O fundo da piscina não é só para ficar em pé. Pelo contrário, tornou-se a base de um esporte sem contato que tomou o mundo pela tempestade. Competindo em duas equipes, os jogadores devem acertar o gol da equipe adversária, assim como o hóquei - exceto que tudo isso ocorre debaixo d'água. Jogado na Austrália e no mundo há mais de 50 anos, vamos dar uma olhada no Underwater Hockey.
A história do hóquei subaquático
O Underwater Hockey foi originalmente chamado de Octopush após a invenção em 1954. No então recém-formado Southsea Sub-Aqua Club, o criador Alan Blake temia que seus membros não participassem do clube durante os meses mais frios, quando o mar fica frio demais para mergulhar. Consistindo em 8 jogadores por equipe (octo), cada um segurando um empurrador (um taco semelhante ao de um pequeno bastão de shuffleboard), os jogadores devem mover um disco de chumbo sem revestimento para o gol do adversário.
Desde a introdução, há mais de 50 anos, o Underwater Hockey evoluiu para um esporte enérgico praticado em mais de 20 países. E após a criação do evento, em 1980, o Campeonato Mundial é realizado a cada 2 anos, com competidores de países como Austrália, Colômbia, Japão e África do Sul.
Equipe de hóquei subaquático da Academia da Guarda Costeira © Academia da Guarda Costeira / Flickr
Fez o seu caminho para baixo
Em 1962, Norm Leibeck, um instrutor de mergulho, trouxe o hóquei subaquático para o Canadá. Desde sua introdução na Austrália em 1966, o hóquei subaquático se tornou um esporte popular, com o primeiro Campeonato Australiano de Hóquei Subaquático, realizado em 1975 em Margaret River, Austrália Ocidental. Após o sucesso desses campeonatos, uma divisão feminina foi adicionada em 1981, seguida pela divisão júnior em 1990.
Com a introdução dos campeonatos, a Austrália terminou entre os três primeiros mais de 40 vezes, incluindo o título de campeão do mundo em várias divisões. O Campeonato Mundial de 2016 viu a Austrália levar para casa o ouro para as equipes masculinas, elite e mestres, e as equipes femininas, com sua equipe de elite em 6º e sua equipe mestra em 1º.
Equipe de hóquei subaquático da Academia da Guarda Costeira © US Coast Guard Academy / Flickr
