Tanto um destino turístico quanto um modo de vida para os locais passarem seu tempo descansando e relaxando, os Banhos Széchenyi se tornaram um local icônico em Budapeste. A história dos banhos - ou fürdő em húngaro - tem mais de um século e continua sendo uma parte importante da vida da cidade desde então.
Uma Breve História dos Banhos de Széchenyi
Os planos para o que se tornaria o famoso complexo de spa começaram em 1870. Eles eram um poço artesiano simples, que seria inicialmente o seu nome. Foi criado depois que o engenheiro húngaro Vilmos Zsigmondy perfurou o poço geotérmico inicial a quase um quilômetro de profundidade.
Norbert Lepsik / © Viagem de Cultura
Zsigmondy levou 10 anos para finalmente encontrar as águas. Mas ele foi bem recompensado; o aqüífero artesiano era capaz de produzir 525 litros de água por minuto. Está localizado embaixo do que é agora a estátua central no meio da Praça dos Heróis.
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Os primeiros banhos foram abertos em 1881. Eles eram muito menos glamourosos do que o equivalente aos dias modernos, pois consistiam apenas de uma estrutura de paredes de pedra com pequenas piscinas de mármore. Sentados ao lado das águas havia pilhas de areia, para ajudar a dar uma sensação do litoral a Budapeste. No entanto, o poço artesiano era intensamente popular e, no final da década de 1880, o conselho de Budapeste decidiu expandir os banhos.
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A construção não começou de novo até 1909. A expansão mudou os banhos originais para um novo local - onde ainda hoje se encontra -, mas compreendia apenas o balneário central e nenhuma piscina externa.
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Embora inicialmente devesse levar o nome existente de 'Banhos Artesianos', durante sua construção, foi decidido que eles receberiam o nome do conde István Széchenyi, um político e escritor húngaro ainda hoje conhecido como o maior húngaro.
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No ano em que foi inaugurado com o novo nome, o Széchenyi Baths recebeu 200.000 visitantes. Foi instantaneamente popular, e esse número continuou a crescer bem acima de 800.000 banhistas até o final da década de 1910. Não foi surpresa, portanto, que em meados da década de 20 a cidade decidisse expandir o complexo mais uma vez.
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O desenho simétrico dos banhos era manter as piscinas segregadas, com homens na ala direita e mulheres na esquerda. Não foi até 1981 que os banhos se misturaram.
Com novas piscinas adicionadas e mais de 800.000 pessoas vindo para tomar banho, ficou claro que não havia água suficiente saindo do poço original. Assim, eles cavaram um novo poço e, em 1938, a Széchenyi Baths recebeu mais de 3500 litros de água por minuto. O novo poço trouxe sete vezes mais água que o poço artesiano; havia tanta água que uma fonte e um poço de bebida foram construídos para anunciar sua riqueza.
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Visitantes famosos dos banhos de Széchenyi
Naturalmente, ao longo dos anos, a fama dos banhos de Széchenyi fez com que muitas celebridades passassem seu tempo livre relaxando aqui. Budapeste, na verdade, desempenha um papel importante em Hollywood, pois se destaca como um local para muitas outras cidades europeias mais caras, o que significa que as estrelas geralmente estão passando.
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Mais recentemente, artistas como Mila Kunis e Ashton Kutcher relaxaram nas águas termais, enquanto a estrela de televisão Richard Ayoade chegou a filmar um segmento aqui por suas 48 Hours In
.Series.
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Os banhos também viram todo mundo, de Madonna e o chef celebridade Anthony Bourdain ao presidente dos EUA, Richard Nixon.
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Michael Palin passou muito tempo em Budapeste, como parte de suas viagens pela Nova Europa. Ele visitou os banhos de Széchenyi como parte desta viagem. "Pode haver poucos lugares no mundo em que a água seja ricamente comemorada", disse ele, em seu livro Nova Europa. "Até a palavra 'Gyogyfürdo', que significa spa ou banhos médicos, sugere algo surreal e fantástico."
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Banhos modernos de Széchenyi
Como os banhos de hoje têm um objetivo mais eclético, há vários aspectos sobre eles que atraem moradores e turistas. A adição de mesas de xadrez construídas nas próprias águas é um ponto de discussão popular, enquanto os húngaros se reúnem para competir entre si.
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Os banhos estão abertos o ano todo, mesmo no inverno, quando as temperaturas externas podem chegar a -20 graus C. O calor das águas do subsolo profundo significa que, mesmo nos invernos frios, a temperatura mais baixa das piscinas é de 18 graus C, embora sejam mais comuns em torno de 25 graus C.
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Existe até um Beer Spa, banhos de madeira aconchegantes cheios das mesmas águas termais e misturados com cerveja para utilizar o malte, e lúpulo e fermento para beneficiar a pele. Há também o Palm House, um oásis tropical localizado no último piso dos banhos, com um ambiente agradável e descontraído para quem deseja fugir da multidão das águas.
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Para algo completamente diferente, há os SPArties, festas semanais que acontecem - nos meses de verão - dentro do complexo dos Banhos de Széchenyi, repletos de máquinas de fumaça, shows a laser e música para fazer as pessoas dançarem. Pode não ser como os projetistas do prédio o planejaram originalmente, mas, a julgar pela forma como as águas são embaladas a cada semana, é claramente um uso popular para o local icônico.
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