há quatro jogadores em cada equipe e o jogo é disputado em rodadas chamadas “chukkas”, com o objetivo de levar a bola ao gol da equipe adversária. Na Argentina, a temporada de polo acontece entre outubro e dezembro, e muitos dos melhores jogadores do mundo descem à capital argentina de Buenos Aires para jogar no terreno sagrado da infame “Catedral de Polo”, em Palermo, e também nas conhecido Hurlingham Club ao norte da cidade.
Jogadores de polo na Catedral de Polo de Palermo © Roger Schultz / Flickr
A Argentina oferece um cenário ideal para o pólo de várias maneiras. Em primeiro lugar, as superfícies planas das pastagens, ou pampa, ou planícies, eram ideais para os colonos britânicos que trouxeram pólo para a Argentina. Em segundo lugar, o pampa também é perfeito para criar e treinar cavalos. A Argentina é conhecida como a “Meca do polo” porque possui o maior número de jogadores com 10 handicap (o mais alto calibre do jogador de polo).
É justo dizer que o pólo é um esporte de elite, com uma riqueza considerável necessária para sustentar o estilo de vida de um jogador de polo e vários cavalos. No entanto, isso não quer dizer que seja fácil. O polo é extremamente difícil, pois você precisa controlar o cavalo e, ao mesmo tempo, acertar a bola de polo, tudo a uma velocidade intensa e com uma precisão incrível. Mas existem maneiras de praticar polo sem ser rico.
Polo, o esporte dos reis © karendesuyo / Flickr
Na província de Buenos Aires, existem muitas estâncias, ou fazendas, que atendem pessoas que querem aprender a jogar polo ou simplesmente se divertir um dia e praticar um pouco. Muitos têm jogadores profissionais de polo que vivem no rancho e treinam novatos que participam dos dias de polo - uma ótima maneira de experimentar a vida de um jogador de polo por uma tarde.
Os dias de polo geralmente consistem em algumas horas de lições, a oportunidade de assistir jogadores profissionais de polo em ação, observando um jogo e desfrutando da maravilhosa paisagem, com um delicioso almoço caseiro típico da Argentina; portanto, espere carnes e empanadas, perfeitas para encher você depois de um dia duro andando e jogando polo.
