Qualquer pessoa familiarizada com a bandeira do estado da Califórnia poderia ser perdoada por pensar que os californianos realmente amam seus ursos pardos. O único recurso de design significativo da bandeira, além de uma faixa vermelha na parte inferior, é um grande urso pardo, com as palavras "República da Califórnia" estampadas embaixo.
De onde vem a associação entre a Califórnia e o urso pardo? O urso pardo foi designado animal do estado da Califórnia em 1953, como se vê, em uma espécie de lamento e memorial.
O urso da Califórnia vagou uma vez livremente por grande parte do estado, especialmente nas montanhas e vales mais baixos. O urso pardo da Califórnia era poderoso e feroz e não teve problemas em se defender até que os colonos começaram a se mudar para a área em massa durante a corrida do ouro em meados do século XIX.
A bandeira da Califórnia © Jason Lander / Flickr
Mas o urso não desistiu de seu território sem lutar. Tornou-se famoso entre os colonos por matar seus animais, fazer bagunça em seus acampamentos e em suas propriedades em geral. Os colonos não levavam a ameaça dos ursos para suas propriedades (e para suas vidas) de ânimo leve.
Grizzlies eram geralmente bastante grandes. O maior urso já registrado no estado pesava 2.200 libras; foi morto em Valley Center, Califórnia, em 1866. Seu tamanho impressionou tanto que Catherine Lovett Smith, cuja fazenda o urso havia sido encontrado quando ela tinha apenas seis anos de idade, lembrou o incidente em uma história oral para o novo proprietário. décadas do rancho em 1932, aos 72 anos.
Um ala
Mas o urso pardo não era páreo para as armas que os colonos trouxeram com eles. Cerca de 75 anos após a descoberta do ouro na Califórnia, os últimos ursos foram mortos. O urso final foi morto no condado de Tulane em agosto de 1922.
Vinte anos depois, o Legislativo do Estado da Califórnia concedeu à Comissão de Pesca e Caça da Califórnia a autoridade para regular a capacidade das pessoas de matar e capturar animais selvagens. E 11 anos depois disso, a feroz defesa do urso pardo de sua terra natal na Califórnia foi homenageada por torná-lo o mascote oficial do estado e colocar sua semelhança na bandeira.
