O irlandês às vezes é visto como uma língua esquecida, irrelevante para a vida moderna; no entanto, novas mídias, como podcasts, contas no Twitter e revistas on-line, estão provando que essa suposição está errada.
Apesar de menos da metade da população da Irlanda realmente falar, o idioma irlandês está florescendo na mídia graças à era digital. Impulsionando esse reavivamento são defensores apaixonados de Gaeilge (irlandês), que estão encontrando maneiras de trazê-lo a um público cada vez mais amplo e jovem.
“Na minha prática criativa, a linguagem e a paisagem estão absolutamente entrelaçadas”, diz a poeta Annemarie Ní Churreáin, que cresceu nos pântanos do noroeste do condado de Donegal. “Vim para a poesia sabendo que meu Gaeilge nativo foi inscrito pela primeira vez em pedra e latido na forma de Ogham (o alfabeto irlandês medieval medieval). Se levamos a sério a Irlanda a viver em harmonia com o ambiente selvagem, precisamos levar a sério Gaeilge como uma maneira de acessar conhecimentos antigos, folclore e dicas práticas para viver bem. ”
Ní Churreáin, cuja aclamada coleção de estréia, Bloodroot, foi lançada em 2017, descreve seu primeiro idioma como "algo sobre o qual me sinto cada vez mais emocionado". Ela acredita que nós, no mundo moderno, temos muito a aprender com o irlandês - uma das línguas sobreviventes mais antigas do mundo, com a literatura vernacular mais antiga da Europa Ocidental.
“Incorporado a Gaeilge é uma maneira naturalmente aberta e inclusiva de estar no mundo”, ela explica, usando a palavra 'teaghlach' como exemplo. Geralmente traduzido como 'família', na verdade se refere simplesmente a todas as pessoas da família - uma ideia mais ampla e acolhedora. "Em termos de raízes e comunidade, um mundo inteiro de sabedoria está sendo perdido - literalmente - em tradução", diz ela.
Ainda a primeira língua oficial da República - e uma disciplina escolar obrigatória - o irlandês é falado por 39, 8% da população, de acordo com o censo de 2016. Apenas 1, 7% usam diariamente. Tão pouco se fala que atualmente é classificado como "definitivamente em perigo" pela UNESCO.
O desejo de remediar isso é Darach Ó Séaghdha, autor de Motherfoclóir: Dispatches from a Not So Dead Language (2017). O livro surgiu de sua conta @theirishfor no Twitter, que fornece dezenas de milhares de seguidores com “pedacinhos de irlandês, traduzidos com grávidas para o seu prazer”. O livro ganhou o Livro Popular de Não Ficção do Ano no Irish Book Awards 2017, e Ó Séaghdha foi elogiado por sua abordagem nova e divertida. (Um tweet recente alertou que “'Carán' é uma palavra irlandesa para querida; não deve ser confundida com 'carrán', que significa a camada de espuma espessa sobre o soro de leite coalhado.”)
Mas há uma história comovente por trás das motivações de Ó Séaghdha. Ele começou @theirishfor no início de 2015, alguns meses depois de se casar. "Eu não pensava em irlandês há um tempo", diz ele, mas circunstâncias tristes o trouxeram de volta à mente. “Meu pai ficaria muito doente para fazer um discurso no casamento, e eu também estava pensando que não teria muito tempo para conversar com ele sobre todas as coisas que ele queria falar. Eu queria saber por que o irlandês era algo realmente importante para ele.
Procurando uma leitura irlandesa para a cerimônia, Ó Séaghdha começou a tropeçar em belas palavras e frases e a falar com o pai sobre elas. “Comecei a gravar o que estava aprendendo e criei a conta do Twitter, que ficou popular muito rapidamente. Aconteceu que muitas pessoas tinham o mesmo interesse que eu. ” Desde então, ele lançou um podcast popular - também chamado Motherfoclóir - que, segundo ele, encontrou facilmente um público engajado. "Mesmo as pessoas que estão apenas marginalmente interessadas em irlandês são beneficiadas, assim como as pessoas que sabem mais irlandês do que eu."
Outros também adotaram essas atitudes mutáveis. “O velho estigma do irlandês sendo a língua do passado, finalmente estamos perdendo isso”, diz Tomaí Ó Conghaile, fundador da NÓS, uma premiada revista de cultura e estilo de vida da língua irlandesa sediada em Belfast. “Essa velha influência pós-colonial está meio que nos deixando, estamos crescendo com isso. No país em geral, e também em nossa cultura, estamos nos tornando mais confiantes e mais positivos, e acho que isso se reflete na maneira como as pessoas veem o idioma. ”
Em 2008, Ó Conghaile viu uma lacuna no mercado de uma revista contemporânea em língua irlandesa, focada em "questões populares: música, cinema, tecnologia, viagens, sexo, tudo". Com uma equipe de amigos, ele criou e projetou esse produto, circulou on-line e logo teve mais de 300 assinantes, momento em que a NÓS foi impressa. Mais de uma década depois, ela se transformou em uma revista on-line com edições especiais impressas ocasionais e em uma rede de colaboradores na Irlanda e no exterior. Não teve nenhum problema em encontrar leitores, principalmente entre pessoas entre 20 e 30 anos - mais uma evidência de uma audiência milenar buscando uma conexão com o idioma irlandês.
Raidió RíRá apela a uma população ainda mais jovem. A estação de rádio na Internet reproduz hits de paradas, bem como música em idioma irlandês, intercalada com notícias de esportes e filmes inteiramente como Gaeilge (em irlandês), e realiza workshops regulares em escolas de todo o país, dando aos jovens a chance de ver como os programas de rádio são feitos.
“Alcançamos muitas pessoas através de escolas e cursos de verão no Gaeltacht (regiões de língua irlandesa na Irlanda)”, explica o gerente da estação Niamh Ní Chróinín. "Para as pessoas que estão na escola, especialmente as que estudam para os exames, é uma maneira divertida e divertida de ouvir e aprender mais irlandês". O Raidió RíRá teve seu maior público de sempre em 2018, com quase 20.000 ouvintes online mensais, além de mais através de seu aplicativo.
Claramente, a mídia moderna, em suas diversas formas, está ajudando a aproximar o povo irlandês de sua história e raízes. A linguagem está aparecendo em novas formas e está sendo usada para comunicar questões contemporâneas, como em livros de ficção para jovens adultos, como Nóinín, de Máire Zepf, que explora os perigos potenciais de namoro online. Os videogames estão sendo traduzidos para o irlandês e os assistentes virtuais de língua irlandesa estão no horizonte. Existe até uma revista pornô em língua irlandesa.
O único problema parece estar atendendo ao apetite crescente. “Seria ótimo ver mais pessoas independentes lançando seu próprio conteúdo
porque existe uma demanda para isso ”, diz Ó Gallachóir, da Digal, da Peig.ie, um site que fornece aos falantes e aprendizes irlandeses notícias, avisos de emprego e um mapa de aulas, grupos de conversação e outros eventos em sua área. De acordo com Ó Gallachóir, a Peig.ie registrou um aumento consistente de usuários desde a sua fundação em 2015. “Os números estão indo apenas em uma direção, e isso está aumentando.”
