É uma premissa clássica de filme de terror. Enquanto procuram reservas de petróleo em um grande deserto, os homens perfuram o solo, se intrometendo em algo que não entendem. A terra racha e a plataforma de perfuração cai em uma vasta caverna. A porta de entrada para o inferno está aberta
A cratera de gás de Darvaza, no deserto de Karakum, no Turquemenistão, é uma grande lágrima na terra, com 30m de profundidade e 70m de largura. Descoberto pelos soviéticos, queimou por décadas, e os locais a conhecem como 'a Porta do Inferno'. E, se você estiver intrépido o suficiente, poderá visitar.
A cratera de gás de Darvaza também é conhecida como a porta para o inferno © Culture Trip
A porta para o inferno
O deserto de Karakum cobre quase três quartos do Turquemenistão, na Ásia Central. Uma vez atravessada pela famosa Rota da Seda, contém depósitos significativos de petróleo e gás natural. Em 1971, os engenheiros soviéticos vieram procurar petróleo, mas encontraram um bolso de gás natural.
Quando a bolsa cedeu, criou a cratera de gás de Darvaza - e o metano começou imediatamente a escapar. Para impedir que gases venenosos se espalhem para cidades próximas, os engenheiros acenderam o gás. E ainda está queimando.
Veja o mito
Mitos giram em torno das origens da cratera, e alguns geólogos afirmam que a cratera não estava acesa até a década de 1980. Seja qual for a verdade, ela queima agora, parecendo o maior fogão a gás do mundo à luz do dia e como um abismo estrondoso de fogo e destruição à noite.
Chamas lambem o chão e a borda da cratera, dezenas de pequenas fogueiras cercam incêndios maiores, como espíritos diabólicos reunidos no escuro. E enquanto Darvaza tem uma certa fama, na verdade, muitos visitantes não vêm aqui, e você pode - cuidadosamente - rastejar em direção à beira da cratera em ruínas para contemplar os fogos sinistros.
Visitando as crateras
Embora apenas uma das crateras esteja acesa, há de fato três no grupo - as outras duas borbulham com lama e água. Há um lugar protegido para acampar atrás de uma pequena colina, além de algumas cabanas de banheiro e vários yurts de empresas de turismo.
As instalações básicas são compostas pelo fato de que este é um destino remoto. A vila de Darvaza é um pequeno povoado a uma curta distância de carro da cratera, com algumas acomodações limitadas. Ashgabat, capital do Turquemenistão, fica a cerca de três horas de carro ao sul, e Daşhoguz, perto da fronteira com o Uzbequistão, fica a cerca de cinco horas a nordeste.
Dado isso, a maioria das pessoas visita uma excursão, embora seja possível visitar de forma independente - os ônibus entre Ashgabat e Daşhoguz param na vila de Darvaza, onde você pode providenciar transporte local. É possível caminhar da vila para as crateras, mas o terreno do deserto e o risco de se perder no deserto no caminho de volta (quando você não tem as luzes da cratera para guiá-lo) significa que não é recomendado.
O que mais ver no Turquemenistão
A cratera de Darvaza pode ser a visão mais conhecida do Turquemenistão, mas por muitos anos não foi divulgada - sendo vista como um sinal de fracasso e não como um grande fenômeno. Você ainda não verá tanto foco na cratera quanto nas glórias da Rota da Seda da antiga Merv, uma cidade com museus e minaretes, e Konye-Urgench, um vasto conjunto de ruínas.
A capital, Ashgabat, está cheia de dinheiro do petróleo - a renda dos recursos naturais do Turquemenistão foi investida em monumentos, parques e palácios. Em outros lugares, o remoto Yangykala Canyon é uma paisagem épica de rochas cor de ocre e rosa, enquanto em outras partes do deserto de Karakum você pode explorar cidades oásis e modos de vida tradicionais.
Em uma viagem de três ou quatro dias, você pode visitar Ashgabat, Konye-Urgench e a cratera, enquanto uma viagem mais longa abre a chance de realmente ficar sob a pele de um país que voa bem sob os radares da maioria dos turistas.
