Onde quer que você vá na Nicarágua, verá pessoas jogando beisebol. Então, como exatamente esse passatempo improvável acabou se tornando o esporte nacional do país?
Beisebol na Nicarágua © Roman Konigshofer / Flickr
O esporte chegou no final do século XIX
A história do esporte na Nicarágua começou na década de 1880, quando um empresário americano chamado Albert Addlesberg o apresentou a Bluefields, a capital da região autônoma do Caribe Sul. Na época, a costa do Caribe era fortemente influenciada pelos britânicos, e os clubes de críquete eram uma visão comum. No entanto, Addlesberg conseguiu fazer dois clubes mudarem para o beisebol e embarcados em equipamentos dos Estados Unidos.
Depois que a região do Caribe se juntou formalmente ao resto da Nicarágua, o esporte começou a se espalhar para outras partes do país. O beisebol foi popularizado em toda a Nicarágua no início do século 20, quando o país foi ocupado pelas forças militares dos EUA. Os soldados construíram campos e ensinaram as pessoas a jogar, e a popularidade do esporte continuou a crescer.
Time de beisebol da Nicarágua em 1915 © USMC Archives / Flickr
História orgulhosa
Enquanto as pessoas jogavam com tudo o que podiam pôr em suas mãos, havia alguns grandes jogadores começando a aparecer no ranking. Isso levou à formação de uma equipe nacional da Nicarágua, que competiu no World Baseball Classic pela primeira vez em 1939.
O período de maior sucesso para a equipe nacional da Nicarágua foi a década de 1970, mas a política do governo desencorajou os craques de assinar com equipes da Major League Baseball (MLB) nos EUA. No entanto, em 1990, essa política havia terminado e os nicaraguenses começaram a se mudar para o exterior para jogar. Com seus heróis agora jogando na melhor liga do mundo, os aspirantes a jogadores nicaragüenses conseguiram sonhar um dia chegar lá sozinhos.
Beisebol © LeAnn E. Crowe / Flickr
