O autor de alimentos Michael Pollan resumiu o valor de uma carreira de pesquisa em dieta a uma regra simples: coma comida, não muito, principalmente plantas. É um bom lugar para começar, mas se você quiser ter 100 anos, deve comer mais como essas culturas de vida longa.
Mais nozes, como os californianos
Loma Linda, uma pequena cidade nos arredores de Los Angeles, abriga uma comunidade de adventistas do sétimo dia - uma religião cristã que santifica uma vida saudável e tende a sobreviver ao americano médio em um número significativo de anos. Estudos de longo prazo sobre os adventistas (que comem uma dieta amplamente vegetariana) revelaram uma correlação entre consumir menos produtos de origem animal e uma vida útil mais longa, mas o que realmente se destacou para os cientistas foram as variações alimentares entre grupos vegetarianos. Em particular, o consumo frequente de nozes foi associado à redução da mortalidade cardiovascular. Isso é especificamente nozes cruas, não do tipo fortemente salgado e torrado a seco.
Nozes de macadâmia © Handmade Pictures / Alamy Stock Photo
Mais carboidratos não processados, como os japoneses
Outro ponto geográfico com uma grande população de centenários é a ilha japonesa de Okinawa. Um estudo realizado em 1949 descobriu que a população da ilha seguia uma dieta em que 69% de sua ingestão calórica diária vinha de batata doce, 12% de arroz, 13% de legumes e outros grãos, 3% de vegetais, 2% de óleo e apenas 1% de peixe. É uma dieta rica em carboidratos, mas, fundamentalmente, todas elas são de fontes naturais - ou seja, plantas não processadas, em vez de bagels e doces.
Tigela de Buda com bolas de batata-doce, cuscuz, homus e legumes © Westend61 GmbH / Alamy
Peixes mais oleosos, como as nações nórdicas
Suécia, Dinamarca, Noruega, Finlândia e Islândia são elogiadas por terem estilos de vida ao ar livre e um impressionante equilíbrio entre vida profissional e familiar, mas não recebem o reconhecimento que merecem por sua culinária saudável. Em termos de longevidade, a maneira nórdica de comer é comparável à mediterrânea - seus ingredientes básicos de peixe oleoso e vegetais de raiz coloridos são anti-inflamatórios e podem reduzir o risco de certos tipos de câncer. Tome isso como desculpa para tomar um café da manhã com salmão defumado todos os dias.
Sardinhas em um mercado de peixe, Noruega © Bartosz Luczak / Alamy Foto de stock
Mais grãos integrais, como os africanos ocidentais
Pesquisadores da Universidade de Cambridge recentemente destacaram a África Ocidental como uma das áreas de alimentação mais saudáveis do planeta, graças à dieta local de frutas, vegetais, peixes e grãos - grãos integrais fibrosos especificamente, que melhoram a saúde do coração e ajudam na digestão. As refeições na África Ocidental também tendem a ser baixas em calorias, o que a pesquisa mostra é propício à longevidade.
Pratos tradicionais da África Ocidental © Rimma Bondarenko / Alamy Stock Photo
Gorduras saudáveis, como as nações do Mediterrâneo
O clima mediterrâneo cultiva uma abundância de frutas coloridas, vegetais, legumes e grãos integrais. O mais famoso, é claro, é perfeito para o cultivo de azeitonas - cujo óleo o pessoal do Mediterrâneo absorve generosamente durante as refeições. O azeite virgem extra é uma "gordura saudável" monoinsaturada, cheia de antioxidantes. Esses antioxidantes ajudam a reduzir a inflamação, que protege contra doenças cardíacas, derrames e certos tipos de câncer. Curiosamente, estudos mostraram que consumir grandes quantidades de azeite não fará você ganhar peso, apesar de ser uma fonte de alto teor calórico.
Antipasto mediterrâneo © Leithan Partnership t / a The Picture Pantry / Alamy Stock Photo
