Bem no coração de Villa Crespo, uma fachada indefinida parece chata e pouco convidativa. É quase impossível adivinhar que, quando o sol se põe, a poucos metros da porta, uma sinfonia eletrônica de bipes sobe cada vez mais. Lentamente iluminando, o Arcade Club Social ganha vida, um recém-chegado refrescante no cenário da vida noturna de Buenos Aires.
Nos últimos dois anos, Buenos Aires viu um aumento nos bares de fliperama. Esses lugares tentam capturar a cena dos anos 80 dos videogames como uma experiência social. Com cerveja artesanal e excelente comida, os bares de fliperama tornaram-se um elemento básico da multidão milenar da cidade, que pode passar muitas noites por semana tentando quebrar essa pontuação alta no Street Fighter ou até no Wonder Boy.
Com uma vibração underground peculiar, o Arcade Club Social se tornou o local ideal para desenvolvedores e entusiastas de jogos independentes © Máximo Balestrini & Hernán Sáez (VIDEOGAMO)
Embora em retrospecto possa parecer óbvio querer um local noturno dedicado à era de ouro dos videogames de arcade do início dos anos 80, o Arcade Social Club só abriu suas portas no início de 2017 - e foi o primeiro do gênero em Buenos Aires. Ele é colocado em um local não revelado, pois os proprietários preferem manter o paradeiro oculto, com apenas orientações boca a boca, inspirando-se nos bares da era da proibição. Parte do jogo é encontrar o endereço on-line ou através de alguém que já esteve lá antes.
De tempos em tempos, no Arcade Club Social, as pessoas desfrutam do DOBOTONE, um console de videogame local premiado para cinco jogadores, especialmente projetado para festas © Máximo Balestrini & Hernán Sáez (VIDEOGAMO)
No Arcade Social Club, os visitantes podem encontrar uma rica seleção de videogames clássicos - desde Pac-Man, Tetris, Mortal Kombat ou The Simpsons, até Moonwalker, de Michael Jackson, selecionado por Emi Mihovilcevic e Anita Etcheto, seus fundadores. Eles queriam trazer de volta a antiga cultura underground dos jogos para adultos. O clube recebe regularmente desenvolvedores de jogos independentes, exibindo suas criações, como o DOBOTONE, da Videogamo, um console de videogame local para cinco jogadores premiado especialmente para festas.
Pouco mais de um ano após a abertura do Arcade Club Social, um novo local também estava se preparando. Com uma mistura requintada de opções de cerveja artesanal, cultura de videogame e estética moderna, o Bar El Destello foi inaugurado no início de 2018. Sob a brilhante luz de neon projetada na forma de um invasor espacial, os amigos podem compartilhar uma grande variedade de cervejas fabricadas localmente enquanto as máquinas de fliperama apitam e acendem alegremente enquanto os jogadores inserem suas moedas. Com copos altos de cerveja ao alcance das mãos, a cena parece tirada de um filme dos anos 80, onde, de alguma forma, as pessoas têm smartphones.
Com uma grande variedade de cervejas artesanais, petiscos e videogames boutique, este bar em Buenos Aires tira o melhor de cada mundo © Bar El Destello
De acordo com Santiago Idelson, um de seus proprietários, “a inspiração por trás do bar veio da recriação da mística e da essência dos bares arcade apresentados em filmes como Robocop, Karate Kid ou Back to the Future. Luzes de neon, cortes de cabelo estranhos e máquinas de fliperama que revestem as paredes, que estranhamente lembram a Mos Eisley Cantina de Guerra nas Estrelas. Em suma: filmes, música, fliperamas, bebidas e boa comida. ”
Parece que o bar abriu bem no meio de uma tendência de revitalização dos anos 80 revigorada por filmes e séries como Stranger Things, It e Ready Player One, que os amantes de arcade da cidade acolheram com prazer. A nostalgia pode tornar um bom modelo de negócios ainda melhor.
Na tentativa de animar ainda mais a multidão do bar, Idelson e seus parceiros organizaram uma série de eventos sociais no El Destello. Começando com uma mostra de atores vestidos como personagens de Mortal Kombat, o bar aumentou a aposta organizando uma série de exposições. O primeiro foi dedicado ao episódio "San Junipero" de Black Mirror, um favorito dos fãs que encantou o público com referências aparentemente intermináveis à cultura de arcada do passado. Outra exposição focada na criação do NAVE, outra criação do VIDEOGAMO, um shooter espacial de sobrevivência que não tem cópias existentes em nenhum lugar da Terra. Ambos os eventos foram tão bem recebidos que já estão trabalhando no próximo.
“A longo prazo, pretendemos nos tornar um local de relevância cultural, mantendo um tema abrangente e coerente”, diz Idelson, que teve experiência curatorial.
Embora alguns dos jogos disponíveis tenham mais de 30 anos, eles não perderam nem um pouco de diversão © Bar El Destello
Embora lugares similares nos EUA (como “barcades”) sejam comercializados para usuários pesados, em Buenos Aires esses bares aspiram atrair uma geração inteira que cresceu brincando com máquinas de fliperama, dando as boas-vindas a usuários pesados e casuais para que se sintam em casa novamente. Algumas décadas atrás, enquanto a era de ouro dos videogames arcade começava a desaparecer no norte, na Argentina estava se tornando um grampo do verão, com bipes de alegria presentes em todas as cidades litorâneas da costa atlântica. Naquela época, essas máquinas de arcade eram conhecidas como fichines, em referência às fichas (moedas) necessárias para fazê-las funcionar. Para desaparecer mais uma vez uma década depois, as arcadas ofereceram uma atmosfera única - e é exatamente esse espírito que esses bares de fichines pretendem capturar.
Quanto ao seu jogo favorito, Idelson menciona sem hesitar o Double Dragon, que ele conheceu na adolescência nos anos 80, quando visitava uma pequena cidade na costa atlântica. Seu universo de membros de gangues e tacos de beisebol, por mais feroz que parecesse, não era páreo para os dois irmãos que avançavam com socos e chutes. “Apesar dos gráficos pixelizados, eu o vivi como uma experiência cheia de adrenalina, que lembra The Warriors, de Walter Hill. É interessante contrastar, mais de 30 anos depois, o nível de risco e exploração que o jogo incorporou aos jogos hiper-audiovisuais de hoje e como ele não perdeu um pouco de sua diversão. ”
