Como turista em busca de uma viagem única na vida, é provável que o visual dos seus sonhos inclua o seguinte: sol dourado brilhando no mar azul-turquesa, palmeiras se estendendo muito além do horizonte arenoso, refeições de dar água na boca todas as mesas lindamente dispostas e, talvez, aquela foto trunfo de você montando um elefante majestoso.
Publicado nas mídias sociais, o instantâneo colorido mostra você alegremente sentado no topo da besta gigante. No entanto, isso é tudo: um instantâneo - uma imagem ostensivamente bem-aventurada que não conta a história toda.
Como os elefantes são tratados historicamente
Todos os anos, dezenas de milhares de elefantes são brutalmente mortos por seu marfim. Trabalhando ilegalmente, traficantes de marfim empregam caçadores furtivos para atirar em manadas inteiras de elefantes antes de cortar suas presas com machados ou motosserras. Apesar de estar chocado com o assassinato em massa de elefantes nessas circunstâncias, ninguém parece ter pensado muito na vida desesperada dos elefantes forçados a receber uma torrente de turistas todos os anos, até agora. Desde 2008, a Rickshaw Travel promove viagens responsáveis em seus 24 destinos, permitindo que os turistas experimentem a cultura local, minimizando o impacto negativo das viagens. Em 2016, seu foco está no elefante.
O grande problema
O prazer de montar um elefante vem da idéia de estar tão perto de um animal selvagem tão magnífico. E, no entanto, um elefante verdadeiramente selvagem não o deixaria cavalgá-lo, então seu espírito selvagem tem que ser quebrado.
Cerca de 75% dos elefantes da indústria do turismo foram capturados ilegalmente de seu habitat natural, a fim de satisfazer a crescente demanda por passeios e entretenimento. O elefante deve ser forçado a entender e obedecer aos comandos humanos. Para 'treinar' um elefante, os bebês são rapidamente retirados de suas mães antes de terem seu espírito quebrado por dores físicas e psicológicas, incluindo isolamento, fome e espancamentos.
Foto cortesia de WAP, via Rickshaw Travel
Enquanto esperam que um turista alheio pule de costas, os elefantes em cativeiro geralmente são presos em pequenos cercados por correntes, alimentados com uma dieta que não atende às suas necessidades e nega interação social com sua própria espécie. Os resultados desse mau tratamento perpétuo podem ser fatais.
A ironia é que, quanto mais o viajante ama os elefantes, maior a probabilidade de querer andar em um e se sentir tão incrivelmente perto do magnífico mamífero. Mas uma vida inteira de dor realmente vale alguns polegares fugazes no Facebook? A Rickshaw Travel não pensa assim.
Um exemplo devastador do mau tratamento de elefantes, cortesia da AMP
O caminho a seguir
Segundo a World Animal Protection, atualmente não existe uma regulamentação global sobre como os animais selvagens são usados no turismo. O grande desafio é transformar a indústria do turismo para que ela se torne parte da solução para acabar com a crueldade com a vida selvagem. Alyx Elliot, chefe de campanhas do Reino Unido na World Animal Protection, disse: 'Está claro que milhares de turistas estão visitando atrações da vida selvagem, sem saber do abuso que os animais selvagens enfrentam nos bastidores. Precisamos parar a demanda por passeios e shows de elefantes, expondo o sofrimento oculto por trás das atrações da vida selvagem. Se você pode montar um animal selvagem, pode ter certeza de que é cruel.
A Rickshaw Travel assumiu a missão de defender os elefantes, substituindo todas as excursões de equitação por experiências éticas. Eles acreditam firmemente que o turismo pode trazer enormes benefícios sociais e ambientais para os destinos com os quais trabalham, de modo que pretendem maximizar os aspectos positivos com o seu esforço no sentido de proporcionar aventuras significativas, responsáveis e sustentáveis.
Profundamente na selva na Indonésia
A nova viagem de pequeno porte da Rickshaw Travel permite que os viajantes se aventurem na selva selvagem e remota de Sumatra, onde elefantes reais andam pelos rios e macacos conversam nas árvores. Não muito longe de seu bangalô rústico, nas margens do rio Kualsa Buluh, os hóspedes podem tratar os elefantes com um bom banho na água. Rickshaw cuida não apenas dos animais, mas também dos povos nativos - oferecendo essa experiência, eles estão apoiando a comunidade local com um projeto de base que contrata ativamente ex-madeireiros e os treina como guias.
Sentindo-se inspirado e quer saber mais? Clique aqui
Assista a elefantes brincando no Elephant Nature Park, na Tailândia, cortesia da Rickshaw Travel
A casa de trânsito de elefantes no Sri Lanka
O orfanato de elefantes Pinnawala, no Sri Lanka, é muito popular, mas há incerteza em torno de sua atitude em relação ao bem-estar animal. Como resultado, a Rickshaw Travel decidiu não oferecer experiências com elefantes lá, organizando visitas à Casa de Trânsito de Elefantes em Udawalawe. O Lar fornece uma alternativa humana para levar animais abandonados para o cativeiro permanente, pois eles pretendem devolvê-los à natureza quando estiverem prontos. É um lugar fantástico para observar os gigantes gentis que vivem como um rebanho a uma distância respeitosa de uma plataforma de observação.
Sentindo-se inspirado e quer saber mais?
Clique aqui
Os elefantes podem passear livremente no Elephant Nature Park, na Tailândia, cortesia da Rickshaw Travel
