De 1965 a 1968, houve um nível de criatividade e liberalização sem precedentes na antiga Tchecoslováquia, que ocorreu na era de ouro do cinema checoslovaco. Observamos o melhor dessa explosão de imaginação cinematográfica, que foi brutalmente interrompida pela invasão soviética.
O partido comunista no poder financiou quase todos os filmes da Tchecoslováquia durante as décadas de 1950 e 1960, no entanto, a demanda pública por mudanças ajudou a levar a um relaxamento no tratamento que o censor fazia ao cinema e, por fim, viu um período de liberalização política que resultou na primavera de Praga. Infelizmente, isso durou apenas sete meses antes que as forças soviéticas invadissem para restabelecer a "normalização" e a maioria dos filmes dessa lista foi posteriormente banida, para não ser libertada do cofre até 1989.
Muito antes de Miloš Forman se estabelecer na América e ganhar todos os tipos de elogios e Oscars por One Flew Over the Cuckoo's Nest (1975) e Amadeus (1984), ele foi talvez o maior defensor do cinema New Wave da Checoslováquia durante a década de 1960. Seu estilo pioneiro, conhecido como 'Escola Franco', foi altamente influenciado pela produção de documentários. Escolhendo não se divertir com a narrativa linear e frequentemente usando uma mistura de atores e membros do público, ele confiou em seus personagens para destacar as realidades sociais da vida cotidiana tcheca. Uma loira apaixonada é um exemplo perfeito da técnica de Forman. Com temas que incluem percepções sociais de sexo, cultura pop e alienação dos trabalhadores na zona rural da Tchecoslováquia, A Blonde in Love é uma gloriosa mistura de tragédia e comédia negra no bloco oriental da Europa.
O primeiro filme tcheco a ganhar o Oscar de Melhor Filme em Língua Estrangeira foi um exemplo brilhante de colaboração tcheco-eslovaca. The Shop on Main Street é o penúltimo e mais bem sucedido filme dos diretores Ján Kadár e Elmar Klos. Em termos simples, o filme é sobre a arianização do estado eslovaco durante a Segunda Guerra Mundial e concentra-se em Anton 'Tóno' Brtko (Jozef Kroner), um carpinteiro eslovaco que se depara com o dilema de assumir a loja de uma judia quase surda (Ida Kamińska) e as consequências que surgem. Uma história cativante sobre o poder ou impotência da comunidade durante uma revolta social e política radical; esteja avisado de que isso pode deixá-lo emocionalmente esgotado.
Este longa-metragem de Jiří Menzel é uma comovente história de amadurecimento sobre um jovem funcionário chamado Miloš Hrma (Václav Neckář), trabalhando em uma pequena estação na Tchecoslováquia ocupada na Alemanha no final da Segunda Guerra Mundial. Tirar proveito de um período de relaxada censura comunista Trens vigiados de perto foi outro exemplo da nova onda de liberalização progressiva. As façanhas promíscuas de Hrma são reveladas em episódios eróticos peculiares que eram radicais para os tempos politicamente corretos e mostram um nível ousado de experimentação na representação da identidade sexual. A obra-prima de Menzel também se concentra na história através dos olhos do homem comum e nos efeitos inescapáveis de um espectro global e político maior que está fora do controle das pessoas comuns. Como o próprio Menzel declarou com pungência, "a verdadeira poesia deste filme, se houver, não reside nas próprias situações absurdas, mas em sua justaposição com obscenidade e tragédia".
Ruka ou The Hand é obra do marionetista polonês tchecoslovaco Jirrí Trnka e é amplamente considerada sua maior conquista por fãs, críticos e pelo próprio homem. Um comentário, sátira e protesto contra o controle comunista do Estado sobre a criatividade artística, também foi destacado por sua possível antecipação da Primavera de Praga. Ruka visita um escultor exigindo que uma escultura seja completada; atormentado implacavelmente pela mão, o escultor toma medidas drásticas e surreais. Uma peça de animação de confronto e afetante, os 18 minutos brilhantes e ousados de Ruka estão disponíveis para assistir online.
Dirigida por Vĕra Chytilová, esta obra feminista brilha com os tons pastéis das imagens da pop art dos anos 1960. O filme vigoroso e bizarro de Chytilová faz você pensar que pegou algo que não deveria. Em nenhum lugar é possível encontrar um enredo distinguível, mas as duas protagonistas femininas, Mary I (Jitka Cerhová) e Mary II (Ivana Karbanová), vandalizam ruidosamente bares e boates, enquanto aproveitam a adoração e o envelhecimento de gatos gordos. Enquanto o ataque à decadência niilista se perde rapidamente, Daisies finalmente encontra um caminho mais confortável com a gêmea Marys, que é maluca. Um estudo no cinema de mulheres e com toda a sutileza de uma marreta, Chytilová examina as identidades de gênero em uma sociedade repressiva e patriarcal.
O Baile do Bombeiro foi o primeiro filme colorido de Miloš Forman e seu último filme feito na Tchecoslováquia. Tendo sido um defensor tão proeminente da Nova Onda Tcheca, ele foi forçado a fugir do país durante a invasão soviética em agosto de 1968. Posteriormente, o The Fireman's Ball foi "banido para sempre" por conter elementos inflamatórios e antinacionalistas. Incorporando uma trama anedótica, os membros do corpo de bombeiros planejam um concurso de beleza como uma despedida para seu chefe aposentado, que (sem o seu conhecimento) tem câncer. Caos e carnificina inevitavelmente seguem como tudo o que poderia dar errado e a beleza do filme se torna evidente com a capacidade de Forman de justapor humor de risada do ventre ao lado de tragédia melancólica.
Consistentemente eleito o melhor filme tcheco de todos os tempos, o épico de František Vláčil segue as lutas e tensões das facções medievais em guerra em meio à queda do paganismo e à expansão do cristianismo no século XIII. Realisticamente realista e lindamente filmada, a sombria cinematografia capta perfeitamente as realidades sombrias e tórridas da Idade Média através dos olhos do camponês comum. As incomparáveis cenas de batalha de Marketa Lazarová são complementadas por uma atenção precisa aos detalhes históricos. Vláčil empreendeu anos de pesquisa para assumir o papel de diretor e convenceu seus atores a permanecerem no personagem além do cenário.
Outro filme para não sobreviver após a primavera de Praga de 1968, The Cremator, de Juraj Hurz, foi banido após sua estréia e não seria visto novamente até o colapso da União Soviética em 1989. Karel Kopfrkingl (Rudolf Hrušínský), um homem que trabalha na crematório, entrega-se a seu trabalho com devoção fanática, acreditando que ele não apenas transforma sangue e osso em cinza, mas também libera as almas dos que partiram para reencarnação. Não é difícil elaborar a alegoria e o simbolismo aqui, especialmente considerando seu cenário em meio ao período de radicalização política na Europa durante a década de 1930 e o estabelecimento do partido nazista. Parte da comédia negra e do horror psicológico, Hurz esvoaça sem esforço entre os dois e merece seu lugar entre os mais reconhecidos colegas de New Wave.
Ludvik (Randoslav Brzobohatý) é amargamente casado com Anna (Jiřina Bohdalová), depois de chegar em casa de um jantar do Partido Comunista (do qual Ludvik é uma figura importante), eles percebem que foi invadido. Ocorrências misteriosas pela casa colocam suspeitas em suas mentes e seu relacionamento enfraquecido é rapidamente destruído. Nunca os temas da discórdia conjugal e da mecânica do estado de Orwel foram tão habilmente tratados. Duas entidades com as quais a maioria dos diretores lidaria de maneira distinta são habilmente unidas pelo diretor Karel Kachyňa com resultados de roer unhas. The Ear prefigurou a assombrosa The Lives of Others (2006) em seu foco na tragédia privada da paranóia pública.
O único filme não-New Wave da lista, esta releitura surreal do romance mais famoso de Lewis Carroll, Alice no País das Maravilhas, dirigido por Jan Švankmajer, é o filme que Tim Burton deseja que ele tenha feito. Menos de um conto de fadas e mais de um incrível pesadelo, Alice contém um coelho branco taxidermista e uma lagarta feita de meia, dentes postiços e olhos de vidro, trazidos à vida de forma alarmante com animação fluida em stop motion. Com uma atuação maravilhosa de Kristýna Kohoutová, de oito anos, com uma personalidade quase hipnótica e vaga, que é maravilhosamente complementada pelo tom do filme, você estará cavando seu quintal para resgatá-la antes que os créditos parem de rolar.
