O lançamento de 2014 do filme de Tim Burton, Big Eyes, chamou a atenção da biografia de Margaret Keane. Suas pinturas de crianças, mulheres e animais com olhos sentimentalmente enormes, conhecidas como "waifs de olhos grandes", obtiveram considerável sucesso comercial nas décadas de 1960 e 1970. No entanto, foi apenas em 1970 que Keane foi reconhecida como a artista por trás de suas pinturas. Até então, seu marido, Walter Keane, estava recebendo crédito por toda a coleção de pinturas de Margaret Keane. Tal engano se transformou em uma eventual justiça para Margaret Keane e no corpo de trabalho que ela criou.
Galeria Keane Eyes, São Francisco | © rulenumberone2 / Flickr
A biografia de Margaret Keane
Keane nasceu em 1927 em Nashville, Tennessee e, desde tenra idade, foi absorvida pela pintura. Os grandes olhos que se tornaram característicos de seu trabalho maduro, apareciam com frequência mesmo nas obras de arte de sua infância. Keane foi para a escola de arte no Tennessee e mais tarde em Nova York.
Depois de se casar e se divorciar de seu primeiro marido, Frank Ulbrich, e se mudar para São Francisco, Keane conheceu seu segundo marido, Walter Keane, em 1953. Walter estudou arte em Paris e, embora trabalhasse no setor imobiliário, ainda se considerava um artista. Depois que o casal se casou em 1955, Margaret ajudou o marido a mudar do setor imobiliário para o trabalho no ramo de arte, que incluía a venda da pintura de Margaret. O que Walter não contou à esposa, no entanto, foi que ele estava realmente assumindo o crédito pelas pinturas de Margaret. Suas pinturas eram simplesmente assinadas com 'Keane', tornando mais fácil para Walter reivindicá-las como suas.
A verdade revelada por trás das pinturas de Margaret Keane
Margaret não estava ciente de que o marido exibia suas pinturas como suas até que ela realmente o viu em flagrante. Mas Walter conseguiu convencê-la a continuar deixando que ele assumisse o crédito por seu trabalho, talvez porque isso foi durante uma época em que as mulheres eram instadas a apoiar seus maridos enquanto permaneciam nas sombras. Como artista feminina, Keane acreditava que não venderia tão bem quanto um homem, o que pode explicar por que, mesmo na década de 1960, quando sua obra de arte ganhava milhões, ela não se revelou a verdadeira artista por trás de seu trabalho.
Margaret estava se tornando cada vez mais infeliz, no entanto. Walter poderia ser emocionalmente abusivo; ele era um bêbado e um caipira que trancaria Margaret em seu estúdio sem nada para fazer além de pintar. Ela finalmente o deixou em 1965, mudando-se para o Havaí e se casando novamente.
Foi apenas em uma entrevista de rádio em 1970 que Margaret finalmente revelou que ela era a verdadeira artista por trás de suas pinturas de olhos grandes. Walter argumentou que Margaret estava mentindo, o que ela o levou a tribunal. No julgamento de 1986, ambos foram convidados a produzir uma das pinturas características de Keane em menos de uma hora. Walter recusou, enquanto Margaret confortavelmente terminou seu desenho. Havia pouca dúvida de que ela havia sido a verdadeira artista por trás das pinturas de Margaret Keane o tempo todo e recebeu US $ 4 milhões em danos.
