Unalaska pode parecer uma cidade que, por definição, não está no Alasca, mas sim. Encontra-se na borda externa da cadeia de ilhas do Alasca, nas Ilhas Aleutas, e faz parte do estado.
Unalaska não é apenas uma cidade pequena. Apesar de sua população insignificante de apenas 5.000 pessoas, Unalaska pode reivindicar um superlativo mundial - uma das mais altas concentrações de águias americanas em qualquer lugar do mundo. E em um país que venera a águia como um emblema do patriotismo, é uma distinção.
A águia americana é para Unalaska o que o pombo é para a cidade de Nova York - inevitável. Existem mais de 600 águias a apenas alguns quilômetros quadrados da ilha.
O que explica o domínio da águia americana na cidade? Por um lado, uma concentração principal de seus alimentos favoritos, incluindo aves aquáticas e carniça.
Unalaska I © J
Mas as águias também aprenderam a ser oportunistas quando se trata de caçar e colher, e chegaram a competir com a população humana por um lanche. Os moradores de Unalaska foram sujeitos a pássaros pegando o lixo, caçando nos conveses dos arrastões atracados e até mergulhando para sair com suas sacolas de compras.
Os pássaros gostam especialmente do Dutch Harbour, onde mais peixes são capturados do que em qualquer outro porto do país - 787 libras de escamudo, bacalhau, alabote e caranguejo em 2015, para ser exato - o que, é claro, faz dele um ponto de chamada particularmente atraente para pássaros famintos.
As águias podem ficar bastante agressivas, com relatos de um morador de 16 anos comendo uma fatia de pizza de pepperoni de suas mãos enquanto o comia em sua caminhada para a escola. E com suas grandes garras e bicos afiados, os moradores não estão ansiosos para chegar especialmente perto.
Uma águia americana em D
Contudo, não há muito o que os locais possam fazer sobre seus vizinhos abundantes. As leis federais proíbem assediar as águias de qualquer forma, pois elas são protegidas pelas leis de espécies ameaçadas de extinção e por boas razões. A espécie chegou perto da extinção graças à caça agressiva e uso de pesticidas, além da perda de habitat.
Hoje, porém, a população de águias está em 70.000, com mais da metade das águias do país vivendo no Alasca. Mas se você está realmente interessado em se aproximar do símbolo máximo da América, não vá a nenhum lugar do Alasca - faça uma viagem para, bem, você sabe.
