É sempre o Natal alto, nas colinas do estado mexicano ocidental de Michoacán, mas você não encontrará muita neve nessas montanhas ensolaradas. A antiga cidade mineira de Tlalpujahua é o lar de uma indústria durante todo o ano dedicada à produção de decorações de Natal para os mercados mexicano e internacional.
Lar de menos de 4.000 habitantes, a cidade possui uma grande fábrica que fabrica esferas de vidro de Natal, bonecos de neve e flocos de neve. Ao lado deste centro de produção, existem cerca de 250 pequenas oficinas familiares que também fazem as decorações. Ao todo, cerca de 70% da atividade econômica da cidade está ligada ao Natal.
Casa de artesanato artesanal em Tlalpujahua, México © GABIEGUIN / WikiCommons
Quando o Natal chegou à cidade
A indústria da cidade realmente nasceu da necessidade. Outrora um centro de mineração bem-sucedido, um deslizamento de terra destruiu a principal mina de ouro e prata em 1937. Além de destruir parcialmente a cidade, o desastre deixou a grande maioria dos habitantes locais sem emprego. Em 1959, todas as atividades de mineração na área terminavam permanentemente.
Entre em Joaquín Muñoz, um empreendedor de Tlalpujahua que aprendeu a fazer itens de Natal nos Estados Unidos. Em meados da década de 1960, Muñoz retornou à sua cidade natal para iniciar uma pequena operação. Isso acabou se tornando uma empresa muito bem-sucedida, que empregava 1.000 trabalhadores.
Embora a empresa não tenha sobrevivido, a arte de fazer esferas de Natal foi firmemente estabelecida em Tlalpujahua.
Esfera de Natal © AlejandroLinaresGarcia / WikiCommons
Um Natal artesanal
As esferas de vidro são feitas principalmente à mão - com o sopro do vidro normalmente feito por homens e a pintura por mulheres. As oficinas são empilhadas juntas, com os artesãos soprando o vidro e pintando à mão. Os ornamentos vêm em todas as formas e cores diferentes. Embora as esferas de vidro sejam o design clássico, também existem mais de 1.000 formas incomuns - de árvores de Natal a frutas e animais.
Trabalhadores de outras partes do México se mudam para a cidade em busca de emprego. Depois que aprendem o ofício, muitos se estabelecem com seus próprios negócios.
Abacates para sua árvore de Natal, Tlalpujahua, México © Angélica Portales / Flickr
