Em 2014, o grande relógio analógico no topo da Casa do Congresso de La Paz passou por uma transformação bastante incomum. O relógio público com vista para a histórica Plaza Murillo foi reconfigurado para retroceder, com as mãos girando no sentido anti-horário, para grande perplexidade dos turistas e funcionários de escritórios abaixo. Pouco depois, o ministro das Relações Exteriores da Bolívia, David Choquehuanca, declarou orgulhosamente que o novo mecanismo não ortodoxo era "O Relógio do Sul".
O relógio analógico moderno é uma evolução do relógio de sol, um dispositivo primordial de cronometragem inventado pelos romanos há mais de 2.000 anos. No Hemisfério Norte, a sombra de um relógio de sol se move naturalmente no sentido horário. Na América do Sul, no entanto, o oposto é verdadeiro, o que parcialmente inspirou a mudança incomum de direção em O relógio do sul.
Relógio de sol © Adrian Scottow / Flickr
'Quem disse que o relógio sempre tem que virar para um lado? Por que sempre temos que obedecer? Por que não podemos ser criativos? Choquehuanca perguntou a um grupo de repórteres reunidos em uma entrevista coletiva. Ele vê o relógio como uma homenagem à herança indígena do país, uma maneira de as massas se identificarem mais de perto com suas raízes indígenas. Afinal, os povos indígenas aimara e quíchua têm um sistema de crenças tradicional que determina que o passado está à frente enquanto o futuro está para trás.
Relógio de ré © Rogerio Camboim SA / Flickr
Além do relógio na Plaza Murillo, vários delegados estrangeiros que compareceram à Cúpula do G77 de 2014 na cidade de Santa Cruz, no leste do país, receberam versões em miniatura do relógio para trás, como presente do governo boliviano. Mais estranho ainda, os relógios foram desenhados no formato da fronteira boliviana antes de o país perder sua costa para o Chile na Guerra do Pacífico, em 1879 - uma declaração profundamente nacionalista.
Praça Murillo © Dimitry B.
Choquehuanca falou de planos para estender o programa a todos os departamentos do governo em todo o país, embora sua proposta nunca tenha ocorrido, pois a Casa do Congresso ainda contém o único relógio no país. Em resposta às críticas crescentes, Choquehuanca insistiu que o novo sistema não seria imposto à população. "Se você quiser comprar um relógio do sul, faça-o, mas se quiser continuar usando o relógio do norte, pode continuar fazendo isso", disse ele.
Nem todo mundo gostou da agenda do relógio para trás. Os críticos classificaram isso confuso e desnecessário, enquanto o líder da oposição, Samuel Medina, declarou ser "um sinal da regressão do país".
