De todos os países da América do Sul, o Peru é mais densamente povoado com as ruínas das antigas civilizações, dos incas conquistados mais recentemente à civilização antiga do Chavin. Essas ruínas estão entre as mais espetaculares do mundo, incluindo a incomparável cidadela no topo da montanha de Machu Picchu, que foi aclamada como uma das Novas Sete Maravilhas do Mundo. Observamos dez locais imperdíveis que funcionam como uma janela para essas civilizações milenares. Para mais informações sobre como visitar o Peru, acesse Peru.travel.
Machu Picchu
O local histórico mais famoso de toda a América do Sul, Machu Picchu é o auge de qualquer viagem ao Peru, e sua localização única proporciona uma atmosfera de sublime irrealidade. Construída como uma cidade sagrada no século XV, em uma cordilheira montanhosa acima da torrente do rio Urubamba, a cidadela foi habitada por apenas cem anos antes de ser abandonada durante a conquista espanhola. Permaneceu em segredo, permitindo assim preservar grande parte de sua estrutura original, e só foi redescoberto em 1911 pelo explorador americano Hiram Bingham. O site foi comparado à lendária cidade de El Dorado e mantém grande parte desse apelo místico, apesar de seu status atual como uma das principais atrações turísticas do Peru. Isso se deve em grande parte à sua localização inacreditável nas nuvens acima do Urubamba, tornando-o distante do Peru moderno e do comércio turístico que ele alimenta.
Cuzco
A histórica capital inca do Peru está localizada no sopé dos Andes, a 3.400 metros acima do nível do mar. A própria cidade, e especialmente sua antiga cidade de paralelepípedos, são uma prova das várias heranças culturais que tornam o Peru um país tão único. Os telhados de granito vermelho e as baixas paredes caiadas de branco da cidade evocam as cidades do norte da Espanha, enquanto as igrejas gêmeas da Catedral de Santo Domingo e a Igreja da Companhia de Jesus na Plaza de Armas sublinham a profunda influência do catolicismo no Peru. Essas importações européias são equiparadas às ruínas do Império Inca, das quais esta cidade já foi o centro. O complexo de Saksaywaman ocupa os penhascos acima da cidade e revela os meandros da vida inca, tanto em seus aspectos rurais quanto sagrados.
Chan Chan
A maior cidade pré-colombiana da América do Sul, Chan Chan já foi a capital de um império que se estendia pelo litoral peruano. A cidade, localizada em uma planície desértica no norte do Peru, era a sede do Reino de Chimor, que dominou o Peru por séculos antes do surgimento dos incas. Continua sendo a maior cidade de adobe do mundo e é um registro espetacular da sociedade e dos sistemas de crenças da cultura Chimú. A cidade mantém muitas esculturas complexas ao longo de suas paredes de adobe, que registram a iconografia sagrada dos Chimú e sua vida cotidiana, incluindo os animais que caçavam e suas ferramentas. No auge do século XV, Chan Chan abrigava aproximadamente 60.000 pessoas, e a cidade era dividida em estritos motivos hierárquicos.
Cercado de Lima
Lima agora é uma metrópole moderna que tem muito em comum com as cidades costeiras da América do Norte, especialmente em suas estradas sinuosas e congestionamentos constantes. No entanto, o centro histórico de Lima ainda mantém muito do seu charme colonial e oferece evidências da época em que Lima era considerada a cidade mais bonita do Novo Mundo. O centro da cidade abriga o extravagante Palácio do Arcebispo, o Palácio do Governo e a Catedral de Lima, que se erguem sobre a Plaza Mayor, enquanto o vizinho Torre Tagle Palace e a igreja de São Francisco também revelam a influência do estilo barroco espanhol nesta distante cidade colonial. Apesar de sua influência permanente, o estilo arquitetônico colonial espanhol desenvolveu várias características únicas em Lima, das quais as mais evidentes são as varandas de madeira consideradas ícones culturais da cidade.
linhas de Nazca
Enquanto os incas e os espanhóis deixaram suas marcas no Peru através de suas distintas construções urbanas, as relíquias visualmente espetaculares da cultura nazca são totalmente únicas. As linhas de Nazca são imensos geoglifos antigos que foram rastreados no deserto peruano há mais de 1500 anos, o maior dos quais se estende por 200 metros. Eles apresentam imagens de várias criaturas do Peru, incluindo macacos, aranhas, beija-flores e peixes, além de figuras humanas e formas geométricas. As Linhas são melhor visualizadas do ar, onde é possível obter uma perspectiva em sua imensa escala. O significado preciso das Linhas de Nazca não é totalmente claro, embora evidentemente tenham algum valor sagrado para o povo de Nazca, que ocupou essa área árida entre 100 aC e 800 dC.
Caral
De longe, o local arquitetônico mais antigo do Peru, Caral, também conhecida como Cidade Sagrada de Caral-Supe, foi habitada pela civilização Caral ou Norte Chico entre 2600 aC e 2000 aC. Alega-se que é o local urbano mais antigo das Américas e uma peça crucial de evidência que revela a transição de um estilo de vida nômade para um estilo de vida estabelecido, e o desenvolvimento de uma sociedade hierárquica complexa nessa área. O assentamento está localizado no deserto, a quase 200 km ao norte de Lima, e é composto por 19 estruturas de pirâmide, a maior das quais com 60 pés de altura. O site não faz parte da trilha turística peruana, mas oferece uma visão única da cultura e estilo de vida dos primeiros habitantes urbanos das Américas e do desenvolvimento da vida social e cultural no Peru.
Vale Sagrado dos Incas
Enquanto Machu Picchu é indiscutivelmente o auge de qualquer exploração da vida inca no Peru, o Vale Sagrado dos Incas, ou o Vale Urubamba, oferece uma visão igualmente edificante da complexa vida social e religiosa dessa cultura. O vale se estende pelos Andes ao longo do rio Urubamba e inclui os locais históricos de Calca, Písac e Ollantaytambo, antes de se estender pelas montanhas vertiginosas e pelos rios furiosos da área de Machu Picchu. Todo o vale era um local reverenciado para os incas e os sítios arqueológicos pontilham a paisagem, a mais impressionante das quais são os imensos terraços de Ollantaytambo: outrora um reduto da resistência inca contra os espanhóis, é agora o ponto de partida da trilha inca. Alguns dos outros locais históricos ao longo do Vale Sagrado incluem a cidade inca de Pisac, agora lar de um mercado próspero, e o local agrícola de Tipon, famoso por seu sistema de irrigação de água ainda ativo.
Chavín de Huántar
Outrora o centro da próspera sociedade Chavin, que existia nos Andes peruanos de 1200 aC a 400 aC, Chavín de Huántar é hoje um dos mais famosos sítios arqueológicos pré-colombianos do Peru. O local está localizado a uma altitude de 3.177 metros e acredita-se que seja um centro agrícola e um local religioso e cerimonial. Inclui um monólito de granito gigantesco que se pensa ter sido de importância ritualística e uma variedade de esculturas e esculturas ao longo das paredes restantes. O local foi vítima de um deslizamento devastador em meados do século 20, que foi exacerbado por um terremoto na década de 1970. No entanto, os projetos para restaurar o site estão em andamento e continuam oferecendo uma visão perspicaz de uma sociedade antiga.
Arequipa
Conhecida como a Cidade Branca, Arequipa é a terceira maior cidade do Peru, depois de Lima e Cuzco. A cidade é famosa por seu centro histórico, que recebeu o status de Patrimônio da Humanidade. Ele mantém grande parte da arquitetura colonial espanhola, que foi combinada com técnicas de construção nativas. Também é distinto porque é feito de rocha vulcânica silar e, de fato, a paisagem de Arequipa é dominada pelo pico vulcânico de El Misti. A combinação de influências européias e nativas na cultura de Arequipa contribuiu para a criação de um estilo arquitetônico conhecido como 'escuela arequipeña', pelo qual Arequipa é famosa.
