Embora o metrô de Londres tenha celebrado sua associação com artistas pioneiros, não é amplamente reconhecido que muitos dos designs de pôsteres originais foram criados por mulheres. Sabe-se que pelo menos 170 artistas femininas foram contratadas desde 1910 e provavelmente é muito mais que isso. A exposição Poster Girls no London Transport Museum coloca o trabalho dessas talentosas heroínas do design no centro do palco pela primeira vez, quando o centenário dos votos para as mulheres se aproxima em 2018.
A exposição tem como objetivo analisar o design de pôsteres através de lentes diferentes, focando as talentosas designers e criadoras por trás dos pôsteres, em vez das mulheres que são representadas principalmente como consumidoras passivas nos pôsteres. Enquanto Poster Girls cobre um século inteiro, observar a "Era de Ouro" das décadas de 1920 e 1930 é especialmente interessante. Foi um momento emocionante para as mulheres e para a capital em geral. Mudanças radicais estavam sendo feitas no sistema de transporte de Londres e havia um cenário social instável - as mulheres estavam ganhando mais independência do que nunca após a Primeira Guerra Mundial.
Vendas de verão rapidamente alcançadas, por Mary Koop, 1925 Cortesia do London Transport Museum
Mulheres com mais de 30 anos puderam votar até o final de 1918, a Lei de Desqualificação Sexual de 1919 significava que mais mulheres poderiam ir para a universidade e ter melhores perspectivas de emprego - as faculdades estavam contratando mais estilistas, especialmente a Escola Central de Artes e Artes. O artesanato, que desempenhou um papel significativo na promoção do talento feminino em design nas décadas de 1920 e 1930.
A escola foi a mais produtiva durante essa época, com artistas principais da época Dora Batty, Margaret Calkin James, Betty Swank e Herry Perry, todos acompanhando um número relativamente igual de designers de pôsteres masculinos. A instituição tinha um relacionamento único com o Underground, compartilhando redes profissionais com Frank Pick, que se tornou responsável pela publicidade do Underground em 1908.
QED, de Margaret Calkin James, 1929 Cortesia do London Transport Museum
Pick era um gerente esclarecido e com visão de futuro que não discriminava com base no gênero - ele escolheu artistas baseados apenas em seu talento e em seu poder de atrair os londrinos a usar o metrô não apenas para negócios, mas também por prazer, que se tornou cada vez mais importante para os londrinos. receita.
Pick encomendou a primeira designer de pôsteres feminina, Ellen Coates, em 1910 para criar um poster para a rede de bondes do Underground Group. Em 1922, a Escola Central ganhou uma comissão para projetar pôsteres para os LCC Tramways, uma oportunidade de ouro para designers iniciantes como Freda Beard, que frequentemente recebiam sua primeira comissão sob o esquema.
Assim como pouco se sabe sobre Ellen Coates, nos primeiros dias, muitas artistas permaneciam sob o radar com muitos de seus trabalhos não assinados - uma dessas talentosas designers era Miss Bowden, que retrata perfeitamente um arquétipo de um dia chuvoso de cinza em Londres, em Londres. 1917, persuadindo os passageiros a procurar santuário no sistema subterrâneo com um simples slogan 'Travel Underground'.
Travel Underground, por Miss Bowden, 1917 Cortesia do London Transport Museum
Mas nem todo mundo era tão obscuro - a designer pioneira Nancy Smith foi venerada por seu uso ousado de cores de blocos e formas gráficas simplificadas durante a década de 1910, o que era pouco convencional em comparação com o estilo ilustrativo de seus contemporâneos. O trabalho de Smith era mostrado regularmente em galerias respeitáveis entre os trabalhos dos principais designers de pôsteres masculinos da época. Seu pôster em Epping Forest tem um estilo claro de art nouveau que faz referência a impressões japonesas tradicionais de xilogravura, mas reflete as tendências modernas no design de pôster.
Epping Forest, por Nancy Smith, 1922 Cortesia do London Transport Museum
As mulheres não receberam apenas tradicionalmente 'assuntos femininos' para ilustrar - muitos dos comissários de Pick estavam desenhando pôsteres que cobriam tópicos geralmente considerados muito masculinos, como o pôster de Anna Katrina Zinkeisen, de 1934, ou os desenhos de Sybil Andrews. Andrews trabalhou ao lado do famoso Cyril Power e assinou seu trabalho, Andrew Power, para agradecer a colaboração. Seus pôsteres de Epsom Derby e Wimbledon têm um verdadeiro dinamismo e senso de movimento que retratam seu estilo modernista.
MotorShow, Olympia, de 11 a 20 de outubro, por Anna Katrina Zinkeisen, 1934 Cortesia do London Transport Museum
A maneira como as mulheres são retratadas em pôsteres durante esse período também é interessante. As mulheres tiveram que se sustentar e encontrar uma nova maneira de viver após o massacre da Primeira Guerra Mundial, que deixou muitas viúvas ou solteiras. Como resultado, as mulheres se tornaram mais independentes e são representadas como tal, viajando para seu próprio prazer sem um marido ao seu lado.
At At Theatre, de Doris Zinkeisen, sugere essa mudança social ao retratar duas amigas confiantes na frente da caixa, enquanto um homem só pode ser visto ao fundo, parado nas sombras. O pôster de 1936 de Clifford e Rosemary Ellis, Out Out to Play, também mostra uma mulher se divertindo, mas a mensagem é mais ambígua - embora ela possa ser considerada parte do entretenimento, ela também pode ser vista como uma mulher moderna e elegante que saiu em a cidade para uma noite de dança.
No teatro, por Doris Zinkeisen, 1939 Cortesia do London Transport Museum
O que está claro sobre essa era de ouro do design de pôsteres é a vibração e o otimismo que ela exala, mas, infelizmente, essa era de mulheres independentes não durou. A Segunda Guerra Mundial atingiu Londres com força e seus efeitos durante e depois são evidentes ao longo da exposição. Quase nenhuma estilista trabalhou durante esse período, e mesmo após a guerra, os pôsteres da década de 1950 têm um tom mais moderado, tanto em cores quanto em sentimentos. Os designs parecem mais convencionais em comparação com os designs radicais e brilhantes de algumas décadas antes, voltando a um estilo mais ilustrativo. Um exemplo disso é o Open Air de Londres, projetado por Mona Moore em 1948, conhecido por seu trabalho no War Advisory Committee Committee. O pôster volta ao assunto mais tradicional da natureza sem nenhum elemento humano - bastante semelhante aos desenhos dos papeis da década de 1910 -, no entanto, há uma menção ao "tempo das novas folhas", que sugere um otimismo silencioso e esperança para o futuro.
Saia para brincar, de Clifford Ellis e Rosemary Ellis, 1936 Cortesia do London Transport Museum
Independentemente da proeminência ou ausência de mulheres nesses pôsteres, ou mesmo de como elas são retratadas, esta exposição é importante para destacar a enorme contribuição que essas artistas femininas deram ao design de pôsteres do século XX, que anteriormente não era reconhecido. Esta é uma exposição de pôsteres independente e de classe mundial que não sofre nada com a falta de peças dos contemporâneos masculinos dos artistas em destaque.
Poster Girls: A Century of Art and Design vai até 1º de janeiro de 2018 no London Transport Museum, 39 Covent Garden Piazza, Londres, WC2E 7BB.
