A temperatura cai, as folhas outrora verdejantes caem melancolicamente no concreto abaixo e um sentimento misterioso se instala como um véu preto e transparente quando a promessa do Halloween se aproxima. É a estação do caos e do mistério, uma época do ano em que satisfazemos nossos interesses mais sombrios e nos deixamos intrigar pelos fantasmas do passado. Nas Galápagos, um arquipélago na costa do Equador, um mistério não resolvido da década de 1930 ainda assombra a ilha de Floreana.
Nos anos 30, as Galápagos estavam em grande parte desabitadas e longe da atração turística em que se transformaram hoje. Para o médico de Berlim Friedrich Ritter e seu amante e ex-paciente, Dore Strauch, a promessa de solidão era demais para resistir. A dupla embarcou em uma viagem de quatro semanas de Berlim à América do Sul, onde esperou um mês em Guayaquil antes de navegar para a ilha de Floreana.
Dore Strauch e Friedrich Ritter (1932) © Filmmaker Magazine
Formado pela atividade vulcânica, o arquipélago de Galápagos é composto por 13 ilhas principais, com sete ilhas menores. Quando Ritter e Strauch desembarcaram em Floreana, a ilha vulcânica se mostrou implacável e severa, sujeita a secas e calor escaldante, o casal conseguiu criar um lar para si entre os elementos.
"Dore e Friedrich viviam de muitas maneiras sua própria personificação de Adão e Eva e eram chamados de Adão e Eva de Galápagos", disse Dayna Goldfine, cujo documentário O caso de Galápagos narra os primeiros habitantes das ilhas. “Apesar de terem procurado a solidão total, foram descobertos pelos tablóides, principalmente porque foram publicadas cartas que escreviam em casa para amigos e familiares. Os amigos e a família os enviaram para os jornais.
Enquanto as manchetes especulavam, admiravam e ridicularizavam Ritter e Strauch, uma família alemã - os Wittmers - achou a história do casal inspiradora, logo embarcando para a própria Floreana. Os Wittmers eram uma família do tipo "sal da terra", cujas personalidades caseiras colidiam fortemente com a filosofia e o intelectualismo de Ritter e seu amante, baseados em Nietzsche.
Baronesa von Wagner com seus dois amantes (1932) © Public Radio International
Os vizinhos evitaram-se amplamente, morando a cerca de uma hora a pé da casa um do outro, até a chegada de Eloise Wehrborn de Wagner-Bosquet, uma autoproclamada baronesa que havia chegado a Floreana com dois companheiros homens, Robert Philippson e Rudolf Lorenz. A Baronesa era uma mulher moderna com contos grandiosos de sua vida na Europa. Considerada teimosa, sexy e selvagem, ela desembarcou em Floreana com a mesma pompa e circunstância que os ingleses desembarcaram na Virgínia. Aos seus olhos, a ilha era instantaneamente dela.
Desfilando em torno da ilha com roupas minúsculas, a Baronesa não era tímida com seus amantes do sexo masculino e dizia-se que cumprimentava navios que passavam com roupas simples e uma pistola no quadril. Segundo o documentário A Affair de Galápagos, a Baronesa pretendia construir um hotel na ilha, declarando-se Imperatriz de Floreana. Sua atitude arrogante e seu ar de superioridade agitaram as penas de seus vizinhos, pois pequenos conflitos surgiam com frequência. Ao mesmo tempo, a baronesa começou a favorecer Philippson em vez de Lorenz, que teria sido maltratado e muitas vezes espancado pelo amante preferido, buscando refúgio com os Wittmers.
Em 27 de março de 1934, a ilha de Floreana estava estranha e silenciosa, uma sensação de mau presságio - de acordo com os escritos de Strauch - se estabeleceu no paraíso. Dizem que um grito prolongado atravessou o silêncio naquele dia e depois
nada. A baronesa e seu amante Philippson desapareceram. Aqui é onde o assassinato e o mistério dos primeiros habitantes de Galápagos se tornam sensacionais, como relatos escritos pelos confrontos de Wittmers e Strauch.
Os Wittmers e Lorenz afirmam que a Baronesa e Philippson haviam embarcado em um barco para o Taiti, pedindo à família que vigiasse sua casa e seus pertences caso retornassem. Strauch, por outro lado, lembra em seus escritos que os bens mais valiosos da baronesa haviam sido deixados em sua casa, enquanto nenhum avistamento de um navio que se aproximava chamou a atenção dela ou de Ritter.
A Baronesa e Philippson nunca mais foram ouvidas; sua personalidade maior do que a vida e presença elétrica perdida para sempre na ilha de Floreana. Suspeitosamente, Lorenz ficou ansioso para voltar para a Alemanha após o desaparecimento e logo se apressou para a ilha de San Cristobal, onde seu barco desapareceu no caminho apenas para ser descoberto meses depois com seus restos mumificados na Ilha Marchena.
Ilhas Galápagos, Equador © pen_ash / Pixabay
Ritter morreu meses depois de frango azedo que muitos suspeitam que Strauch havia envenenado. Alegando ter comido tanto pássaro podre quanto seu parceiro, os Wittmers observaram a estranheza de Strauch esperando até Ritter ir além da poupança antes de pedir ajuda. Enquanto Strauch reconta a morte de Ritter com detalhes amorosos, os Wittmers afirmam que suas palavras moribundas amaldiçoariam a própria existência de Dore.
Talvez Lorenz e os Wittmers tivessem assassinado a Baronesa e Philippson. Talvez Ritter e Strauch estivessem igualmente envolvidos nos assassinatos. É possível que Strauch tenha matado Ritter apesar de seu comportamento frio e desagradável. Como na maioria dos grandes mistérios, as respostas são perdidas para sempre no tempo. Quanto à família Wittmer, a estadia em Floreana durou mais que os vizinhos infelizes, enquanto continuavam vivendo e morrendo nas Galápagos, até abrindo um hotel em Floreana que permanece aberto até hoje.
No The Galapagos Affair, diz-se que uma antiga lenda cerca as famosas tartarugas, pelas quais o arquipélago é nomeado; que essas criaturas históricas são capazes de ver as intenções daqueles que visitam Galápagos e, se decididamente armadas com más intenções, podem selar o destino de uma pessoa com uma maldição. Se o destino trágico dos primeiros colonos de Galápagos era a natureza humana ou o funcionamento místico da tartaruga de Galápagos, nunca se conhecerá o destino da Imperatriz de Floreana, seu amante ou o infeliz Dr. Ritter.
