Desde a aposentadoria de Diego Maradona - e até um pouco antes disso - qualquer meio-campista argentino baixo, habilidoso e criativo foi chamado de 'The Next Maradona'. Embora o título seja impossível de cumprir, alguns jogadores se saíram muito melhor que outros.
Juan Román Riquelme
Na sua época, ele era absolutamente suntuoso, especialmente em Villarreal e Boca. A mancha em seu caderno foi sua grande mudança de dinheiro para Barcelona, onde ele foi empurrado para a ala. Quando recebeu um reinado livre e a licença para se expressar, ele era um jogador de Rolls-Royce, como demonstrado pelo fato de que há uma estátua de bronze dele do lado de fora do estádio do Boca, La Bombonera.
Jogos pela Argentina (jogos): 51
Gols na Argentina: 17
Juan Roman Riquelme © carnavalboquense / fickr.com
Ariel Ortega
Ortega era o descendente direto de futebol de Maradona. Ele jogou na Copa do Mundo de 1994, mas a maioria o viu pela primeira vez em 1998, na França, quando ele usava a camisa número 10. Pequeno e esquivo, ele compartilhou muitas das qualidades de Maradona. Ele deslumbrou no torneio desde o início, mas saiu batendo na cabeça de Edwin van der Sar. Seu tempo na Itália foi decente, mas sua carreira no clube se desfez devido à recusa em jogar em times específicos e a problemas com o alcoolismo.
Jogos pela Argentina: 87
Gols na Argentina: 16
Pablo Aimar
Por alguns anos, no início dos anos 2000, Aimar foi um dos, se não o melhor meia-atacante da Europa, puxando as cordas para uma equipe do Valência que venceu dois títulos da Liga e uma Copa da UEFA. A sua forma diminuiu, mas houve um renascimento no Benfica. Às vezes, com o apelido de El Payaso (o palhaço), ele estava constantemente brigando com Riquelme pela camisa 10 durante suas carreiras em nível internacional.
Jogos pela Argentina: 52
Gols: 8
Marcelo Gallardo
Se Ortega era 'A Nova Maradona', Gallardo - El Muñeco (a boneca) - era 'A Nova Ortega' e, por definição, também enfrentava Diego. Toda vez que ele deixava seu amado River Plate para tocar na Europa, voltava ao Estádio Monumental. Em 2014, ele se tornou o gerente do River e se tornou o treinador de maior sucesso em um cenário internacional na história do clube.
Caps: Argentina: 44
Gols na Argentina: 13
Marcelo Gallardo. © wikimedia.org
Javier Saviola
El Conejo (o coelho) era o favorito absoluto do gerente do campeonato, que nunca escapou do hype. Mais um atacante no último ombro do que um clássico nº 10 no molde argentino tradicional, sua carreira no clube o levou do River Plate a Barcelona, Real Madrid, Mônaco, Sevilha, Benfica e alguns outros antes de retornar ao River para veja sua carreira. Ele sempre foi bom, mas raramente ótimo.
Jogos pela Argentina: 39
Gols na Argentina: 11
Diego Latorre
Who? Bem, na verdade, o primeiro a ter sido sobrecarregado pelo apelido. Cinco anos no Boca levaram a uma mudança para a Fiorentina junto com Gabriel Batistuta, e enquanto 'Batigol' marcou 168 gols pelo La Viola (The Purple), Latorre conseguiu apenas duas aparições antes de ser vendido para Tenerife. Posteriormente, ele passou 11 anos em 11 clubes sem muito.
Jogos pela Argentina: 6
Gols na Argentina: 1
Carlos Tevez
Atualmente, levando para casa um monte de yuanes jogando pelo Shanghai Shenhua, apesar de ter agitado muitas penas ao longo do caminho, Tevez tem sido um sucesso em todos os clubes pelos quais ele jogou. Seu recorde de gols na seleção nacional não é brilhante, mas ele sempre foi o favorito dos fãs.
Caps: Argentina: 76
Gols na Argentina: 13
Carlos Tevez © Ronny Anderson Isla Isuiza / flickr.com
Andrés D'Alessandro
Atacando o meia? Carraça. Baixa estatura? Carraça. Habilidades de seda? Carraça. Jogado em Portsmouth? Carraça
espere. Isso não está certo. Uma pessoa para rotular D'Alessandro de 'The Next Maradona' era o próprio Maradona. Quando a Argentina venceu o Campeonato do Mundo de Sub-20 em 2001, ele foi nomeado o segundo melhor jogador do torneio, mas, infelizmente, não conseguiu uma única honra fora de seu país de origem.
Caps: Argentina: 28
Gols na Argentina: 3
Lionel Messi
Em termos de carreira no clube, Messi superou o grande homem - Messi tem o título de maior jogador de futebol de todos os tempos, mas El Diego arrastou a seleção para a glória na Copa do Mundo, e Messi (que costuma fazer o mesmo) nunca conseguiu. Houve um ouro olímpico em 2008, mas os segundos classificados da Copa do Mundo e da Copa América foram os melhores desde então.
Jogos pela Argentina: 117
Gols na Argentina: 58
Lionel Messi © Saadick Dhansay / flickr.com
Mauro Zárate
Como alguns nesta lista, Zárate teve um bom desempenho no futebol de clubes argentino (para Vélez Sarsfield, neste caso), mas uma temporada no Lazio, lisonjeada por enganar. Atualmente em Watford, seu quarto clube inglês, o jogador de 30 anos de idade ainda não conquistou o título internacional.
Jogos pela Argentina: 0
Gols na Argentina: 0
