A história da Jamaica pode ser encontrada em todas as ruas de Kingston, cujos edifícios refletem o impacto da colonização e modernização do Caribe. Desde casas coloniais a estruturas vernaculares e arquitetura contemporânea, o Culture Trip analisa mais de perto a arquitetura da Jamaica.
Casa Devon, Kingston | © Desconhecido / WikiCommons
Poucos edifícios permanecem da era pré-colombiana da Jamaica, quando os edifícios eram feitos de madeira e outros materiais locais, incapazes de suportar a passagem do tempo. Mas esse estilo de construção perecível ficou fora de moda durante a colonização da Jamaica pelo Reino Unido; Os plantadores jamaicanos queriam mostrar lealdade cultural à Inglaterra e, portanto, a arquitetura contemporânea britânica foi adaptada aos trópicos. A obsessão pelos motivos britânicos levou à criação de um estilo arquitetônico marcado com elegância, um estilo que inicialmente adotava modelos georgianos modificados para se adequar às condições climáticas do país.
O estilo arquitetônico da Jamaica evoluiu para incluir adaptações dos estilos barroco e neoclássico, antes de passar a experimentar a arquitetura pós-moderna. Hoje, quase todos os locais de interesse arquitetônico da Jamaica estão localizados na capital, Kingston, mas também é possível avistar muitas mansões de plantações de açúcar espalhadas por todo o país.
Arquitetura georgiana jamaicana: um toque de elegância na ilha
Entre as décadas de 1750 e 1850, a arquitetura georgiana jamaicana foi o estilo mais popular do país. Combinou a elegância da arquitetura georgiana britânica com objetivos funcionais apropriados ao clima tropical; construído para suportar calor, terremotos, umidade, furacões e insetos. Algumas características comuns a esse estilo incluem balaustradas, placas de fáscia ornamentadas e profundas, treliças contrastantes e remates em forma de abacaxi, localizados acima das linhas do telhado e das cornijas.
O georgiano jamaicano rapidamente se tornou o estilo padrão em toda a ilha e foi usado para projetar grandes edifícios públicos, desde estações ferroviárias a simples casas domésticas. Individualmente, as casas diferiam de acordo com a personalidade do arquiteto e o gosto e a riqueza do proprietário. Em contraste com outras casas nos países de língua inglesa do Caribe, as casas jamaicanas foram elevadas usando palafitas ou estacas para dar espaço à circulação de ar. Esta foi uma técnica eficaz para prevenir a podridão; manter o piso térreo fresco; e impedir que insetos, ratos, escorpiões e cobras entrem nas áreas de estar. A Devon House em Kingston é um exemplo clássico da arquitetura em estilo georgiano, com sua forma neoclássica, simetria e escadarias amplas e amplas.
Arquitetura vernacular jamaicana: uma opção mais realista
No século 18, no entanto, nem todo mundo podia se dar ao luxo de construir casas no estilo georgiano. Quando a renda dos proprietários era baixa ou os canteiros de obras eram muito exigentes, casas menores e menos sofisticadas eram construídas em um estilo mais adequado à situação. O estilo arquitetônico vernacular jamaicano era comum entre fazendas e servos de inquilinos (muitos dos quais fugiram para a Escócia após as folgas), mas também entre os filhos de escravos libertos. Essas casas eram tipicamente posicionadas de forma a impedir que a fumaça da cozinha chegasse às áreas de estar e tinham grandes espaços internos, como os dois da Escócia do século XVIII. Ainda hoje, essas casas atraem a atenção dos críticos de arquitetura, pois são muito bem projetadas, colocadas adequadamente e fazem uso intuitivo do espaço interior.
Recursos arquitetônicos jamaicanos a serem descobertos
Quase todas as casas jamaicanas têm varandas e telhados de alpendres presos ao corpo principal da casa; em áreas mais propensas a ataques de furacões, um carpinteiro com alguma experiência propositalmente não conectaria as vigas do telhado da casa às vigas da varanda. Esta é uma técnica que impede a destruição da casa quando é atingida por um furacão, pois os telhados das varandas tendem a ser destruídos. Consequentemente, um telhado de varanda na Jamaica tende a ser construído separadamente e apenas frouxamente preso para que não desempenhe um papel vital. Até a década de 1930, as telhas de mogno eram usadas para cobrir os telhados, mas depois foram substituídas por telhas de cedro do Canadá à medida que se tornavam mais disponíveis.
A partir de meados do século XIX
A partir de meados do século XIX, os imigrantes britânicos se juntaram a uma gama maior de visitantes, e os estilos arquitetônicos começaram a mudar lentamente. Os espanhóis, em particular, trouxeram consigo o gosto por grandes varandas e varandas, um legado que ainda hoje pode ser visto em toda a ilha. Mas como as condições climáticas na Jamaica não eram as mesmas da Europa, os estilos de entrada tiveram que ser adaptados ao clima tropical.
Kingston, Jamaica © Nigel Durrant / Flickr
À medida que o século XX amadurecia, técnicas e materiais de construção modernos entraram no país. A construção de vários prédios altos seguiu naturalmente, assim como a construção de complexos comerciais. Os arquitetos dessa época se inspiraram nas paredes muito grossas e nas janelas muito menores dos fortes britânicos da ilha. Até certo ponto, os edifícios também eram de estilo pós-moderno. Algumas estruturas comerciais inspiram-se no estilo internacional, que era muito popular no mundo industrial após a Segunda Guerra Mundial. Para a construção de hotéis e casas particulares, os arquitetos se inspiraram nas casas georgianas existentes e também nas casas de madeira que ainda estão de pé hoje.
Arquitetos jamaicanos agora
Muitos artistas jamaicanos talentosos trabalham em todo o mundo. Vayden McMorris, que começou a praticar como arquiteto em meados da década de 1950, é considerado o único arquiteto a promover e nutrir jovens talentos locais. O trabalho de McMorris pode ser apreciado durante um passeio por Kingston, pois muitas torres foram projetadas por ele, incluindo o edifício Panjam, o edifício Doyall, o edifício Citibank e a sede da Victoria Mutual Building Society.
O arquiteto jamaicano etnicamente chinês, Wilson Chong, projetou um dos edifícios mais visitados da ilha, o estádio de futebol. Chong é reconhecido como "o mestre da curva de concreto em forma de concha", um estilo que o manteve em boa posição durante os anos 1960, que adoram concreto. A arquibancada do Hipódromo de Marley, a 38 km da capital, é uma de suas obras mais dramáticas, principalmente por causa do cantilever triplo, algo como uma maravilha da engenharia.
Depois de Chong, veio H. Denny Repol, um dos arquitetos jamaicanos mais bem-sucedidos, cujas empresas foram responsáveis pelo design de grandes hotéis ao longo da movimentada costa norte da ilha. Nos anos 80, Repol também foi o arquiteto responsável pela construção da sede administrativa do Conselho de Turismo da Jamaica em Kingston. Ele também construiu o prédio da sede da Life Of Jamaica, que tem quatro andares de concreto que abrigam um átrio segurando uma ponte e milhares de plantas bonitas.
Por Sarine Arslanian
