O Teatro Castro é um dos locais mais antigos e emblemáticos de São Francisco. Ainda de propriedade de sua família fundadora, o Castro organiza eventos, festivais e shows para os residentes e visitantes de São Francisco.
Teatro Castro © Benson Kua / Flickr
Um dos mais antigos cinemas em operação do país, simboliza a evolução do distrito de Castro. O bairro que circunda o Castro Theatre é um dos locais mais adequados para LGBTQ nos Estados Unidos e serve como o centro do orgulho LGBTQ em São Francisco.
Construído em 1922, o Castro Theatre foi projetado pelo arquiteto Timothy L. Pflueger, conhecido por sua construção do conhecido Paramount Theatre de Oakland. O Castro tem 1.400 lugares, com aproximadamente 800 cadeiras no térreo e 600 na varanda. O Teatro também possui um teto raro de couro sintético - um efeito criado durante o processo de design de interiores que faz o teto parecer como se tivesse sido construído com couro detalhado. Esse é o único teto restante desse tipo nos Estados Unidos e é possivelmente um dos últimos no mundo.
O restante do projeto deve lembrar uma catedral mexicana. Os murais de motivos cobrem as paredes do interior do teatro que foram criadas com um raro processo de gesso úmido chamado scrafitto.
Os irmãos Nasser financiaram a construção do Teatro Castro no início do século 20 por US $ 300.000, o equivalente a aproximadamente US $ 3, 7 milhões na economia atual. Ele ficou sob a propriedade da família Nasser até 1976, período em que Castro exibiu os filmes primeiro e segundo filmes. Serviu como um cinema local para a comunidade ao redor para ver sucessos nas bilheterias. Em 1976, o Castro foi alugado para o Surf Theatres e depois para Blumenfeld, ambas empresas de teatro semelhantes às atuais AMC Entertainment ou Regal Entertainment. Durante esse período, as duas redes mudaram o formato de exibição de Castro para cinema de repertório, filmes estrangeiros, festivais de cinema e apresentações especiais de estreia.
Um organista do Teatro Castro © Hobvias Sudoneighm / Flickr
Um relato histórico do Teatro Castro deve incluir a história por trás do órgão. O órgão do Teatro Castro, na foto acima, foi construído por Ray Taylor e seus filhos em 1979 e desde então apresenta uma introdução musical a todos os filmes do teatro. Esse órgão levou três anos para ser concluído devido à seleção cuidadosa de peças da família Taylor. É construído com peças de todo o mundo, e a família Taylor ainda possui o instrumento icônico.
Em julho de 2001, a família Nasser recuperou a propriedade do Teatro Castro e fez melhorias drásticas na qualidade da experiência visual. Foram feitas melhorias nas cadeiras, estofados e tecnologias de som e tela. O palco também foi ampliado para incluir apresentações ao vivo, algumas das quais incluem o Rocky Horror Picture Show, atos de comédia e outras obras teatrais.
Em novembro de 2008, o Castro realizou um evento especial para a vida de muitos moradores de São Francisco: a estreia mundial do filme biográfico Gus Van Sant. Este filme documentou a vida de Harvey Milk, o primeiro funcionário eleito abertamente gay da Califórnia que foi assassinado durante suas tentativas de anular as leis que impediam os educadores abertamente gays de ensinar nas escolas. Sean Penn ganhou um Oscar por sua interpretação de Harvey Milk, e o Teatro Castro teve uma breve participação no filme.
O Teatro Castro serve como um marco que simboliza não apenas uma cidade, mas também os habitantes da cidade. Ele testemunhou a evolução da cultura de São Francisco - do conservador ao aceitável, do odioso ao orgulhoso.
Teatro Castro © chrisjtse / Flickr
