O único romance de Oscar Wilde, The Picture of Dorian Gray, tornou-se parte integrante da cultura moderna, influenciando a medicina, criminologia, cinema e música, que é sem dúvida um clássico imortalizado. Em janeiro, a European Arts Company lançou uma nova versão do romance de Wilde, adaptada por Merlin Holland (neto de Wilde) e John O'Connor. A Viagem de Cultura fala com John O'Connor sobre Dorian Gray, o processo criativo e a crise da meia-idade!
Retrato de Oscar Wilde | © Napoleon Sarony / WikiCommons
A imagem de Dorian Gray, como Frankenstein e Drácula, tornou-se muito mais do que o livro de onde se originou. Como foi lidar com um trabalho tão seminal e transformá-lo em material de palco?
Bem, você está certo - é tão conhecido que se tornou tão famoso sem ser verdadeiramente compreendido. Para mim, a primeira vez que ouvi falar disso foi quando, quando criança, me disseram que um conhecido nosso poderia ter "uma imagem no sótão", pois ele parecia suspeito! Dorian Gray é onipresente, de ter um episódio em Star Trek a se tornar um vampiro em The League of Extraordinary Gentlemen! Era, portanto, importante voltar ao original e ir além do 'mito'. Foi maravilhoso saber que havia um manuscrito original, que havia sido censurado por Stoddart antes da publicação na Monthly Magazine de Lippincott. Além disso, quando Wilde a "reescreveu" em um romance, ele próprio "suavizou" o original em reação ao ultraje público. A questão de ter duas versões de Dorian Gray se tornou uma parte significativa do julgamento por difamação (como visto em nossa peça Os julgamentos de Oscar Wilde), pois duas interpretações muito diferentes podiam ser encontradas nelas; Wilde teve que responder perguntas sobre a imoralidade de Dorian Gray nos ensaios subsequentes. Todos esses elementos - seu impacto cultural, as versões alternativas, seu papel central no julgamento de Wilde etc. - se tornaram nosso ponto de partida para o desenvolvimento, e havia algo muito satisfatório em reunir todos esses tópicos separados.
Stuart Townsend como Dorian Gray na Liga de Cavalheiros Extraordinários | © 20th Century Fox / Wordpress
Dorian Gray é um trabalho incrivelmente perspicaz, que se tornou ainda mais relevante em uma era das mídias sociais. O que Dorian Gray significa para você?
Bem, sua relevância agora é certamente inegável, e não é surpresa que o National Youth Theatre tenha feito uma versão de Dorian Gray chamada 'Selfie'; existe até uma condição reconhecida conhecida como 'síndrome de Dorian Gray', onde seus pacientes se recusam a aceitar o processo de envelhecimento e se tornam cada vez mais obsessivos e narcisistas (como na morte de Mann em Veneza). Nossa sociedade é tão obcecada com a imagem que isso geralmente se manifesta através do Photoshop, Instagram e Facebook. É essa necessidade de projetar constantemente a melhor parte de si mesmo, o que torna Dorian Gray ainda mais relevante agora do que antes. Essa pressão sobre as pessoas para serem perfeitas mostra que somos ainda mais obcecados com a beleza do que antes.
Conte-me um pouco mais sobre o processo de produção em si - do brainstorming ao desempenho!
Dorian Gray realmente se presta ao palco, em parte porque existem várias cenas de teatro nele. O romance tornou-se uma parte importante do desenvolvimento artístico de Wilde; anteriormente, ele escrevia ensaios e contos e depois escreveu isso, que tem o maior diálogo de qualquer romance do século 19 - a primeira cena, por exemplo, está quase inteiramente em diálogo. No ano seguinte, ele escreveu Fan de Lady Windermere, e algumas falas de Dorian Gray apareceram nisso, e mais tarde em A Women of No Importance - ele realmente se plagiou!
Quase se pode imaginar a progressão lógica de seu desenvolvimento criativo de Dorian Gray para escrever peças enquanto escrevia o romance, e essa tendência teatral tornou muito agradável a adaptação. O maior problema foi escolher o que deixar de fora, pois havia tantas falas fantásticas que havia o perigo de se tornar uma compilação de epigramas Wildeanos.
O retrato também foi um problema, pois tentamos descobrir como o faríamos: teríamos uma imagem real e, se sim, como mostraríamos sua natureza mutável ao público? Decidimos que usaríamos sua imaginação para produzir efeitos, confiando na inteligência do público e deixando que eles apresentassem sua própria visão de pesadelo.
O perigo de um elenco exagerado também era um problema em potencial, por isso decidimos usar um número reduzido de atores. Dorian Gray sempre é interpretado por um ator, mas os outros atores têm licença para explorar, explorando os diferentes papéis, seja vendedor de ópio ou nobre. Penso que há algo de Wildean em ter tanta fluidez entre os papéis, dando-lhe uma certa teatralidade; Para fazer comparações, Lady Bracknell (em A importância de ser sincero) é frequentemente interpretada por um homem hoje em dia, aumentando o humor. Permitir que alguns atores desempenhem muitos papéis, redefinir as fronteiras teatrais e de gênero por meio da interpretação múltipla e do figurino é, para mim, muito compatível com a tradição dramática de Wildean. Portanto, tem sido um processo emocionante, e também é importante lembrar que a produção vem do texto em primeiro lugar e é incrivelmente fiel a isso.
A imagem da promoção Dorian Gray | © Trafalgar Studios / European Arts Company
Pelo que entendi, você usou o manuscrito original e não expurgado como base para sua adaptação. Até que ponto você acha que o material redescoberto vai mudar a percepção do espectador sobre Dorian Gray?
Não acho que isso mude muito, já que, mesmo quando você lê o romance expurgado, acho bem claro que existe um subtexto homoerótico por lá, que pode não ter sido tão claro para os leitores do século XIX quanto é agora - embora, quando você olha as críticas contemporâneas, talvez tenha sido um pouco mais óbvio do que pensamos! O amor de Basil por Dorian é mais claro nessas versões iniciais, mas Wilde provavelmente escreveu isso inconscientemente, em um frenesi de criatividade sem perceber. Portanto, não estamos falando de uma quantidade enorme de material alterado, mas o que há é significativo, como Basil afirmando que como 'É bem verdade que eu te amei com muito mais sentimento de romance do que um homem costuma dar. um amigo'. Isso é bastante explícito, e esses pequenos trechos de diálogo como esses tornam Basil um personagem mais trágico, abrigando um amor não correspondido, que Dorian é mostrado para manipular sem piedade.
Que dificuldades você enfrentou ao adaptar um trabalho tão seminal para o palco? Havia as dificuldades habituais de adaptação ou havia problemas exclusivos deste projeto?
Nada específico, na verdade - foi certamente mais fácil do que adaptar The Trials of Oscar Wilde, e existem inúmeras versões de Dorian Gray que criaram um precedente e nos permitiram saber o que não queríamos fazer. No The Trials, estávamos tentando enfiar três meses de juridico seco em uma peça divertida de um teatro de 90 minutos, o que foi muito mais complicado. Como eu disse, com Dorian Gray, o principal problema era o que deixar de fora. A esse respeito, foi ótimo trabalhar com Merlin [Holanda] porque nós dois tínhamos linhas que queríamos manter, mas agíamos como uma verificação mútua, garantindo que as linhas que estávamos mantendo contribuíssem substancialmente para o enredo. Então não, eu não diria que foi mais difícil; é um romance incrivelmente teatral e, de várias maneiras, que facilita a adaptação!
Por dentro da capa de The Picture of Dorian Gray, de Oscar Wilde, publicado pela Three Sirens Press em 1931 | © Ericxpenner / WikiCommons
Como foi trabalhar com Merlin Holland? Foi uma experiência interessante para você?
Obviamente, nós trabalhamos juntos no ano passado, então já tínhamos um bom relacionamento de trabalho. Foi muito direto, pois Merlin está apaixonadamente interessado em tudo o que Wilde, mas ele é incrivelmente profissional. Ele está interessado na verdade, não em proteger a reputação de Wilde por causa disso; para nós, trata-se de promover a verdade através de pesquisas e estudos rigorosos. Acho que nos complementamos muito bem, pois tenho experiência teatral e ele tem um grande conhecimento do trabalho de Wilde. Ele também tem um ótimo olho para os detalhes, enquanto eu sou melhor olhando para o 'Big Picture', então trabalhamos bem juntos. Tem sido muito gratificante.
Com que mensagem ou impressão você gostaria de deixar seu público mais do que qualquer outro?
Gostaria que nosso público redescobrisse a história novamente, mas definitivamente não queremos ser didáticos. Como eu disse, a produção é incrivelmente fiel ao original, mas como também combina todos esses elementos que discutimos, há alguns aspectos novos - então gostaríamos que o público os experimentasse por si mesmos. Um pouco como imaginar o retrato para si mesmo, Dorian Gray é uma jornada de descoberta; mas não gostaríamos de defender uma maneira particular de pensar.
Para nós, trata-se de voltar ao original - houve várias adaptações que, embora inovadoras, foram muito radicais e modernas. Will Self publicou uma reinterpretação em 2002, que entrelaçou as questões que envolvem a AIDS etc. na trama, que era muito inteligente; Matthew Bourne fez uma peça de dança modernizada, que foi novamente muito inventiva. Queríamos nos afastar disso, pois a história é tão rica, tão complexa que restringir isso seria uma vergonha.
A imagem de Dorian Gray | © Trafalgar Studios / Frantasticview
O que mais você planejou para o futuro - você vai colaborar novamente com Merlin Holland para futuros trabalhos de Wilde, como fez para The Trials of Oscar Wilde (2014)?
Não temos nada planejado no momento. Não há muitas coisas novas para descobrir, a menos que Merlin tenha algo em uma gaveta em algum lugar; infelizmente, temos apenas um certo número de obras de Wildean, pois, como ele próprio disse, colocou todo o seu gênio em sua vida e apenas seu talento em seu trabalho. Dorian Gray saiu naturalmente de The Trials of Oscar Wilde, mas não tenho certeza de onde iremos a seguir!
A imagem de Dorian Gray está programada para ser exibida no Trafalgar Studios de 18 de janeiro de 2016 a 13 de fevereiro de 2016. Para mais informações, clique aqui.
The Trafalgar Studios, 14 Whitehall, Londres, Reino Unido, + 44 20 7206 1182
