Nos últimos 3.000 anos, os pescadores nas margens de Huanchaco, no Peru, têm trabalhado exatamente como hoje, montando seus barcos de cana no Oceano Pacífico todas as manhãs, remos na mão; mas essa tradição de 3.000 anos está agora prestes a desaparecer para sempre. Inúmeras gerações mergulharam nas águas oceânicas em torno de Huanchaco em seus caballitos de totora, mas com uma afinidade tradicional desbotada, uma geração mais jovem está começando a evitar a tradição antiga por interesses mais contemporâneos.
A árida paisagem desértica de Huanchaco dá lugar ao Oceano Pacífico, como qualquer outra cidade litorânea ao longo da costa do Peru. Quase nunca chove, e nuvens cinzentas pairam sobre a pequena cidade a maior parte do ano; isso também é como qualquer outra cidade litorânea do Peru. Mas uma coisa que você notará que é diferente aqui são os barcos de junco chamados caballitos de totora que alinham a praia de Huanchaco. Esses barcos de palheta não são apenas para decoração, mas são os barcos que os pescadores de Trujillo usam desde tempos imemoriais e não são encontrados em nenhum outro lugar no Peru.
Mia Spingola / © Viagem de Cultura
"Esses barcos são nossa identidade e existem há milhares de anos", disse Armando Ucañan Gonzales, filho de um pescador local. “Eles são a razão pela qual os turistas vêm a Huanchaco - não para a praia, as ondas ou a comida - eles procuram os barcos e a tradição. Sem os barcos, seríamos como qualquer outra cidade litorânea do Peru. ”
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Depois de trabalhar em um navio de cruzeiro nos últimos 15 anos, Armando, agora com 45 anos, está ciente da importância do turismo para pequenas cidades litorâneas que lutam pela atenção dos turistas - especialmente no campo movimentado do turismo peruano. Sem o dinheiro e o estímulo econômico que uma dieta constante traz, Huanchaco seria como muitas outras cidades sem nome ao longo da costa peruana, reduzida a uma cidade litorânea que poderia ser vista da janela de um ônibus que passava.
Como qualquer outra geração, os jovens de Huanchaco não estão imunes à disseminação da cultura ocidental e de suas idéias, e nem os de 40 e 50 anos, que querem algo diferente para si e para seus filhos.
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Mia Spingola / © Culture Trip ”A vida de um pescador é uma vida difícil”, diz Armando, olhando para o pai, agora com 63 anos, amarrando juncos, como faz há 60 anos. O pai de Armando, Alfredo, se parece com a maioria dos pescadores que passaram anos no mar: desgastados, com mãos de couro e um rosto endurecido por anos expostos ao sol e ao sal. Enquanto Armando é corpulento e parece ter um estilo de vida mais sedentário, seu pai é forte e saudável.
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"Não quero que meus filhos se tornem pescadores como meu pai", continuou ele. Vou ensinar-lhes a tradição. Está no nosso sangue. Eles fazem isso porque está no nosso sangue, mas eu não quero que meus filhos o façam profissionalmente, apenas para saber como fazê-lo. ”
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Caballito de totora / Mia Spingola / © Culture Trip
Se não for transmitida por ele e seus filhos, a tradição dos caballitos de totora desaparecerá, reduzida a manifestações turísticas, vestígios de uma tradição cultural que vivia e respirava. Com isso irá a conexão com o passado, a tradição, as civilizações costeiras outrora grandes do Peru e, possivelmente, o recente boom turístico de Huanchaco.
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Ao descer o malecón em Huanchaco, você encontrará chaveiros de caballitos de totora, pinturas e até réplicas em miniatura feitas com o mesmo material de que os barcos são feitos. Você encontrará camisas com os barcos de junco estampados na frente, enquanto o tempo todo, ao longo da praia de Huanchaco, os velhos ainda estão remando para o mar da mesma maneira que há séculos. Quanto tempo antes as memórias dessas grandes pessoas, os descendentes da cultura Chimu, são reduzidas a lembranças, demonstrações turísticas e boas lembranças?
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Antes de eu sair, Armando me entregou um barquinho em miniatura feito com alguns dos materiais que restavam de seu pai. Era pequeno e delicado, com a palavra "Huanchaco" rabiscada no topo a lápis. "Assim, quando você voltar para a Califórnia, sempre se lembrará de nós aqui e de nossas tradições."
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