É através dos olhos de Hans Holbein, o Jovem, que vemos muitas das figuras da corte de Henrique VIII. Como van Dyck no século seguinte, ele é conhecido em grande parte como um documentador das figuras da Corte Real de Londres. E, no entanto, os trabalhos de Holbein são muito mais diversos do que isso. Nascido em Augsburgo em 1497 e treinado por seu pai pintor Hans Holbein, o Velho, seus trabalhos incluem pinturas religiosas, cenas mitológicas e xilogravuras para uso em textos impressos. Vejamos algumas de suas melhores peças.
(c) Galeria de arte ErgsArt - por ErgSap
O Corpo de Cristo na Tumba, 1520-22
Os primeiros trabalhos de Holbein foram realizados em Basileia, na Suíça. A cidade era um centro de disseminação de idéias humanistas e posteriores protestantes. Seu corpo de Cristo no túmulo é uma visão humanista de Cristo, apresentada após a crucificação, como se estivéssemos olhando através do lado de um caixão. Cristo é magro e ossudo, suas feridas são claras, os olhos ainda abertos e a boca aberta. Este é Cristo, morto e vivo de uma só vez, com o poder de falar ao homem e oferecer salvação. Essa qualidade grotesca é distintamente renascentista do norte e segue o método de Matthias Grünewald. Acredita-se que Holbein tenha usado um cadáver arrastado do Reno como modelo.
Holbein via Wikimedia Commons
Retrato de Erasmus de Roterdã, 1523
Erasmus foi o grande estudioso humanista da época. Ele trabalhou em Basileia a partir de 1521, onde deve ter encontrado Holbein. Ele precisava de imagens de si mesmo para enviar a seguidores acadêmicos de toda a Europa, então virou-se para Holbein para um retrato. No total, Holbein pintou Erasmus três vezes, mas este é o mais elaborado, com a pilastra esculpida ao fundo e o pêlo intricadamente representado no casaco do estudioso. Ao seu redor estão as ferramentas de seu ofício - o livro em suas mãos, sua tradução do grego para o latim do Novo Testamento e, na prateleira acima dele, um volume com a inscrição latina dizendo 'Eu sou Johannes Holbein, a quem é mais fácil denegrir do que imitar'.
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Noli Me Tangere, c.1524-8
Não está claro onde isso foi pintado: talvez na Inglaterra, Basileia ou na França, onde Holbein visitou em 1524, à procura de trabalho na corte de Francisco I. O título da pintura ecoa as palavras de Cristo a Maria Madalena quando ela o reconhece seguindo o Ressurreição - 'Não me toque', diz ele. Ticiano e Fra Angelico também pintaram cenas inspiradas na passagem bíblica. Vemos Cristo afastando Maria, a tumba guardada pelos anjos para um lado, e no fundo os santos João e Pedro correm para Jerusalém para espalhar a notícia. O fundo e os rostos das figuras principais foram chamados de estilo Leonardo. Holbein viajou para a Itália por volta de 1517 e pode ter encontrado as obras de Leonardo na França ou as de seus seguidores. O seguimento estrito da cena do Novo Testamento pode ser um aceno ao luteranismo.
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Lais de Corinto, 1526
Esses elementos do estilo Leonardo são mais claros neste trabalho, produzido em Basileia. Mostra Lais, uma cortesã da Grécia Antiga que se diz ter sido a mulher mais bonita de sua idade. Seu rosto mostra o uso de sfumato, uma aparência esfumaçada ou fina, fantasmagórica, em vez de nítida. Ele ecoa as obras de Leonardo - principalmente a Mona Lisa, e ilustra a disseminação da técnica de norte a sul no Renascimento. Dois anos antes, Holbein pintou Vênus e Amor, sua primeira cena mítica, muito semelhante a Lais de Corinto. Ele usou o mesmo modelo, (pensado para ser sua amante Magdalena Offenburg), as mesmas cores e técnicas, e o mesmo gesto com a mão da figura estendida para o espectador.
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Retrato de Sir Thomas More, 1527
Erasmus foi uma figura-chave na carreira de Holbein. Deu ao pintor uma carta de apresentação a Sir Thomas More em Londres. Ele foi para lá em 1526 e provavelmente morou com More até retornar a Basileia em 1528, trabalhando em retratos de seu círculo acadêmico - homens como o arcebispo de Canterbury, William Warham, para quem provavelmente o retrato Erasmus foi enviado. More era um filósofo, advogado, autor, Presidente dos Comuns e futuro mártir católico. Holbein o mostra diante de um tecido grego, suas vestes imaculadas enfeitadas com peles e as mangas de veludo retratadas com extraordinária verossimilhança. Em volta do pescoço está o colar de Esses, uma marca de seu serviço ao rei. Holbein também pintou um trabalho em grupo da família de More, embora isso tenha sido perdido.
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Retrato de Thomas Cromwell, 1532
Holbein retornou à Inglaterra em 1532 para um novo ambiente político. Ele se distanciou de More, agora um oponente da política religiosa do rei e encontrou patronos nos boleyns e no novo ministro-chefe Thomas Cromwell. Acredita-se que ele tenha pintado Anne Boleyn, mas esse trabalho foi destruído e também criou xilogravuras anticlericais para Cromwell. Existem três versões desse retrato, todas consideradas cópias de um original perdido. Nele, vemos o grande maquiavélico maquinador da corte: um rosto frio e sem alegria, com uma expressão severa e pequenos olhos de porco sob a sobrancelha escarlate - o rosto de Iago. Na frente dele, vemos documentos legais, um texto devocional, pena e tesoura.
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Os Embaixadores, 1533
Uma das imagens mais famosas da arte ocidental. O homem à esquerda é Jean de Dinteville; à direita, Georges de Selve, bispo de Lavaur. Ambos eram diplomatas franceses na corte de Henrique VIII. A grande pintura foi encomendada por Dinteville, embora seu simbolismo completo permaneça misterioso. Nas prateleiras entre eles há itens de medição celeste, depois desça um globo terrestre e um alaúde com um fio quebrado - uma imagem de discórdia - e um hinário luterano. Pode ser um pedido de harmonia em uma Europa cheia de crises. Depois, há o estranho crânio anamórfico na frente, que pode ser visto apenas de um certo ângulo, e o crucifixo que espreita na parte superior esquerda que sugere que, para todos os dois homens, há no final apenas a morte e a possibilidade de salvação através de Cristo.
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Uma alegoria do Antigo e do Novo Testamento, 1533-35
Holbein permaneceu na Inglaterra até a década de 1530. Quem encomendou este trabalho não é conhecido, mas deve ter sido um assinante da religião luterana, pois ilustra a veracidade do princípio luterano chave da salvação apenas pela fé. No centro está o homem, despido e marcado pelo termo 'Homo'. De um lado, o mundo do Antigo Testamento - Moisés recebe os mandamentos, a serpente, o pecado e a morte. Por outro lado, está o Novo Testamento, para o qual Isaías e João Batista apontam. Ali encontramos o Cordeiro de Deus, os Apóstolos e o Cristo Ressuscitado, que triunfam sobre a Morte na vida eterna no céu. Coloque sua fé em Cristo, diz ele, não nos caminhos desacreditados da antiga Igreja Católica.
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Retrato de Henrique VIII, 1536
Há uma ironia de que, embora Holbein esteja eternamente conectado a Henrique VIII, sua imagem mais famosa do rei é conhecida apenas em cópias posteriores. Seu retrato em tamanho real de Henry, pintado em 1537, foi destruído pelo fogo. A única imagem sobrevivente de Henry pela mão de Holbein é este trabalho anterior, talvez uma peça preparatória para o retrato mais completo. Em 1536, Holbein tornou-se o pintor real do rei, em cuja capacidade ele também pintou o bebê Eduardo VI em 1538. Nesse retrato de Henrique, temos a imagem clássica do monarca de meia-idade - regalamente enfeitado com jóias, mas com uma pitada de ameaça naquela boca pequena e cruel - um homem que enviou duas de suas esposas ao quarteirão do carrasco para perder a cabeça.
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