Por seis anos, a vida noturna de Sydney foi forçada a um estado de hibernação. Embora as leis de bloqueio tenham sido bem-sucedidas em sua intenção de controlar a violência movida a álcool pela cidade, as medidas foram drásticas, danificando irrevogavelmente centenas de empresas e mudando a face da cultura noturna de Sydney para sempre. Mas agora, quando as leis são finalmente levantadas, a cidade se prepara para uma segunda chance na vibrante economia noturna que ela merece.
Quando o Premier Barry O'Farrell implementou as leis de bloqueio em 2014, causou efeitos colaterais em Sydney. A legislação visava conter a violência relacionada ao álcool na cidade, motivada em parte pelas mortes de Thomas Kelly e Daniel Christie em Kings Cross. As leis reprimiram as empresas, exigindo bloqueios às 1h30 e as três últimas bebidas em bares, pubs e clubes da CDB de Sydney, além de proibir bebidas para viagem após as 22h. O governo também congelou todos os pedidos de novas licenças de bebidas alcoólicas por um período de dois anos e, embora essas restrições específicas tenham sido reduzidas posteriormente, o dano já havia sido causado. As consequências das leis foram rápidas e irreversíveis. Ao longo de cinco anos, 176 estabelecimentos de Sydney fecharam suas portas - bares, boates, pubs e locais de música ao vivo.
Julia Wytrazek / © Viagem de Cultura
O fim de Kings Cross
Anteriormente o diamante na coroa da vida noturna de Sydney, Kings Cross e o subúrbio vizinho de Darlinghurst sofreram o impacto das leis de bloqueio de uma maneira que nenhum outro local fez. Quando Ed Loveday abriu o pequeno bar e restaurante The Passage em 2010, os negócios estavam crescendo. "Darlinghurst foi realmente vibrante", diz ele. “A Victoria Street era um fluxo de pessoas a noite toda. Tivemos quase quatro anos de comércio muito movimentado. ” No entanto, o impacto das leis de bloqueio na Cruz foi monumental. As empresas fecharam em alta velocidade e o tráfego de pedestres caiu 80%. "Ao longo de cerca de 18 meses, desde o início das leis de bloqueio até o fechamento em dezembro de 2015, vimos uma queda na receita de 65 a 70%", diz Loveday. “Então, foi bem selvagem. Quando fechamos o The Passage, começamos a ver a área declinar. A rua estaria literalmente morta às 22h. Agora é apenas um subúrbio velho e sonolento.
Sem o comércio noturno para impulsioná-lo, o epicentro da vida noturna de Sydney se transformou em uma cidade fantasma. Os proprietários de pequenas empresas não podiam deixar de se sentir ignorados e sem suporte durante essas alterações. "Eu tive que vender meu apartamento para pagar a passagem", explica Loveday. “Tivemos grandes perdas financeiras e levei pouco mais de três anos para pagar a dívida. Então, para uma empresa de pequeno porte como nós, houve uma enorme queda financeira. ”
E enquanto as leis de bloqueio eram todas em nome da violência de abate, Loveday explica que nos cinco anos em que operou, seu local nunca sofreu um único problema. "Essa foi a nossa frustração e foi compartilhada por muitos outros locais que sentiram que não haviam feito nada errado - haviam feito tudo pelo livro, mas ainda estavam sendo penalizados".
Hora de brilhar em Newtown
Em busca de um novo lugar para festejar, os siders de Sydney voltaram sua atenção para o paraíso hipster Newtown, que existia fora da zona de bloqueio do CBD. Já é o favorito para suas lojas vintage, pubs legais e o The Enmore Theatre, na última década, Newtown experimentou um aumento em novos negócios, principalmente em hospitalidade. Bares da moda, cervejarias artesanais e excelentes restaurantes floresceram, oferecendo uma alternativa aos estabelecimentos maiores que dominam outros subúrbios.
Pasan Wijesena abriu o pequeno bar Earl's Juke Joint, em Nova Orleans, em Newtown, em 2013. “Havia muita energia em todas as novas aberturas da época”, diz ele. “Um sentimento de orgulho no interior oeste. É a área mais diversificada e movimentada de Sydney até hoje, com novos locais abertos o tempo todo. ”
Enquanto muitos moradores e empresários estavam preocupados com o fato de as leis de bloqueio levarem clientes novos (e potencialmente desagradáveis ou violentos) a Newtown, Wijesena explica que esse não era o caso da Earl's. "Eu não acho que realmente recebemos a multidão negativa e estereotipada de Cross, já que nossa oferta era um pouco nicho e estávamos um caminho justo no extremo sul da King Street", diz ele. “[As leis] obrigaram as pessoas a sair em Newtown, então as multidões de fim de semana ficaram maiores. Newtown mudou um pouco mais para uma área de entretenimento completa agora, mas isso também é devido à qualidade das ofertas, não apenas ao beneficiário de bloqueios na cidade. ”
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Missão (quase) cumprida
Nos primeiros anos, os apoiadores das leis proclamaram seu sucesso - os ataques não domésticos caíram quase 53% em Kings Cross e 4% na CDB, conforme relatado pelo Bureau of Crime Statistics and Research (BOSCAR). Mas muitos argumentam que é uma estatística imprecisa, já que a quantidade de visitantes desses subúrbios diminuiu drasticamente desde que os locais fecharam. Em vez disso, deslocou a violência para outras áreas de Sydney - o relatório BOSCAR 2017 explicou que áreas de transbordamento, como Newtown, Bondi, Coogee e Double Bay, sofreram aumento das taxas de assalto entre 11, 8% e 16, 7% após a alteração das leis. Além disso, o cassino Star de Sydney, controversamente isento da zona de bloqueio e com uma licença rara de 24 horas, registrou um aumento de mais de 88, 3% nos ataques por álcool apenas no primeiro ano das leis de bloqueio.
"Foi apenas disperso pela cidade", diz Loveday. “Portanto, quaisquer questões relacionadas à violência relacionada ao álcool não foram realmente tratadas pelas leis de bloqueio. É um Band-Aid, e agora temos uma cultura de festas em casa, onde os jovens bebem sem supervisão - não há RSA, não há segurança, então acho que provavelmente ficou pior. ”
The Push Backs
Durante anos, os sócios de Sydney e os funcionários da hospitalidade recuaram contra as leis, com os comícios do Keep Sydney Open conquistando o apoio de mais de 4.000 participantes. E, finalmente, uma investigação parlamentar sobre a economia noturna de Sydney em 2019 provou ser um catalisador para a iminente reforma das leis. Quase 800 inscrições foram feitas, a favor e contra mudanças, com proprietários de locais, músicos e profissionais de saúde, todos com peso.
O Hospital de São Vicente em Darlinghurst pediu enfaticamente a preservação das leis. Eles relataram ter visto uma queda de 50% em ferimentos graves durante a noite desde que as leis foram implementadas e, segundo eles, disseram: “Leis pré-bloqueio, os médicos do nosso hospital compararam o fluxo de feridos e agredidos da delegacia ao nosso Departamento de Emergência como uma 'correia transportadora de carnificina' ”.
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Por outro lado, a cidade de Sydney argumentou em sua declaração que as leis de bloqueio haviam causado reduções drásticas no número de pessoas com menos de 35 anos que visitavam Sydney - quase 500.000 a menos a cada ano, e que a política tinha “impactos negativos significativos sobre a cultura cultural de Sydney. vida, nossa reputação como cidade global, nossos negócios e nossa indústria de turismo ”. Além disso, houve uma retração da economia em 7, 1%, com um potencial custo de oportunidade de 2.202 empregos e 1, 4 bilhão de dólares australianos (£ 726 milhões) em faturamento. Lorde Prefeito Clover Moore foi sincero, particularmente nos últimos meses sobre os efeitos prejudiciais à cultura geral de Sydney. Ela comparou as leis ao uso de uma “marreta para quebrar uma noz” e, em vez disso, pediu transporte 24 horas na cidade e uma reforma mais cuidadosa da governança da economia noturna de Sydney.
A reinvenção da economia noturna de Sydney
Em novembro de 2019, foi anunciado que, a partir de 14 de janeiro de 2020, as leis de bloqueio seriam alteradas, afrouxando as rédeas da vida noturna de Sydney. Os locais agora poderão servir bebidas alcoólicas após as 3h30 e o horário de funcionamento do álcool expandido para meia-noite de segunda a sábado e 23h aos domingos. Embora Kings Cross seja a única exclusão no abandono das leis, o governo prometeu que há potencial para uma revisão das regras dentro de um ano. Até agora, a premiê de Nova Gales do Sul, Gladys Berejiklian, falava sobre a importância das leis de bloqueio, mas agora mudou de ideia, afirmando que havia chegado a hora de “melhorar a vida noturna de Sydney
.[e] encontre um equilíbrio melhor ”. É uma mudança que parece para Melbourne um exemplo brilhante de como uma próspera cultura noturna pode ser simultaneamente segura e divertida.
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