A área da República Dominicana é de 48.730 quilômetros quadrados - o dobro do tamanho do país de Gales, tornando-o o segundo maior país do Caribe depois de Cuba. Embora conhecido por suas praias deslumbrantes e hotéis com tudo incluído, há muito mais para ver. O interior do país é diversificado, com cadeias de montanhas, planícies férteis, desertos e florestas tropicais. Dada a diversidade, este artigo explora alguns dos lugares menos conhecidos e inspiradores para se visitar.
Los Patos
Embora o norte, o leste e o sul do país sejam conhecidos por suas belas praias, vale a pena fazer o seu caminho para o canto sudoeste da República Dominicana. É um dos segredos mais bem guardados do país e lar dos maiores parques nacionais. A área é totalmente subexplorada, indomada e repleta de belezas naturais. Saindo da capital, Santo Domingo, pela estrada dois, são aproximadamente três horas de carro até Barahona, a maior cidade do sudoeste. O sudoeste é uma das áreas mais diversas do país, fazendo parte de montanhas, de deserto e de litoral. A geografia é inspiradora, com as montanhas literalmente descendo diretamente para o oceano. Foi uma das primeiras áreas ocupadas pelos espanhóis e, durante séculos, foi ocupada pelos haitianos que fundaram a cidade de Barahona em 1802.
De Barahona, pegue a Highway 44, descrita como uma das estradas costeiras mais pitorescas e espetaculares do Caribe. Enquanto estiver na estrada, você o levará a Pedernales e a fronteira com o Haiti, bem antes disso, depois de 37 quilômetros, você chegará à pequena vila de Los Patos, significando The Ducks. Lá você encontrará o rio mais curto do mundo, que começa onde a estrada costeira o atravessa e termina depois de apenas 200 metros no belo oceano do Caribe.
A praia não é areia, mas seixos lisos e é mais seguro tomar banho nas águas cristalinas e refrescantes do que no mar. Para experimentar o verdadeiro sabor local, vá no fim de semana, quando está cheio de dominicanos se divertindo. Ao lado do rio, ao lado da praia existem vários barracos que vendem bebidas e frutos do mar recém-cozidos. Não há melhor maneira de passar o dia do que nadar no rio, caminhar pela praia de seixos e apreciar alguns dos melhores peixes do país, todos regados com a cerveja Presidente local.
Pico Duarte
A cordilheira mais alta da República Dominicana - de fato, em todo o Caribe - é conhecida como Cordilla Central e lá você encontra o pico mais alto do Caribe, o Pico Duarte, que sobe para 3.098 metros ou 10.164 pés.
O início da caminhada é próximo a Constanza, a cidade mais alta do país, embora existam várias empresas que providenciarão tudo para você de outras partes do país. É essencial ter um guia, e estes se juntam a um ou dois burros. Um burro é para o equipamento e o outro é para o guia montar. Os turistas andam aparentemente. As trilhas são bem organizadas, com gráficos e mapas mostrando onde você está e quanto tempo levaria a pessoa média a percorrer a distância. Todo o percurso é dividido em seções. A caminhada total é de 48 quilômetros - 24 lá e 24 de volta e as pessoas a completam em algo de 2 a 4 dias. Esteja avisado, a caminhada não é fácil.
Há acomodações noturnas em uma cabana que é confortável, embora básica, e o guia prepara a comida. Ao chegar ao topo, você pode ver uma estátua de Juan Pablo Duarte, que foi um dos pais fundadores da República Dominicana e amplamente considerado o arquiteto do país e sua independência do domínio haitiano em 1844.
O mercado em Dajabon
Dajabon fica no noroeste da República Dominicana, na fronteira com o Haiti. Duas vezes por semana, é realizado um mercado lá, onde os vendedores haitianos cruzam a fronteira para vender aos comerciantes dominicanos e vice-versa. O mercado não será a xícara de chá de todos, mas não há como negar que será uma experiência que você nunca esquecerá.
O mercado atualmente é realizado às segundas e sextas-feiras, embora os dias geralmente mudem, portanto vale a pena conferir antes de você ir.
O mercado é totalmente impressionante e enorme, parte do lado de fora e, em seguida, há um enorme edifício azul com barracas no interior, no andar de cima e em baixo. Está quente, muito cheio, empoeirado e louco. As pessoas correm por toda parte. Mulheres com sacolas e recipientes na cabeça gritando o que estão vendendo. Homens correndo de um lado para o outro com carrinhos de mão, vazios e cheios. Há roupas, sapatos, bolsas, artigos elétricos, alimentos de todas as descrições, utensílios domésticos, materiais de limpeza e todos a bons preços. As pessoas vêm de toda a República Dominicana para comprar coisas para vender em suas lojas.
As pessoas estão comendo, dormindo, deitadas em pilhas de tapetes, lençóis e cobertores. É uma experiência que você nunca esquecerá. Você também deve ser avisado de que há carteiristas, portanto, tenha cuidado com sua carteira.
No caminho de volta, você será parado por vários pontos de verificação militares. Não se preocupe, pois eles procuram haitianos, armas e drogas ilegais. Como é a principal rota do norte para e do Haiti, há muito mais pontos de verificação nessa estrada do que no resto do país.
Campos de cana-de-açúcar - Higuey
Punta Cana, no leste do país, abriga um dos principais aeroportos e a maioria dos hotéis com tudo incluído. Nas proximidades, há cana-de-açúcar, tanto quanto os olhos podem ver em todas as direções, enquanto você passa por vários bateys haitianos (assentamentos). Os campos estão cheios de trabalhadores, despidos até a cintura, corpos brilhando de suor, cortando a cana com seus facões da mesma maneira que há séculos. Equipes de bois puxam carrinhos de madeira carregados de cana para serem carregados nos vagões enferrujados e levados ao moinho para processamento. É uma unidade fabulosa e experiência.
