Ao contrário dos templos mais populares da cidade velha de Chiang Mai, Wat Umong é cercado por 15 acres de floresta florescendo com vegetação natural. O mosteiro está situado no sopé da conhecida montanha Doi Suthep, um local tranquilo que dá ao templo sua atmosfera inegavelmente serena e pacífica. A falta de multidões e o caos geral da cidade também merecem uma visita.
Os terrenos do templo estão subdivididos entre o templo principal, um centro de meditação, uma área de estar para monges residentes e um lago.
Gioia Emidi / © Viagem de Cultura
Gioia Emidi / © Viagem de Cultura
Segundo documentos históricos, Wat Umong (originalmente chamado Werukattatharam), foi construído em 1297, um ano depois de Chiang Mai ser fundada como a nova capital do Reino de Lanna.
Gioia Emidi / © Viagem de Cultura
Gioia Emidi / © Viagem de Cultura
Diz a lenda que o rei Phaya Mangrai, o primeiro rei do Reino recém-criado, construiu o templo para um monge chamado Thera Jan, de quem ele gostava muito.
Gioia Emidi / © Viagem de Cultura
Como o templo era cercado por uma vegetação tão rica, era considerado um templo da floresta de Aranyawasi. Com base nas evidências históricas e na estrutura arquitetônica, estima-se que os túneis de meditação foram construídos entre os séculos 15 e 16 dC
Gioia Emidi / © Viagem de Cultura
O templo é caracterizado por sua estrutura interior peculiar, dividida em vários túneis. No final de cada túnel, há uma estátua do Buda com flores e vários outros ornamentos simbólicos, onde os visitantes podem se ajoelhar para prestar respeito. Os túneis são projetados de uma maneira que reduz sons externos, criando uma concha de silêncio quase semelhante a um casulo dentro do templo.
Gioia Emidi / © Viagem de Cultura
Gioia Emidi / © Viagem de Cultura
As paredes internas do templo estão ligeiramente desintegradas, mas mantêm algumas dicas vagas de suas ilustrações e imagens antigas, provavelmente representando histórias do Buda. Ao contrário da maioria dos templos da cidade antiga, que foram reformados e estão visivelmente bem conservados, Wat Umong tem um charme atemporal e autêntico. Sua estrutura deteriorada e seu ambiente coberto de vegetação dão aos visitantes uma idéia de sua longa história.
Gioia Emidi / © Viagem de Cultura
Gioia Emidi / © Viagem de Cultura
À direita da entrada do túnel, entre a vegetação rasteira da floresta, há uma coleção variada de estátuas fraturadas e desfiguradas do Buda. Parece uma seção curiosa de "achados e perdidos", repleta de relíquias antigas misteriosas que parecem ter vindo de outra época.
Gioia Emidi / © Viagem de Cultura
À esquerda do templo, há uma escada que leva a uma imponente estupa em estilo Lanna. Uma stupa tradicionalmente contém artefatos sagrados ou relíquias do Buda, enquanto sua estrutura simbólica representa sua iluminação. Os monges circulam a estupa no sentido horário enquanto recitam orações.
Gioia Emidi / © Viagem de Cultura
Provérbios gravados em pequenas placas de madeira escritas em tailandês e inglês estão penduradas nas árvores. Eles estão espalhados pelo terreno do templo, lembrando os visitantes dos ensinamentos e valores budistas.
Gioia Emidi / © Viagem de Cultura
Gioia Emidi / © Viagem de Cultura
Um pequeno lago pode ser encontrado nas margens do templo, e os visitantes podem atravessar uma pequena ponte para chegar a uma pequena ilha. Há uma pequena barraca enquanto você caminha em direção à ponte, vendendo comida de peixe para alimentar os peixes e as tartarugas no lago. Hordas de pombos povoam a ponte na esperança de serem alimentados enquanto os visitantes seguem para o outro lado.
Gioia Emidi / © Viagem de Cultura
Gioia Emidi / © Viagem de Cultura
Devido à sua localização pacífica e arredores naturais, Wat Umong facilita uma autêntica experiência de meditação. Para os interessados em explorar a meditação e experimentar a vida monástica diária, há um centro de meditação aberto ao público, localizado próximo à entrada do templo.
Gioia Emidi / © Viagem de Cultura
