O artista franco-moldavo Grégoire Michonze (1902-1982) nunca recebeu o reconhecimento que merecia e caiu no esquecimento após uma retrospectiva de 2002. À luz dos acontecimentos históricos que pontuam a vida de Michonze, Michèle Kieffer analisa o caminho do artista, sua conexão com a École de Paris e o movimento surrealista e, finalmente, o complexo e poético estilo de pintura que ele desenvolveu.
O mercado de arte pode estar cheio de surpresas. As tendências mudam rapidamente, os preços variam e os artistas podem ser glorificados ou simplesmente esquecidos. Um desses artistas esquecidos é, sem dúvida, Grégoire Michonze. Este pintor franco-moldavo, elogiado por especialistas em arte, permanece ignorado pelas instituições de arte e pelo público em geral. Depois de um sucesso medíocre durante sua vida, a galeria parisiense Francis Barlier organizou uma retrospectiva da obra do artista em 2002, mas outras exposições ou monografias nunca se materializaram e a imprensa artística permaneceu indiferente a Michonze.
Nascido em 1902 em Chișinău, na Bessarábia (após a Segunda Guerra Mundial, grande parte da Bessarábia se tornou a SSR da Moldávia com Chișinău como sua capital), Grégoire Michonze estudou na Academia de Arte de Chișinău, antes de frequentar a escola em Bucareste e finalmente se matricular na École. des Beaux-Arts em Paris. Ele se mudou para a França em 1922, onde fez amizade com o círculo de artistas surrealistas, entre os quais Max Ernst e André Breton. Michonze é geralmente associado e, às vezes, até marcado como um membro da École de Paris. A École de Paris não é um movimento artístico ou uma escola, mas um fenômeno histórico. Paris era o vibrante centro da cena artística da época, atraindo intelectuais de todas as partes da Europa. Assustados com o crescente anti-semitismo, esses intelectuais muitas vezes fugiram de seus países para encontrar um ambiente artístico fecundo onde pudessem se expressar livremente. Após a curta estadia de Michonze em Paris, as informações sobre a vida do artista se tornam cada vez mais escassas. Perto de Chaïm Soutine e Henry Miller, ele se mudou para a Côte d'Azur, onde se reuniu com seus amigos. Em 1937, ele se juntou ao exército francês e foi mantido em cativeiro por dois anos durante a Segunda Guerra Mundial. Após a guerra, ele assumiu a nacionalidade francesa e, em 1967, abriu um estúdio em Troyes. Durante as décadas seguintes, Michonze passou seu tempo aqui em Troyes e também parte de cada ano em uma vila chamada Jully sur Sarce, na região de Champagne, onde ele tinha outro estúdio e atraía regularmente os moradores que chamavam. Continuando suas atividades artísticas ao longo desses anos anos, Michonze faleceu em 1982.
Enquanto morava em Paris, o artista experimentou idéias surrealistas, mas rapidamente tentou encontrar seu próprio caminho. Seu estilo é difícil de definir, misturando aspectos da arte ingênua, realismo e, claro, surrealismo, ambientados em cenários figurativos folclóricos. O foco principal do artista era o homem na sociedade: a maioria de suas fotos representa um ambiente natural lotado ou um espaço interno, permitindo que o exterior brilhe. Referências artísticas, históricas e pessoais deixam as pinturas difíceis de ler e dão o tom ao mundo imaginário de Michonze. O próprio artista descreveu suas pinturas com as seguintes palavras:
'Meus assuntos não têm assuntos. Eles existem apenas de maneira lírica. Se a poesia estiver presente, a pintura será concluída. Nenhuma história. Poesia pura, de preferência sem título. É por isso que sou surrealista do meu jeito '. (Grégoire Michonze em uma carta a Peter Stone, 1959)
Hoje, as pinturas de Michonze são vendidas a preços relativamente modestos, comparadas às obras de alguns de seus amigos e colegas pintores. Parece quase sintomático do mercado de arte e do destino do artista que duas de suas pinturas possam ser compradas no eBay atualmente.
Mais informações e imagens do trabalho de Michonze podem ser encontradas na Prodan Romanian Cultural Foundation.
