Todos os anos, em 24 de setembro, os sul-africanos comemoram o Dia do Patrimônio comemorando a infinidade de culturas e tradições tão evidentes neste país diverso. Uma das muitas maneiras de comemorar é acender uma fogueira e passar o dia fora fazendo o que os sul-africanos fazem de melhor: braaing. Jan Braai aperfeiçoou a arte e tornou-se sinônimo do termo, viajando por todo o país conhecendo seus diversos povos enquanto se sentava ao redor de uma fogueira.
Jan Braai começou em serviços financeiros, mas um genérico das nove às cinco perdeu rapidamente seu charme. Ele decidiu fazer a coisa não convencional e seguir sua paixão pela comida e seu amor pelo país de origem. Ele se tornou uma marca bem conhecida, com seu próprio programa de televisão onde viagens encontram comida, alguns livros de culinária e uma grande quantidade de seguidores nas redes sociais.
O que o Heritage Day significa para você?
É o único dia do ano especificamente reservado para celebrar a herança da África do Sul e, por sua vez, para criar uma herança compartilhada para a juventude e o futuro do país. Por mais de uma década, a iniciativa do Dia Nacional do Braai pede a todos os sul-africanos que se unam em torno de um incêndio, compartilhem nossa herança e orgulhosamente acenem a bandeira da África do Sul.
Como você costuma passar o dia?
Você definitivamente me encontrará em volta de uma fogueira. Eu normalmente costumo ler boerewors no café da manhã, frango ou peixe no almoço, e costeletas, bife e um potjie no jantar.
Conte-nos mais sobre a iniciativa Braai vir Erfenis.
Fundamos a iniciativa em 2005 com o objetivo de consolidar o dia 24 de setembro (feriado do Dia do Patrimônio) como o dia nacional de celebração da África do Sul, semelhante ao Dia de São Patrício na Irlanda ou no Dia de Ação de Graças nos EUA. O Dia do Patrimônio costuma ser chamado de Dia do Braai, e queremos que seja um dia cheio de comemorações em todo o país para conectar as pessoas ao país que elas amam.
Jan viaja pela África do Sul e acende um fogo em todos os destinos Cortesia de Jan Braai
O que torna o braaing parte integrante da cultura sul-africana?
É parte integrante do desenvolvimento humano e, portanto, nosso DNA. O Homo Sapiens cozinha carne em chamas há milhares de anos e evoluiu ao longo dos anos para mudar a maneira como o mundo cozinha. Há algo profundamente emotivo em ficar em pé ao redor de uma fogueira; a luz, o calor, os cheiros da fumaça e da comida, a conversa e tradicionalmente também a segurança dos animais selvagens.
Onde está o lugar mais incrível que você já conheceu?
Na última década, tive a sorte de conhecer algumas partes realmente maravilhosas deste belo país, mas os principais destinos devem ser todos os locais de patrimônio mundial da UNESCO na África do Sul.
Qual é a pessoa mais inspiradora com quem você sentou em volta da fogueira?
Meu pai e o arcebispo Desmond Tutu.
Jan Braai agitando a bandeira da África do Sul Cortesia de Jan Braai
Tendo viajado pela África do Sul e convivido com tantos locais quanto você, sua perspectiva do país mudou de alguma maneira?
Sou muito positivo e patriótico sobre o futuro da África do Sul. Desde que comecei o projeto Jan Braai, fiquei definitivamente mais relaxado, basicamente sou uma pessoa mais agradável e, como bônus, recebi muitas dicas e conselhos sobre braai!
O que significa ter o arcebispo emérito doutor Desmond Tutu como patrono da iniciativa do Dia Nacional do Braai?
É natural duvidar de si mesmo e com o que você dedicou sua vida, mas nesses momentos me consolo no fato de que Desmond Tutu, com toda a sua sabedoria, me apóia e me encoraja de todas as maneiras. Não é uma tarefa fácil unir uma população tão vasta quanto a da África do Sul em torno de um incêndio um dia por ano, por isso ter o apoio dele é muito humilhante e uma fonte diária de inspiração.
