Nas profundezas da província de Yunnan, no sul, nas fronteiras da Birmânia, Laos e Vietnã, vivem o povo Dai. Os Dai são um grupo étnico intimamente relacionado aos vizinhos, os tailandeses, com quem compartilham várias tradições culturais e religiosas, incluindo o famoso festival Water Splashing. Este festival é uma das celebrações mais loucas e loucas de toda a província de Yunnan, e um olhar único sobre a cultura do Dai.
Quem são os dais?
Era uma vez, a região de Xishuangbanna fazia parte de um reino Dai maior que era completamente autônomo. Nos anos 50, o rei Dai abdicou de seu trono e Xishuangbanna foi anexado pacificamente pela China. O nome Xishuangbanna é em si um nome Dai, uma transliteração chinesa de sipsongpanna, uma palavra que significa "doze regiões produtoras de arroz", e os Dai que habitam essa região fazem parte do grupo étnico Tai Lue que vive não apenas na China, mas também em todo o Sudeste Asiático, particularmente no Laos, Tailândia, Birmânia e Vietnã. Eles falam o idioma Tai Lue, que está intimamente relacionado a outros idiomas tailandeses, como o Laos, e, claro, o próprio tailandês. Na China, o Tai Lue é conhecido como Dai, e essas pessoas mantêm uma presença cultural distinta no sul de Yunnan, apesar da migração de muitos chineses han para a região. O povo Dai tem muito orgulho de sua herança e o budismo Theravada é uma parte forte de sua tradição cultural. Muitos jovens Dai passam o tempo como monges nos templos budistas, e o templo é central na vida de Dai.
泼水节 - 欢乐 的 青年 们 © 惊蛰 /699.com
O que é o Festival de Salpicos de Água?
O Festival de Salpicos de Água é chamado 泼水节 po shui jie em chinês e Songkran em tailandês. Os dois festivais são parecidos e muito semelhantes: ambos têm suas origens nos rituais de purificação budista para celebrar e dar boas-vindas à chegada do ano novo, e ambos acontecem em meados de abril, quando os tailandeses e os dais celebram seu novo ano. O Ano Novo Dai, ao contrário do Ano Novo Chinês, marca o aniversário de Buda, Sidarta Gautama, e cai de 13 a 16 de abril, enquanto o Ano Novo Chinês acontece no final do inverno.
Cerimônia de aniversário de Buda © Paul Stein / Flickr
O festival é de origem religiosa, centrado em torno de um ritual chamado "banhar o Buda", onde estátuas de Buda de templos locais são lavadas em água limpa durante o ano novo. A água usada para "banhar" o Buda seria então despejada sobre as cabeças dos celebrantes em um ritual destinado a trazer boa sorte para o próximo ano. Este é o evento culminante do festival, que ocorre no terceiro dia, depois de dois dias de corridas de barcos de dragão, desfiles e banquetes.
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Festival de Salpicos de Água hoje
Nos últimos anos, o Festival de Salpicos de Água ganhou vida própria. É um feriado público em Xishuangbanna, então os estudantes estão fora da escola e os trabalhadores têm três dias de folga para aproveitar as festividades. O festival agora atrai turistas de todo o lugar que querem experimentar esse pedaço único da cultura Dai. Aqueles que optarem por visitar Xishuangbanna durante o Water Splashing Festival devem estar preparados para se molhar! Visitantes estrangeiros, em particular, costumam ser alvos de foliões que jogam alegremente baldes de água sobre cabeças desavisadas ou embebem turistas com grandes armas de água. A luta livre para todas as lutas pela água é mais vigorosamente adotada pela geração mais jovem, com o povo Dai mais velho preferindo as cerimônias mais sombrias do templo, vestindo seus melhores sarongues tradicionais e dando boas-vindas ao ano novo.
