A mixologista da Bodega Rita, Missy Flynn, teve uma grande influência no cenário gastronômico de Londres, com uma série de restaurantes exclusivos influenciados pela culinária das Américas. Aqui, ela compartilha a história por trás do sucesso gastronômico da lanchonete e suas melhores dicas de restaurantes.
Missy Flynn, uma das fundadoras do conceito legal de restaurante londrino Rita's, agora Bodega Rita's, é uma londrina por completo. “Eu cresci em toda a Londres porque meu pai dirigia bares, por isso costumávamos morar acima do Marquês de Granby, na Chandos Place, em Covent Garden, entre outros. Eu morava lá entre os 12 e os 13 anos, e isso realmente me deixou no centro de Londres - quando fugi de casa, fugi para o Trocadero! ”
A educação de Flynn no setor de hospitalidade estabeleceu as bases para uma paixão ao longo da vida por fazer coisas e brincar com sabores, e deu a ela uma visão de como administrar um negócio de sucesso. “Comecei a ver que meu pai era muito bom em administrar bares e criar bons espaços, e acho que queria imitar isso”, diz ela.
Missy Flynn e Gabe Pryce são o cérebro por trás da deli global Bodega Rita's © Jonny Donovan
De frango frito a delicatessen de moda
Flynn e três parceiros iniciaram a primeira Rita's em 2012, aos 23 anos. O restaurante, especializado em frango frito e outros clássicos da América do Norte, ficava acima dos Aniversários, uma das primeiras boates a abrir no cenário emergente da vida noturna de Dalston. “Todas as pessoas que conhecíamos estavam em East London e queríamos abrir em algum lugar que conhecíamos pessoas, para ter esse apoio imediato. A área também era bastante mal servida por restaurantes naquela época ”, diz ela.
O Rita's foi um sucesso, eventualmente se transformando em um restaurante na Mare Street. Quando isso foi fechado em 2016, Flynn e seu parceiro Gabe Pryce voltaram seu foco para outros projetos - incluindo um café e delicatessen na loja de moda Browns Shoreditch. "Foi uma experiência interessante - estamos nesta loja vendendo ingredientes culinários do México ao lado de roupas de grife, e as pessoas entravam e compravam os dois", diz ela.
O sanduíche Highway Dan tem salada de ovo e agrião de feijão quente © Cole Wilson
O Bodega Rita's, que serve sanduíches gloriosamente cheios demais em combinações de sabor de dar água na boca, ao lado de uma variedade de molhos quentes - incluindo condimentos difíceis de encontrar Valentina - foi o próximo passo natural. A bodega, uma atraente loja de artigos para decoração na área comercial do norte de Londres, Coal Drops Yard, também vende vinho natural, e a comida é feita por Pryce em colaboração com Spasia Dinkovski, um chef macedônio que costumava administrar uma lanchonete Em Nova Iórque.
“Pareceu um desafio muito divertido para nós, e tinha que ser genuíno. Muita comida americana em Londres parece um pastiche, e somos ingleses e de Londres - que seja Londres. Nossas referências são bodegas em Nova York, mas a loja tem muito a ver com trazer outros sabores. Temos um sanduíche vietnamita e até cozinhamos no Báltico ”, explica Flynn.
Flynn se refere aos pratos da Bodega Rita como 'sanduíches de duas mãos', já que é impossível comer com apenas uma mão © Cole Wilson
Encontrar iguarias globais em Londres
A “deli global” serve comida com um fluxo de sabores de todo o mundo, e os restaurantes favoritos da Flynn em Londres são exemplos dessa mesma diversidade metropolitana. Desde que ela começou a estudar um curso de mestrado em antropologia da comida (“é como se eles fizessem o curso para mim”) no SOAS de Londres, a maneira como Flynn come mudou. “Eu tenho que agradecer por estar na escola por me dar a oportunidade de explorar novos lugares - apenas estar perto de pessoas de diferentes grupos demográficos, de todo o mundo, que procuram comida que os lembre de casa. Você recebe as pessoas conversando na sala de aula sobre onde encontrar a melhor comida indiana, sichuan e chinesa, e é muito interessante estar perto de pessoas que valorizam profundamente esse tipo de culinária autêntica ”, diz ela.
Os dois fundadores esperam abrir em breve um segundo Bodega Rita © Jonny Donovan
Bao, Borough Market
“Minha dica para o almoço é Bao, no bairro, que acabou de abrir. Meu irmão mais novo, Cameron, toma todas as suas bebidas e bar de vinhos. Tem uma sala de karaokê no porão, e eu acho que é o mais divertido dos restaurantes Bao em Londres. Ele também tem um acordo de almoço de £ 15. No Borough Market, é difícil escolher onde comer, mas desde que eu descobri esse negócio de almoço, é sem dúvida a melhor opção. O cogumelo xinjiang maitake é viciante; seu rolo de camarão é doce e fresco em um coque crocante - seriamente kitsch da melhor maneira.
“Outra tentativa imperdível são os refrigerantes e as bolas de frutas projetadas por Cameron. O meu preferido é o chá inglês de café da manhã frio 24 horas e um oolong assado (tie guy yin), adoçado com açúcar preto de Taiwan salgado. Abalado com gelo, parece meio litro e é igualmente fresco, refrescante e bem combinado com a comida. A comida é brilhante, e a equipe é ótima. Está localizado próximo ao Elliot's, o que também é muito bom, e então você pode ir a Monmouth e tomar um café.
De acordo com Flynn, os melhores lugares para tacos mexicanos e baos chineses em Londres estão no Borough Market © PSL Images / Alamy Stock Photo
Padre, Borough Market
“Estou muito empolgado com um novo lugar que também está em Borough. Eu ainda acho que realmente não existem boas tacos em Londres, exceto El Pastor no Coal Drops Yard. Nick Fitzgerald, que conhecemos há muito tempo, trabalhava em Pujol na Cidade do México e é um dos melhores chefs mexicanos que conheço em Londres. Ele está abrindo uma taqueria chamada Padre no Borough Market, e embora eu ainda não o tenha, eu colocaria dinheiro em suas tacos sendo muito boas! ”
Casa Francesa, Soho
“Eu sempre paro na The French House no Soho quando estou fazendo compras de Natal. Isso realmente me enraíza no Soho - você sabe onde está e não poderia estar em outro lugar. Eu amo sentar no andar de cima com um calvado, que eu realmente não bebo em nenhum outro lugar - é um daqueles lugares onde você simplesmente adota seus hábitos - e espionar as conversas das pessoas aqui. A culinária do chef Neil Borthwick é o tipo de comida clássica e reconfortante que você deseja no inverno. Estou lá para o bife e um lado de aligot, perseguido com calvados para manter meus ouvidos aquecidos na viagem para casa. ”
A casa francesa no Soho é excelente para calvados e sidra franceses tradicionais para detectar pessoas e sidra © Alex Segre / Alamy Stock Photo
Fortitude Bakehouse, Russell Square
“O Fortitude Bakehouse em Russell Square é uma padaria muito bonita em um antigo estábulo, e o proprietário e o padeiro é uma irlandesa chamada Dee. Ela é especialista em fermento, mas não faz pão. Em vez disso, ela serve bolos de fermento, bolos fermentados e muita comida apimentada com influência marroquina, e é tão única. Eu amo o sanduíche de café da manhã com ovos berbere - mas honestamente, toda a massa é brilhante - e tem o melhor café da região. É muito raro comprar bolos de fermento, e não há muita comida boa perto da estação. ”
Paolina Thai, Russell Square
“Eu descobri recentemente a Paolina Thai. Uma garota tailandesa no meu curso me contou sobre isso, e estou preocupada por estar estragando tudo com essa! É uma refeição barata, muito acessível e amigável para os estudantes. É bastante comum em Russell Square e King's Cross, porque existem muitas universidades lá. Acabei de encontrar todo esse bolso de restaurantes, e este é o melhor. Nós levamos nossa equipe aqui para jantar recentemente. A salada som tam é excelente, vibrante, crocante e um pouco descolada. O restaurante de gerência familiar é realmente pequeno, simples e especial, com comida tailandesa autêntica e acessível. A cozinha é pequena e me lembra a pequena cozinha independente da Bodega Rita. As sobremesas são ótimas - é um pequeno local super divertido - e também serve para um almoço fixo e apimentado.
“Também devo adicionar o Singburi Thai em Leytonstone, que também é BYO e provavelmente mais um lugar para 'descobrir'. Deixe o conselho especial guiá-lo para conhecer a cozinha tailandesa regional mais desenvolvida e autêntica que você pode encontrar em Londres. Eu estive apenas algumas vezes e preciso ir mais!
A área em torno da Russell Square tem muitas opções baratas, graças à grande população estudantil © Mick Sinclair / Alamy Stock Photo
O Sichuan, rua velha
“Outro restaurante da BYO é o Sichuan, na Old Street. É tão bom e um favorito de domingo à noite; desça até lá e traga uma garrafa de vinho - embora também venda cerveja. Serve comida de Sichuan, e os sabores são incríveis - super frescos e picantes. Eu morei em Hong Kong por seis meses e fiquei viciado em caranguejo cozido em especiarias chinesas, e este é um dos poucos lugares onde você pode obter um caranguejo inteiro no leste de Londres nesse estilo. Basta ir all-in. Existem alguns clássicos no menu. Mas como eu não como carne de porco, muitos dos pratos onipresentes de Sichuan estão fora dos limites para mim. Os pratos vegetarianos, como fungos e beringela, bem como o caranguejo, são o que eu venho buscar. E a omelete com cebolinha: simples, mas tão boa. ”
Brawn, Shoreditch
“Eu sempre falo sobre Brawn! Está lá há nove anos ou mais, e nunca tive uma refeição ruim aqui. É agitado e a comida é honesta. Ele sabe o que faz bem, e há algo muito humilde na maneira como aborda a culinária. Brawn não pula em tendências; é a sua própria tendência. Eu acho incrível ter criado um nicho de 'isso é o que fazemos bem, e fazemos consistentemente'. A equipe é sempre super legal e tem uma energia infecciosa. Quando você passa por ele, e as pessoas estão lá fazendo uma refeição, você pensa 'Eu gostaria de estar lá'. Para mim, é muito dickensiano; Estou olhando pela janela e me sinto como uma criança vendo uma família sentada para uma refeição. O vinho é brilhante, e é aconchegante no inverno e agradável e brilhante no verão. Eu honestamente poderia comer lá três noites por semana. É o nosso local e não o lugar mais barato para comer. Deve ser um prazer, mas você sabe que cada mordida valerá a pena. Eu nunca me preocupo quando vou para a Brawn; é um ótimo lugar para levar as pessoas. ”
