A pequena coleção de ilhas que compõem Wallis e Futuna está sob jurisdição francesa há mais de um século. Ao contrário da maioria das outras terras colonizadas, eles preferem permanecer nessa jurisdição, em parte como forma de expressar autonomia de outras potências locais.
Lago Lalolalo em ʻUvea, Wallis e Futuna © Tauʻolunga / WikiCommons
'Du coquillage on peut conclure le molusque, de la maison on peut conclure l'habitant' ('Da casca pode-se adivinhar o molusco, da casa pode-se adivinhar o habitante'), diz Victor Hugo; esse epigrama também é válido para as nações? Houve um tempo em que os países eram facilmente associados à sua língua e cultura oficiais; hoje parece difícil classificar um país apenas através de seu idioma oficial. Isso é ainda mais difícil quando pensamos em Wallis e Futuna, o remoto arquipélago da Polinésia, cuja francesidade tem algum escrutínio.
A questão de saber se uma língua determina ou não a identidade nacional parece quase irrelevante em um mundo sincrético como o nosso. A cultura de Wallis e Futuna é principalmente polinésia, com rituais e costumes semelhantes aos de Samoa e Tonga. Ao mesmo tempo, o idioma oficial é o francês. A história da ilha é rica e acredita-se que os primeiros colonos chegaram às ilhas há mais de 2000 anos. Após a chegada do povo tonganês à ilha, 1500 anos depois, os colonos originais da Polinésia e os tonganeses se fundiram e se casaram.
Wallis e Futuna © А. Kepler / WikiCommons
A chegada dos franceses ocorreu muito mais tarde, os missionários entraram nas ilhas em 1837; e após um pedido da França em 1842, tornou-se um protetorado das ilhas. Enquanto Wallis e Futuna ainda mantinham sua monarquia tradicional e sistema tribal de governo, eles foram colocados sob a autoridade da colônia francesa da Nova Caledônia. Isso continuou até 1959, quando os moradores das ilhas votaram para se tornar um território francês no exterior para afastar o domínio político da Nova Caledônia. Wallis e Futuna agora têm o status de coletividade francesa no exterior.
Assim, Wallis e Futuna preferiram se tornar um território francês no exterior para evitar subordinação à vizinha Nova Caledônia. Mantendo suas tradições intocadas, o referendo de 1959 afirmou sua intenção de salvaguardar sua conexão francesa. O país demonstrou autonomia de seus vizinhos maiores e mais dominantes, afirmando sua subserviência aos franceses. Esta é a razão pela qual, durante as celebrações nacionais nas ilhas, é possível combinar a cultura polinésia indígena com as instituições políticas francófonas modernas em uma união desajeitada, mas pragmática. Os próprios ilhéus, no entanto, têm sentimentos distintos de herança, identificação e fortes culturas independentes, com Wallisians e Futunans separando suas identidades culturais umas das outras. Embora o idioma oficial entre as ilhas seja descrito como francês, a maioria das ilhas individuais tem seu próprio idioma nativo e essa é a língua falada predominante. As pessoas são, portanto, multilíngues, com Wallisians e Futunans carregando suas próprias línguas, o francês sendo ensinado nas escolas e a disseminação do inglês tendo um impacto gradual.
Dança das plantações, Wallis e Festival de Folclore de Futuna © Panek / WikiCommons
Os atos de algumas potências européias, como a colonização de territórios distantes, continuam a ter consequências até os dias de hoje, e ainda geram questões sociais e políticas dentro dos próprios territórios. Infelizmente, essa colonização pode, às vezes, produzir degeneração e sofrimento, mas outras, como ilustra o caso de Wallis e Futuna, os habitantes locais podem mudar sua posição de colonizados para hospedeiros para atender às suas próprias necessidades.
