Os holandeses cultivam quantidades quase incomparáveis de flores há séculos e atualmente produzem cerca de três bilhões de bulbos de tulipas por ano. Essas flores icônicas foram introduzidas na Holanda em meados do século XVI e gradualmente aperfeiçoadas em uma mercadoria altamente comercializável.
Apesar da sinonímia com a horticultura holandesa e holandesa, as tulipas realmente se originaram no Oriente Médio e só começaram a aparecer na Europa Ocidental após o final do período medieval. Fontes históricas sugerem que o famoso jardineiro holandês Carolus Clusius foi o primeiro europeu a reconhecer plenamente seu potencial. Ele começou a plantar viveiros de tulipas especializados na época em que se tornou diretor dos jardins botânicos da Universidade de Leiden, em 1593.
As realizações de Carolus Clusius em Leiden eventualmente permitiram que outros reproduzissem seu trabalho, levando à criação da indústria holandesa de tulipas. No início do século XVII, a criação de tulipas havia se transformado em um setor comercial altamente lucrativo e o preço das lâmpadas holandesas disparou rapidamente. Esse boom acabou levando a uma crise econômica em 1636, conhecida como Tulip Mania, onde o valor dos bulbos de tulipas caiu repentinamente, resultando em falência de inúmeros investidores, cultivadores e comerciantes.
Aquarela anônima do século XVII do Semper Augustus (a flor mais cara vendida durante a Tulip Mania) © Public Domain / Keukenhof Gardens estão localizados em Duinen Bollenstreek | © pixabay / Buquês de tulipas no mercado flutuante de flores de Amsterdã | © jimderda / WikiCommons
Felizmente, o mercado holandês sobreviveu a esse período tumultuado e o comércio de tulipas acabou se estabilizando, apesar das perdas econômicas devastadoras que praticamente não foram compensadas. Desde então, os holandeses continuaram a cultivar lindas tulipas e muitas partes da Holanda, como de Duinen Bollenstreek e Noordoosterpolder, em parte, baseiam sua economia em torno de suas capacidades floriculturais.
Embora as tulipas sejam cultivadas principalmente no interior da Holanda, muitas cidades na Holanda apresentam edifícios ou locais projetados para acomodar a indústria da floricultura. Em Amsterdã, por exemplo, as culturas florais foram originalmente transportadas para a cidade de barco por canais, levando à fundação de um mercado flutuante de flores em Singel, que ainda hoje está presente.
