Nenhuma viagem à Guatemala é completa sem uma visita ao Lago Atitlan, descrita pelo Lonely Planet como "a coisa mais próxima do Éden na Terra". Situado nas montanhas de Sierra Madre, o lago é grande (130 km2), profundo (uns 340 metros enervantes) e cercado por vales cobertos de samambaias e vulcões imponentes. Com sete cidades maias ao redor do lago e inúmeras coisas para fazer, você pode passar semanas aqui sem querer sair. Aqui estão apenas 10 razões pelas quais você deve visitar o Lago Atitlan.
Caminhada no vulcão San Pedro
Com três vulcões dramáticos circulando o lago, subir pelo menos um deles está na lista de caçambas de Atitlan da maioria das pessoas. Dependendo do seu nível de condicionamento físico, você pode escalar o vulcão San Pedro entre 2, 5 e 5 horas e, ao contrário de outras trilhas vulcânicas, você pode fazer isso sozinho. O caminho é bem cuidado, mas traga roupas quentes, pois fica frio perto do topo. Saia o mais cedo possível, pois as nuvens passam sobre o vulcão por volta das 11h e a visibilidade fica fraca.
Lago Atitlan © Tucker Sherman / Flickr
Banhos termais de San Pedro
Se você conseguiu escalar o vulcão, provavelmente ganhou um tratamento - e que melhor maneira de aliviar os músculos doloridos do que com um banho térmico? San Pedro tem várias opções para um longo banho quente, mas Los Termales, atrás do bar Buddha, é um dos melhores. Por cerca de 40Q (US $ 5, 00), você pode tratar suas pernas cansadas - e o melhor de tudo, é trazer sua própria bebida também.
Andar de caiaque
Para algo um pouco mais frio do que uma caminhada no vulcão, por que não andar de caiaque no lago? Você pode alugar um caiaque de uma das empresas no porto por cerca de 15Q (US $ 2, 00) e, dependendo de quão longe você queira ir, pode remar até uma vila ou praia vizinha. O lago pode ficar um pouco agitado no final do dia, então vá de manhã, se puder.
Caiaque no lago Atitlan © Christopher William Adach
Visite a cidade "secreta" de Jaibalito
Jaibalito não é realmente um segredo, mas é a cidade que poucas pessoas parecem conhecer e só é acessível por água ou caminhadas. Esta é uma cidade sonolenta, onde não há muito o que fazer, mas isso faz parte do charme. Oferecendo vistas deslumbrantes e intactas para o lago e com habitantes locais amigáveis e acolhedores, é uma das cidades mais autênticas daqui. O Club Ven Aca, com sua banheira de hidromassagem e piscina infinita com vista para o lago, vale bem a pena uma visita.
Assista ao nascer do sol do Indian's Nose
Se você gosta de nascer do sol, fazer uma caminhada no Indian's Nose é uma obrigação. O nome Indian's Nose é porque o perfil da montanha se parece com o rosto de um homem, e o pico (o 'nariz') era considerado sagrado pelos maias. Você começará cedo (por volta das 3h45), mas a caminhada vale totalmente a pena. Depois de uma curta viagem de ônibus para Santa Clara, você subirá a montanha e será recompensado com maravilhosas vistas do sol nascendo sobre o lago enevoado.
Nascer do sol no lago Atitlan © Lawrence Murray
Aprenda espanhol em San Pedro
Graças ao sotaque claro, a Guatemala é o melhor lugar da América Latina para aprender espanhol. Se você deseja aprimorar suas habilidades linguísticas enquanto estiver aqui, por que não estudar em San Pedro, onde existem várias excelentes escolas de idiomas? Como o espanhol é a segunda língua dos habitantes locais (a população do lago Atitlan é principalmente maia), você verá que a fala é mais lenta aqui, por isso é ainda mais fácil que Antígua escolher um novo idioma.
Visitar Panajachel
Panajachel é um dos lugares mais construídos do lago e geralmente pode ser bastante turbulento, mas ainda vale a pena uma visita. Tem o melhor pôr-do-sol, a melhor vida noturna e facilmente o melhor mercado, por isso, se você deseja estocar lindas roupas e têxteis maias, este lugar é obrigatório.
Panajachel, Guatemala © Rodrigo Manuel Photography / Flickr
Caminhe pelas montanhas maias
Se escalar um vulcão simplesmente não é árduo o suficiente para você, por que não tentar uma caminhada de três dias pelas deslumbrantes montanhas da Guatemala? Você estará em alta altitude, portanto precisará de um bom nível de condicionamento físico para esta caminhada, mas se estiver pronto para o desafio, é uma maneira inesquecível de passar alguns dias. Você estará caminhando pelas montanhas maias à beira do lago até a bonita primavera quente de Xela - o final perfeito para uma caminhada às vezes dolorosa!
San Juan La Laguna
San Juan fica a apenas cinco minutos de carro da movimentada San Pedro, mas essa cidade colorida quase não tem turistas. Conhecido especialmente por sua arte, é um ótimo lugar para pegar algumas telas para levar para casa. Se você gosta, pode experimentar a tecelagem tradicional na Lema - mas, se não, pode comprar alguns lindos tecidos maias tecidos daqui também.
Têxteis guatemaltecos, Lago Atitlan I © Fernando Reyes Palencia / Flickr
Seja espiritual em San Marcos
Se você não gosta da atmosfera de festa de San Pedro ou Panajachel, San Marcos é o lugar perfeito para vir. Cheia de hippies e expatriados, esta cidade tranquila tem mais aulas de ioga e meditação do que você pode agitar - ou, para algo mais original (ou da Nova Era), existem cerimônias de cacau que certamente deixarão uma impressão. O que quer que você faça aqui, é o lugar para se reconectar com você e a natureza.
