Quem visitar a movimentada Avenida Revolucion de Tijuana logo descobrirá algo um pouco estranho: turistas posando para fotos de lembrança com burros
pintado como zebras. Pode parecer um pouco brega, mas essa é uma tradição que acontece aqui há mais de 100 anos e se tornou o símbolo mais icônico da cidade. A questão é: de onde veio essa estranha atração turística? E, com a transformação cultural de Tijuana, durará muito mais tempo?
Turistas se reúnem em Tijuana para evitar leis de proibição dos EUA
É o início dos anos 1920 e o auge da era da proibição nos EUA. Estrelas de Hollywood, empresários e ricos imundos estão viajando pela fronteira EUA-México para festas loucas, jogos de azar, bebidas baratas e um próspero distrito da luz vermelha. Entre toda a devassidão, os turistas tiraram um tempo pela movimentada Avenida Revolucion para comprar lembranças mexicanas “tradicionais”. Alguns homens empreendedores trouxeram suas carroças de burro, as envolveram em cobertores coloridos e pintaram uma cena clássica de pano de fundo de um deserto pontilhado de cactos. Distribua sombreros mexicanos com “Tijuana” e, ei, pronto, você tem a armadilha turística perfeita.
Xerife do Condado de Orange drena barris ilegais de álcool durante a era da proibição na América © Orange County Archives / WikiCommons
Um pequeno problema técnico
Por muitos anos (a primeira foto de um turista posando com um carrinho em Tijuana remonta a 1914), o burro permaneceu - bem, um burro. No entanto, os fotógrafos estavam preocupados com o fato de que, como não havia fotografia colorida naquela época, era muito difícil distinguir o burro branco em uma imagem em preto e branco ou sépia e, em vez disso, parecia uma figura fantasmagórica com olhos brilhantes. Um homem encontrou uma solução genial para destacar o burro branco nas fotografias: pinte-o com listras pretas usando tintura de cabelo feminina.
Um garoto posando com o "zonkey" de Tijuana em 1949 © Cesar Bojorquez / Flickr
Uma união de carrinho burro é formada
As carroças do burro tornaram-se tão populares que, durante a Segunda Guerra Mundial, 25 delas estavam espalhadas pela Avenida Revolucion de Tijuana, muitas das quais tiveram turistas alinhados por horas para a chance de tirar suas lembranças. Com o crescimento dos negócios, os proprietários de carrinho de burro decidiram formar um sindicato, onde cada um recebeu uma esquina específica para trabalhar. Isso também significava que, oficialmente, apenas membros do sindicato podiam trabalhar como fotógrafos burro. Coisa séria!
O "Zonkey" se torna um ícone da cidade
Com reconhecimento mundial, o burro listrado tornou-se o símbolo indiscutível de Tijuana. O time de basquete de Tijuana foi orgulhosamente chamado de “Zonkeys” (eles também usam kit listrado preto e branco), o logotipo oficial da cidade tinha listras incorporadas ao design e todos os pôsteres e folhetos de turismo promoveram os carrinhos como uma atração a não perder.
Carroça de burro pintada em zebra, à espera de turistas na Avenida Revolucion, Tijuana © Glen Scarborough / Flickr
