No México, todos os anos, em outubro e novembro, diz-se que os mortos voltam para visitar a terra dos vivos. Em muitas comunidades, as pessoas marcam a ocasião comemorando a vida das pessoas que morreram. Mas nas cidades de Pátzcuaro e San Andrés Mixquic, os moradores transformaram o festival da morte em uma celebração estridente e santificada da vida.
O festival mexicano Día de Muertos acontece tradicionalmente ao longo de três dias, a partir de 31 de outubro. Como na maioria das celebrações rituais da morte e do submundo, as origens do festival remontam a centenas, talvez milhares de anos. Sabemos que os rituais foram realizados pelas civilizações pré-colombianas, incluindo os astecas, os maias, os P'urhépecha, os olmecas e os Totonacs, já em três mil anos.
Os astecas, sempre uma civilização de grandeza, dedicaram um mês inteiro às celebrações e reverenciaram a deusa Mictecacihuatl ou 'Dama dos Mortos' acima de todos os outros deuses. Os elementos dessas celebrações antigas permaneceram nas encarnações contemporâneas; Para muitos, a deusa Mictecacihuatl pode ser vista na impressionante face de La Catrina. Em 1913, o artista José Guadalupe Posada criou a gravura em zinco 'La Calavera Catrina' como um retrato satírico das classes altas mexicanas. A imagem, no entanto, foi tão bem recebida que se tornou a imagem não oficial do Dia dos Mortos.
Dia dos Catrinas Mortos em Michoacan, México | © DAVID PANIAGUA GUERRA / Shutterstock
Para não ser confundido com o Halloween, os astecas originalmente comemoraram a morte nas Américas em agosto; No entanto, os colonos espanhóis mudaram a data para corresponder ao festival cristão da véspera de Todos os Santos. Embora alguns elementos comerciais do Dia das Bruxas tenham infringido o México, as festividades indígenas estão felizes com o avivamento. Este ano, na Cidade do México, os fãs do festival estabeleceram um novo recorde mundial para a maioria das Catrinas em um lugar ao mesmo tempo.
Mas o feriado não é apenas sobre o festival em si. Os preparativos começam semanas, e às vezes meses, com antecedência. Altares de férias conhecidos como ofrendas, que apresentam os bens e alimentos preferidos dos falecidos e são decorados com cores brilhantes, são criados para guiar os mortos de volta para suas casas. Um pão doce especial, conhecido localmente como Pan de Muerto, é feito para a ocasião e geralmente é adornado com imagens de ossos cruzados.
Dia tradicional do altar morto com pan de muerto e velas | © AGCuesta / Shutterstock
Embora a preparação para as celebrações possa durar meses, os próprios dias têm seus próprios rituais e significado. O dia 1º de novembro é dedicado a crianças falecidas e é conhecido como o Dia dos Inocentes ou Dia dos Anjinhos. Brinquedos e doces são empilhados sobre lápides e altares dentro das casas para convencer as crianças de volta para casa por uma noite do ano.
2 de novembro é o Dia dos Mortos, que é quando todas as almas retornam para suas famílias, aldeias, vilas e cidades. Vigílias são realizadas em cemitérios durante toda a noite, onde as famílias se reúnem para queimar o copal de resina de árvore, que tem sido usado como incenso desde os tempos pré-colombianos. As sepulturas são adornadas com caveiras de doces, comida, bebida e cempasúchil, malmequeres laranja conhecidos como Flores dos Mortos.
Dia dos mortos, Oaxaca, México | Anna Bruce / © Viagem de Cultura
Embora as celebrações ocorram em todo o país, há vários lugares específicos que valem a pena visitar. Oaxaca, capital do estado do sul com o mesmo nome, é palco de um carnaval animado e dramático. Mas talvez as duas cidades mais famosas por suas celebrações sejam Pátzcuaro, no estado de Michoacán, e San Andrés Mixquic, na Cidade do México.
Dia dos mortos, Oaxaca, México | Anna Bruce / © Viagem de Cultura
Pátzcuaro
Quando o sol se põe no lago Pátzcuaro, em 1º de novembro, cemitérios nas margens do lago acendem com velas, que continuarão queimando até o amanhecer. O espetáculo realmente começa quando barcos a remos de madeira empurram para a água tranqüila, carregando famílias, flores e o brilho de cada vez mais chamas com eles, como uma flotilha gigante saindo para encontrar a criatura mítica Charon e sua balsa no meio do caminho. A visão do lago e seus arredores iluminados, com cânticos que emanam do outro lado da água, é uma experiência fantasmagórica. Durante o dia, as bancas do mercado em Pátzcuaro vendem comida, artesanato e artigos tradicionais associados ao Dia dos Mortos; esperar cores vivas, Pan de Muerto e, claro, muitos crânios.
Ilha Janitizo, no lago Patzcuaro, México | © Bill Perry / Shutterstock
