The Second Body, de Daisy Hildyard, examina o significado da vida com jornalismo investigativo, memórias e críticas literárias.
Certa vez, editei um artigo interdisciplinar, em co-autoria de quatro pesquisadores da Terra do Fogo que procuravam entender o que significava ser uma espécie "invasora". Tomando como assunto o castor norte-americano, que havia sido introduzido na região em meados do século XX e agora está sendo eliminado pelo governo argentino, os pesquisadores procuraram imitar e simpatizar com o comportamento do castor. Eles vagavam por pântanos em grandes trajes de castor, deixando para trás montes de castoreum artificial, como fezes - uma secreção de cheiro pungente que os castores secretam como sinais territoriais - na esperança de provocar uma comunicação olfativa entre espécies. Em sua tese, os autores pedem aos leitores que considerem os castores não como uma invasão, mas como uma diáspora animal. "Como a mudança especulativa de termos muda a ética da erradicação?" eles escreveram. "Como poderíamos incluir os castores na discussão de seu destino?"
Um experimento semelhante pode ser encontrado em The Second Body, um surpreendente ensaio romance da escritora britânica Daisy Hildyard, que procura responder à pergunta: o que é ser um corpo no mundo? Entre as pessoas que ela entrevista para este livro está uma microbióloga socialmente desajeitada chamada Nadya, que conta a Hildyard como em uma ocasião ela tentou imitar o comportamento de sua tartaruga e gatinhos de estimação:
“Ela colocou um prato na mesa e levou a cabeça à comida, como a tartaruga fez. Isso machuca. E então ela tentou seguir o exemplo do gato pulando do chão em uma poltrona sem usar os braços para se nivelar. Isso também foi muito mal sucedido. Nadya rolou e tentou girar o torso e depois correr da maneira que um gato corre, e isso a fez perceber o quão macio é o corpo do gato. Que um gato pode essencialmente se curvar em qualquer direção: quando tento me mover como um gato, percebo que sou feito de ângulos, em vez de partes redondas, e que não sou nada gentil. ”
Imitar a variação física é uma maneira de experimentar um corpo, mas Hildyard propõe que, de fato, toda criatura tem dois corpos - um individual e mortal, o outro global e impactante - e que há um ponto em que os dois “se juntam”. ” É um conceito que traz à mente o efeito borboleta e a problemática relação entre os seres humanos e nosso mundo em constante aquecimento. "A idéia de que um corpo humano pode ser responsável por algo que não tem nenhuma relação tangível com ele ou com seu entorno imediato não é uma idéia nova", ela escreve. O objetivo dela não é apenas ver o impacto humano no planeta, mas saber o que é viver dentro de escalas da realidade. "Sabemos que mesmo o paciente inconsciente deve ser responsabilizado pelo céu fora de sua sala de operações."
Capa cortesia de Fitzcarraldo Editions
O Segundo Corpo é uma leitura convincente, guiada pela capacidade magistral de Hildyard de contrastar e ampliar essas realidades. Ao diminuir o zoom, Hildyard compara a famosa foto Earthrise, que deu à humanidade seu primeiro vislumbre visual do planeta, e o Anthropocene, uma consideração histórica do planeta sob domínio humano. Aproximando o zoom, ela visita um açougue, onde partes de animais de porcos e cordeiros estão por toda parte, e nem o proprietário nem seus funcionários veem os animais como algo além de comida.
Pouco tempo depois de visitar o açougue, Hildyard conhece um criminologista ambiental que investiga animais traficados, como leopardos que estão destinados a se tornar animais de estimação exóticos e falcões que são enviados da Rússia para o Oriente Médio com os olhos fechados. Ao ler isso, senti menos pelos animais abatidos do que pelos pássaros em cativeiro. Esse parecia ser o ponto: “Eles não concordavam sobre as maneiras pelas quais um humano deve se relacionar com um animal”, observa Hildyard ao comparar as duas profissões, “ou as maneiras pelas quais outros animais existem em relação à vida humana. " Onde o criminologista vê uma violação dos limites entre "corpos, nações e espécies", o dever do açougueiro era garantir que "as fronteiras entre as espécies sejam mantidas".
Como romancista e acadêmico, Hildyard ainda explora conceitos de fronteiras por meio de críticas literárias perspicazes. Ela é provocada por uma palestra proferida pelo acadêmico Timothy Clark sobre o "desarranjo de escala", a idéia de que existe um sentimento de confusão na lacuna entre o indivíduo humano e a humanidade no mundo. Clark, ela escreve, ilustrou seu argumento ao expandir um Raymond Carver para seiscentos anos, destacando como, nessa escala, nenhuma das preocupações narrativas dos personagens importaria no grande esquema das coisas. Hildyard experimenta o cruzamento inverso da fronteira, citando uma passagem em um dos romances napolitanos de Elena Ferrante, onde um personagem detalha um acidente de automóvel que transformou as características distintivas de seu motorista em uma mera pilha de carne agredida:
“Os limites do carro estavam se dissolvendo, os limites de Marcello também, ao volante estavam se dissolvendo, a coisa e a pessoa estavam jorrando, misturando metal líquido e carne. Ela usou esse termo, 'dissolvendo limites'. ”
É onde essas fronteiras erguem e dissolvem que Hildyard bisbilhota, descobrindo intrigas que escritores menos inventivos podem ignorar. Ela traça os movimentos diários de suas amigas para ver como elas se alinham aos padrões gerais de comportamento dos mamíferos (Amy é "previsível", mas Nina é "errática"), determinando algumas das maneiras pelas quais os humanos estão distanciados dos paradigmas comuns dos animais. Mas Hildyard também descobre que não apenas os seres humanos se envolvem em atos não naturais ao reino animal - como mostrar bondade para com estranhos e seguir dietas vegetarianas - mas também os animais, como pombos, que foram observados ouvindo com prazer a música, até jazz.
Há momentos em que Hildyard fica muito à frente de seu leitor, e ela toca em certas teorias ou postulações como se estivessem borbulhando em um copo. Até seu conceito original de dois corpos às vezes fica fora de foco - ou seja, até Hildyard fundamentá-lo em mover experiências pessoais, demonstrando um dos comportamentos humanos mais familiares: contar histórias.
Hildyard relata o tempo em que sua casa e vizinhança foram inundadas por um rio próximo transbordando de água da chuva. A ocorrência não lhe permite considerar outra coisa senão sua situação e, como ela deve se abrigar, sua autonomia fica comprometida. Ela está no momento, presa entre seus dois corpos. Em uma cena particularmente emocionante, Hildyard observa o pai andar pela rua "curvando-se na corrente que se intensifica", para recuperar alguns de seus papéis, "ainda sendo pais". A maioria das criaturas da Terra se importa da mesma forma com seus filhotes.
Com apenas 118 páginas, o The Second Body parece um artigo extra-extenso da New Yorker, invocando um ritmo jornalístico semelhante que favorece uma leitura ininterrupta (cometi o erro de deixar isso por alguns dias e tive que recomeçar). Mas a recompensa por ficar com ele em uma única sessão permite que a verdadeira beleza do projeto de Hildyard se desenvolva como um nickelodeon do tamanho de um planeta, que pode ser apreciado em muitos níveis.
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O SEGUNDO CORPO
de Daisy Hildyard
Edições Fitzcarraldo | 120 pp | £ 16, 00
