Talvez a máxima mais conhecida de todos os tempos seja "o dinheiro faz o mundo girar". No entanto, raramente reservamos um tempo para observar os muitos indivíduos e criaturas que aparecem em nossas respectivas moedas. Enquanto os EUA tendem a favorecer os retratos de presidentes anteriores, um pequeno país no Pacífico Sul - cheio de ovelhas e
bem, ovelhas - tendem a favorecer a semelhança de kiwis extraordinários. Certamente, o pássaro kiwi aparece na moeda da Nova Zelândia, mas o mesmo acontece com os joes médios diários extraordinários que contribuíram significativamente para a nação. Algumas notas de banco da Nova Zelândia incluem um recordista mundial, um cientista, um importante líder maori e, é claro, o monarca britânico, a rainha Elizabeth II. No entanto, sem dúvida, a mais pioneira em cultura é Kate Sheppard, que aparece na cédula de 10 dólares da Nova Zelândia.
Nascida em 10 de março de 1847 como Catherine Wilson Malcolm, em Liverpool, Inglaterra, Kate nasceu dos pais escoceses Jemima Crawford Souter e Andrew Wilson Malcolm. Imbuído do coração valente escocês e aparentemente destinado à grandeza, Sheppard imigrou para Christchurch, Nova Zelândia, em 1869, após a morte prematura de seu pai. Três anos depois, ela se casou com Walter Allen Sheppard e teve seu único filho, Douglas, em 8 de dezembro de 1880.
Cinco anos depois, no entanto, seria um ponto de virada na vida de Sheppard, quando ela se envolveu no estabelecimento da União de Temperança Cristã para Mulheres da Nova Zelândia. Isso foi apenas uma onda no que seria uma maré esmagadora de revolta cultural. Depois disso, Sheppard continuaria a defender o movimento de sufrágio feminino na Nova Zelândia. Um orador público inteligente, persuasivo e bem considerado, Sheppard defendeu bem e verdadeiramente o movimento, passando de um movimento popular a uma causa nacional que acabaria por chegar ao parlamento. Em um discurso famoso, Sheppard disse uma vez: "tudo o que separa, seja de raça, classe, credo ou sexo, é desumano e deve ser superado".
Distintivo da União de Temperança Cristã de uma mulher inspirado pela revolta de Sheppard | © WCTU / WikiCommons
Com isso, Sheppard ajudou a introduzir o primeiro projeto de lei do sufrágio em 1887. Mais tarde, ela publicou um panfleto, "Dez razões pelas quais as mulheres da Nova Zelândia deveriam votar", que forneceria a munição ideológica para alimentar uma petição em favor do sufrágio feminino no Parlamento em 1891. Uma segunda petição foi apresentada um ano depois e, no mesmo ano, a lei do sufrágio das mulheres foi aprovada com êxito, concedendo às mulheres plenos direitos de voto. Não foi apenas a primeira vez na Nova Zelândia, mas também a primeira no mundo. Um verdadeiro ícone cultural, Kate Sheppard foi fundamental para mudar o pensamento ideológico e garantir que a Nova Zelândia fosse o primeiro país do mundo a conceder às mulheres o direito de votar.
