No animado bairro da Cidade do México, em Tepeyac, fica o local religioso mais visitado do oeste: a Basílica de Guadalupe. O santuário nacional recebe 20 milhões de turistas e peregrinos por ano e é o centro espiritual da devoção a Nossa Senhora de Guadalupe, que foi nomeada a "Rainha do México e Imperatriz das Américas" em 1945.
A igreja foi construída perto da colina de Tepeyac, onde se acredita que a Virgem Maria tenha aparecido para São Juan Diego em 1531, deixando uma imagem impressa em sua capa que é exibida hoje.
A nova Basílica
A popularidade do santuário como local de culto levou à abertura do novo edifício da Basílica de Guadalupe, ao lado da igreja original com cúpula amarela. Projetado pelo arquiteto mexicano Pedro Ramírez Vázquez, a enorme estrutura em forma de estádio pode acomodar mais de 40.000 pessoas. A imagem da Virgem agora paira sobre o altar principal, e a Basílica está particularmente movimentada por volta de 12 de dezembro, dia da festa do patrono.
A nova basílica de Guadalupe | © peter1 / Flickr
Milagres
Ao longo dos anos, Nossa Senhora de Guadalupe ganhou reputação como uma poderosa operadora de milagres. Peregrinos de todo o México e além se reúnem no local para fazer petições à Virgem. Alguns pesquisadores afirmaram que a imagem na capa sobreviveu milagrosamente ao ar úmido da Cidade do México, quando deveria ter se deteriorado anos atrás.
Em 1921, um radical anticatólico escondeu uma bomba em um buquê de flores e a deixou ao lado do altar. A explosão quebrou janelas, destruiu o altar de mármore e dobrou um crucifixo de latão, mas a imagem em si foi deixada totalmente ilesa. O crucifixo danificado ainda é exibido no museu do santuário.
