Zhigulevskoye: Marca icônica de cerveja da Rússia Soviética

Quando o aristocrata e empresário austríaco Alfred von Vacano fundou a Cervejaria Zhiguli em Samara em 1881, ele não tinha ideia de que estava prestes a criar a marca de cerveja mais icônica da época soviética.

Originalmente chamado de "cerveja vienense", Zhigulevskoye foi feito com ingredientes crus de alta qualidade e água do Volga, um rio que antes era reverenciado por sua limpeza e sabor fresco. Na virada do século, a cerveja maltada, dourada e sutilmente von Vacano ganhou reputação como uma libação de qualidade, sendo feita para exportação e armazenada em restaurantes respeitáveis ​​em toda a região do Volga.

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Quando os bolcheviques invadiram Samara durante a Revolução Russa em 1917 e finalmente assumiram o controle da cidade em 1918, a cervejaria ficou sob controle do estado e von Vacano foi exilado na Áustria, onde morreu em 1929.

Antes da revolução, a Rússia produzia uma variedade de cervejas de acordo com os padrões ocidentais. Cervejas da Baviera, Munique e Viena, além de Pilsners, estavam prontamente disponíveis em todo o país. Durante as reformas comunistas, no entanto, esses rótulos foram considerados burgueses e as autoridades estaduais ordenaram mudanças de nome para refletir os ideais soviéticos.

Pilsners tornou-se Russkoe, e Munique mudou para Ukrainskoe; cada estilo de cerveja adotou um nome soviético. Com o nome de Zhiguli Hills, uma cadeia de montanhas próxima às margens do Volga, a "cerveja vienense" perdeu seu título europeu e Zhigulevskoye nasceu.

Cerveja © Wagner T. Cassimiro / Flickr

Várias cervejas foram produzidas na URSS, fabricadas na Rússia e distribuídas nos estados soviéticos. Junto com Zhigulevskoe, Russkoe e Ukrainskoe vieram Moskovskoe, Leningradskoe, Martovskoe e Karamelnoe estavam entre os principais atores iniciais no início da cena soviética da cerveja.

Inicialmente, a fabricação de cerveja não fazia parte da padronização da URSS, mas uma vez que os Planos Quinquenais foram introduzidos, a produção de cerveja foi impulsionada. Tendo sobrevivido à escassez de grãos e ao tumulto político, Zhigulevskoe era frequentemente a única cerveja disponível no mercado e, segundo alguns relatos, respondia por até 90% da cerveja fabricada na Rússia às vezes. Como resultado, ficou conhecida como cerveja confiável e prontamente disponível em toda a URSS.

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Desde o desmantelamento da União Soviética, muitas cervejarias em todo o antigo estado comunista continuam a fabricar Zhigulevskoye, incluindo Baltika e Carlsberg na Ucrânia, embora as verdadeiras cervejas de Zhigulevskoye sejam consideradas apenas de Samara.

Hoje a cervejaria original ainda fica perto das margens do Volga e ainda produz a cerveja. E embora a bebida hoje em dia tenha pouca semelhança com a cerveja que era antes, é reconhecida como uma marca confiável. Ainda prevalente em toda a Rússia, Zhigulovskoye é visto pelos habitantes locais como um velho companheiro fiel.