Whistler Blackcomb Mountain é a maior estação de esqui da América do Norte. Hoje é tão conhecido por seu terreno de esqui quanto por sua excelente vida na vila e pontos de esqui depois. Aqui está um breve vislumbre da história do resort: desde o início como London Mountain até sua estreia nos Jogos Olímpicos de Inverno.
O início de Whistler começa na década de 1860, quando os oficiais navais britânicos chegaram à área e chamaram o pico principal de London Mountain. Whistler tornou-se o destino de verão mais popular a oeste das Montanhas Rochosas do Canadá na década de 1920, graças a Myrtle e Alex Philip. Eles construíram o Rainbow Lodge na margem do Lago Alta em 1914 e o batizaram com o nome da truta arco-íris que os turistas pegavam no lago. Felizmente, a Great Eastern Eastern Railway do Pacífico (hoje conhecida como BC Rail) se expandiu para Whistler no mesmo ano, ajudando a trazer visitantes para a região.
Visite Whistler © Hayley Simpson
Em 1960, o empresário local Franz Wilhelmsen formou a Garibaldi Lifts Limited, esperando sediar os Jogos Olímpicos de Inverno de 1968. No entanto, muitas pessoas não pensaram que ele venceria a oferta com sucesso. Infelizmente, eles estavam corretos, e a França sediou os Jogos Olímpicos de Inverno. Mesmo com esses sonhos destruídos, Wilhelmsen e sua equipe trabalharam para tornar o Whistler o que é hoje.
Vila Olímpica de Whistler © Hayley Simpson
Em 27 de agosto de 1965, a London Mountain se tornou Whistler, em homenagem ao som que as marmotas locais de Hoary fazem. Em fevereiro de 1966, a Whistler Mountain foi oficialmente aberta ao público para esquiar. O site oficial diz: 'Com a maior queda vertical na América do Norte e uma temporada de esqui que se estendeu desde o início de novembro até o final de maio, a Whistler Mountain abriu com uma gôndola para quatro pessoas, um teleférico duplo, duas barras T e uma loja de um dia e virtualmente reinventou a experiência moderna de esqui. '
No final da década de 1970, a Whistler Village começou a tomar forma. A vizinha Blackcomb Mountain foi inaugurada no final de 1980 e as duas montanhas tiveram uma competição saudável ao longo dos anos. Por exemplo, se uma montanha cria um novo elevador, sua contraparte logo seguirá o exemplo. Em 1997, as duas montanhas se fundiram para criar o destino de esqui de renome mundial Whistler Blackcomb. Em 2004, o terreno total da estação de esqui atingiu 8.171 acres. Mas eles ainda não haviam terminado.
A gôndola recorde de PEAK 2 PEAK © Atsushi Kase / Flickr
A gôndola PEAK 2 PEAK abriu em dezembro de 1998 e quebrou três recordes mundiais, incluindo o maior sistema de elevação contínua do mundo. Conectou Whistler e Blackcomb Mountains e abriu muito mais possibilidades para as atividades de verão e inverno. Então, o sonho de Whistler Mountain se tornou realidade em julho de 2003, quando Vancouver foi nomeada a cidade sede dos Jogos Olímpicos e Paraolímpicos de Inverno de 2010. Whistler era o local oficial do esqui alpino.
Hoje, o Whistler Blackcomb recebe aproximadamente dois milhões de visitantes por ano. É o lar de 200 pistas, três geleiras, cinco parques de terrenos e um renomado Mountain Bike Park no verão. É realmente se tornou o resort de esqui para visitar na América do Norte.
