A erupção vulcânica de Soufriere Hills faz parte inevitavelmente da narrativa de Montserrat e alterou irrevogavelmente a vida na ilha do Caribe. Antes da erupção, Montserrat era quase desconhecida para a maior parte do mundo, mas as autoras Nancy Burke e Dorine S. O'Garro conseguiram compartilhar sua história com o resto do mundo.
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A ilha caribenha de Montserrat é um território britânico ultramarino que faz parte das Pequenas Antilhas e é apelidada de Ilha Esmeralda do Caribe por causa de sua semelhança com a costa irlandesa e por causa das raízes irlandesas de algumas pessoas. Os britânicos conquistaram a ilha em 1783 e, no século 19, a economia das plantações de açúcar da ilha se transformou em pequenas propriedades. Em 18 de julho de 1995, o destino da ilha foi dramaticamente alterado, quando a ilha foi devastada pela erupção do vulcão Soufriere Hills, anteriormente adormecido. A erupção enterrou a capital da ilha, Plymouth, destruiu as instalações de transporte e fez com que dois terços da população de Montserrat fugissem devido à turbulência econômica resultante e à falta de condições de vida seguras. A perigosa atividade vulcânica deixou a parte sul da ilha em um espaço restrito e agora é uma zona de exclusão monitorada pelo Observatório do Vulcão de Montserrat.
Nancy Burke foi a primeira autora a publicar um título de não ficção na série Macmillan Caribbean Writers. A escritora e dançarina nascida em Nova York trabalhou com seu marido músico em um navio de cruzeiro que navegava pelo circuito do Caribe. Ambos decidiram se mudar para Montserrat em 1992, logo experimentaram os furacões e tremores comuns na ilha, e em 1995 estavam presentes na erupção do vulcão Soufriere Hills. Em 2003, Burke publicou o livro And the Sirens Still Wail, uma conta que descreve os quatro anos em que tentaram viver na ilha com o vulcão depois que ele entrou em erupção. Eles lidaram com as explosões iniciais, os fluxos piroclásticos e o arremesso de pedras quentes no telhado, mas o que finalmente os forçou a se mover foram as cinzas que cobriam tudo e que precisavam ser varridas todos os dias.
Outro autor que compartilha a história do vulcão é Dorine S. O'Garro. Nascida em Montserrat, sua família logo migrou para St. Kitts, onde morou por oito anos antes de voltar para sua casa em Montserrat. Depois de terminar o ensino médio lá, ela (como muitos outros montserratianos) se mudou para Nova York, onde terminou o ensino médio e lecionou nas escolas públicas de Nova York por cerca de trinta anos. O'Garro se aposentou no mesmo ano em que Soufriere Hills entrou em erupção; sua aldeia natal, Kinsale, foi completamente destruída. Ela afirmou que foi essa destruição que a levou a escrever. Em seus dois primeiros livros, Montserrat on My Mind e Montserrat no coração do Caribe, na América e na Inglaterra, ela escreveu sobre o vulcão e a rica história, cultura, culinária e comédia afro-irlandês-britânica de seu país. Ela revelou que compartilhar isso com o resto do mundo era extremamente importante para ela, falando de sua terra natal sempre que tinha chance e dedicando seu trabalho à preservação da cultura montserratiana, que foi dramaticamente apagada pela erupção. Outros livros de O'Garro incluem Tales of Montserrat e Miss Tillie.
