Uma economia crescente e um renovado senso de orgulho indígena levaram ao surgimento de um novo estilo de arquitetura que deu alguma cor à cidade monótona de El Alto. Edifícios extravagantes e coloridos ao estilo de Nuevo Andino (Novo Andino) estão surgindo por toda parte nesta cidade Aymara, amplamente indígena, que se estende pelas planícies montanhosas acima de seu vizinho mais famoso, La Paz. Liderada por Freddy Mamani, um criativo arquiteto aimara e lenda local, suas obras-primas de Nuevo Andino estão inaugurando um novo capítulo da identidade cultural indígena.
El Alto tem visto um contínuo crescimento populacional nos últimos 20 anos, à medida que agricultores pobres migram em massa do país para encontrar uma vida melhor na cidade. Esta cidade fria, desinteressante e casual está lutando para acompanhar a demanda, negligenciando a estética em favor de acomodar uma expansão urbana de apartamentos meio acabados com paredes de tijolos nuas e sem pintura. Mas as coisas estão lentamente começando a mudar graças a uma economia crescente e à criatividade de Mamani que, como Gaudí e outros arquitetos famosos antes dele, tem a oportunidade de redefinir o estilo de uma cidade inteira.
Freddy Mamani no trabalho © Freddy Mamani / Facebook
Mamani aprendeu a construir com o pai do pedreiro e foi inspirado por sua mãe e outros tecelões aimara cujos padrões geométricos tradicionais e formas de animais coloridas são refletidas em seu trabalho. Depois de se mudar para El Alto quando jovem, ele estudou engenharia na maior universidade de La Paz, com sucesso limitado. Seus professores não gostavam de seus desenhos extravagantes e coloridos, instando-o a seguir as técnicas européias mais rígidas. Mas, com o incentivo de outras pessoas em sua comunidade, ele viu que havia um mercado para sua visão e focado em aperfeiçoar sua arte.
Cholet © Grullab / Wikicommons
Os edifícios de Mamani são conhecidos como "coletes", uma mistura lúdica entre chalé e Cholo (indígenas da América Latina). Por meio deles, ele foi o pioneiro do estilo novo andino, que se tornou cada vez mais popular nos últimos anos. Grande parte de sua inspiração foi inspirada no antigo estilo andino, que se refere a edifícios construídos pelos incas e por outras civilizações indígenas antigas. No entanto, seu novo estilo é decididamente mais colorido, comemorativo e moderno. Detratores o chamam de cafona ou kitsch, mas ainda há muita demanda dos ricos aimarás que adoram seus projetos. De fato, para os residentes ricos de El Alto, possuir um edifício Mamani é o símbolo de status final. A maioria de seus clientes são elites de sucesso que fizeram fortuna nos últimos anos através da importação em larga escala de bens do cotidiano.
Sala de eventos de um cholet © Juan Karita / AP / REX / Shutterstock (6735362a)
Todos os seus projetos são elaborados à mão, com pouca dependência das técnicas de projeto auxiliadas por computador, talvez indicativas dos baixos padrões educacionais deste país empobrecido. Seus prédios são grandes e imponentes - pelo menos para os padrões locais - geralmente compostos por cinco ou seis andares. Os pisos inferiores são dedicados ao comércio no nível da rua, para que lojas e restaurantes possam obter renda dos transeuntes. O segundo andar normalmente é um salão de eventos, completo com esculturas de animais extravagantemente esculpidas, paredes de cores vivas e lustres exagerados. Os próximos andares são apartamentos independentes, para fornecer outro fluxo de renda ou moradia para a família do proprietário. Finalmente, no último andar, fica a suíte da cobertura, onde o rico proprietário mora em luxo, com vistas deslumbrantes sobre Illimani e a cidade abaixo. Um cholet de tamanho médio custa US $ 500.000, enquanto o maior da cidade custa mais de um milhão de dólares - uma enorme quantia em dinheiro para uma cidade com tão pouco.
Telhado de Cholet © Freddy Mamani / Facebook
Cerca de uma dúzia de coletes estão em construção a qualquer momento, com cerca de 200 trabalhadores realizando a visão de Mamani. Metade deles é designada para trabalhar na construção básica, enquanto a outra metade se concentra nos detalhes, aperfeiçoando delicadamente os interiores com moldes de gesso e tintas à base de óleo. Ele completou mais de 60 coletas até agora e, com apenas 42 anos, Mamani provavelmente completará muito mais, mudando a face de El Alto para sempre.
