A Washington Color School, um movimento artístico de Washington nos anos 60, desafiou as conotações da arte. Seus objetivos e o rigor de seus termos ainda permanecem ambíguos e sujeitos a um debate feroz. Mas o movimento artístico foi definido e moldado por seis artistas, que procuraram rejeitar a projeção de emoção do artista dentro da pintura. Eles queriam devolver a arte à sua forma mais pura, com foco na luz e na forma, e a pintura do campo colorido era sua resposta.
Nova York na década de 1950 era dominada por artistas experimentais, e eles estavam em constante competição entre si. A competição leva à influência, ainda que sutil. Quando o crítico de arte Clement Greenberg viajou de Nova York para DC, ficou impressionado com o "gênio não corrompido" de tudo. "Você pode manter contato constante com a cena artística de Nova York, sem ser submetido às pressões para se conformar", disse ele.
Porém, a cidade de Washington ofereceu aos artistas uma tela em branco, tornando um tanto irônico que os pintores das escolas de cores fossem definidos deixando grande parte da tela em bruto, intocada e em branco. Não que a DC não tivesse uma cena artística única, mas não era um coletivo - os artistas eram independentes um do outro. A Washington Color School que se seguiu não foi diferente.
Delta Theta © Morris Louis / WikiArt
Os seis principais artistas, Gene Davis, Thomas Downing, Morris Louis, Howard Mehring, Kenneth Noland e Paul Reed, foram caracterizados por suas tendências de lobo solitário. Escola era um termo vago que eles nunca abraçaram avidamente; a "escola das cores" era mais um movimento artístico pouco conectado. Não há provas de que todos os seis homens já estiveram na mesma sala. O nome só se materializou depois que seus trabalhos foram pendurados em uma galeria de arte do Dupont Circle, agora extinta, com curadoria de Gerald Noland; ele os chamou de "os pintores de cores de Washington" e a exposição viajou pelo país, onde o nome se popularizou.
Os artistas compartilharam dois aspectos importantes: a tendência de absorver telas de algodão em tinta acrílica para produzir um efeito manchado, em oposição à pintura na superfície da tela, e representando as manchas de cores em padrões geométricos estritamente definidos. Eles eram obcecados com a cor e experimentavam-na na tela.
A pintura do campo de cores é marcada por grandes planos de uma cor dimensional, geralmente em formas rígidas e geométricas. O efeito resultante são planos planos de cores ininterruptas que se estendem pela tela. Como outros abstracionistas, em vez de representar uma imagem, os artistas do campo de cores procuravam fazer a tela agir como a própria imagem.
Os artistas envolvidos haviam experimentado o movimento expressionista abstrato dos anos 50, marcado pelos penúltimos ícones de vanguarda de Jackson Pollock e Andy Warhol, mas os pintores de campos de cores coletivamente consideravam o expressionismo excessivamente apaixonado e complexo demais. Eles queriam remover os aditivos desnecessários e criar arte em sua forma mais original.
Gene Davis, natural de DC, é talvez o artista mais conhecido da escola de cores. O Smithsonian American Art Museum abriu recentemente uma exposição dedicada a ele. Davis procurou embaçar a fronteira entre pintura e escultura, transformando a primeira em exposições vivas. A famosa trilha de Franklin (1972) se estendia 414 pés antes do Museu de Arte da Filadélfia.
Trilha de Franklin © Gene Davis / WikiArt
Havia também Paul Reed, que esgotou as experiências com cores sobre tela o suficiente para procurar novas superfícies. Ele estava preocupado com a relação entre uma pintura e a parede em que ela se encontra: simplista, mas profunda.
Marmara, 1970 © Paul Reed / WikiArt
Em 2007, um esforço conjunto entre museus e galerias reviveu o interesse dos habitantes locais pela pintura de campos coloridos. Os curadores de arte lançaram o Washington Color School Project, para pesquisar e reunir pinturas das figuras proeminentes do movimento, a fim de estabelecer uma coleção coesa e solidificar seu lugar na história. Embora pouco conectado, com diferentes intenções, o movimento era histórico - e a DC forneceu a tela perfeita. Os críticos especulam que o padrão de tráfego ímpar da DC, marcado por círculos e grades estranhamente alinhadas, inspirou as formas que se tornariam lendas.
