Os pioneiros criativos negros tiveram uma enorme influência na arte, no cinema e na música britânicos. O artista Zak Ové conta como a geração de seu pai abriu novos caminhos culturais e como os artistas que seguiram seus passos ajudaram a tornar a Grã-Bretanha de hoje.
Os soldados das Índias Ocidentais lutaram pela Grã-Bretanha nas duas guerras mundiais; portanto, quando o governo britânico incentivou a imigração para o Império Britânico e a Commonwealth para preencher papéis vazios após a Segunda Guerra Mundial, as pessoas que se mudaram do Caribe esperavam ser bem-vindas na `` Pátria ''. No entanto, para aqueles que passaram a ser conhecidos como a geração Windrush (nomeada após o primeiro navio, Empire Windrush, a chegar do Reino Unido do Caribe), a realidade da vida no Reino Unido provou ser uma luta contra o racismo e uma luta para ser ouvido e visto.
Setenta anos após a chegada de Empire Windrush, Zak Ové, curador do programa Get Up, Stand Up Now, fala sobre como essa geração e os criativos negros dos últimos 50 anos desempenharam um papel intrínseco na formação da cultura criativa na Grã-Bretanha hoje.
'John Lennon entrega a Michael X o cabelo para leilão, 1969', Horace Ové © Horace Ové
“Acho que o interessante da Grã-Bretanha é como a cultura [das Índias Ocidentais] se tornou tão incorporada à cultura britânica. Até os londrinos brancos típicos sentem que isso faz parte de quem eles são, e uma cultura que eles reverenciam musicalmente, artisticamente e de outra forma ”, diz Ové. Seu pai, Horace Ové, fez parte da geração Windrush e se tornou o primeiro diretor britânico de um longa-metragem britânico, Pressure (1975).
Muitos criativos negros que trabalham nos anos 60, 70 e 80 criaram trabalhos que teriam um enorme impacto na sociedade britânica, mas não eram reconhecidos na época. “A prática deles era sincera. Eles estavam trabalhando isolados, sem reconhecimento, e foi por pura determinação, autoconfiança e bravura que eles começaram a falar muito sobre injustiça, história incorreta, desigualdade ”, diz Ové. Entre eles está Claudia Jones, que fundou o Carnaval de Notting Hill, provavelmente a celebração mais conhecida da herança caribenha no Reino Unido e o maior festival de rua da Europa. “Claudia Jones entendeu que o carnaval media uma situação cultural para darmos à Grã-Bretanha um presente que poderia receber e criar um espaço de interação, de alegria, de dança, de algo que pudéssemos compartilhar”, diz Ové.
Artistas no Carnaval de Notting Hill, Londres © David McConaghy / Culture Trip
Hoje, a cultura das Índias Ocidentais se tornou parte da cultura de Londres - “mesmo na língua, Londres tem um derivado do Caribe em sua gíria agora”, diz Ové - e quando o escândalo Windrush estourou em 2018, os britânicos ficaram chocados com a forma como as pessoas que viveu aqui a maior parte de suas vidas foram tratadas. “Foi uma situação terrível, com a negação de que essas pessoas sejam britânicas e um governo de direita tentando enviá-las de volta ao Caribe 60 anos após a chegada, o que é ridículo. Eu acho que o povo britânico, no geral, acordou e realmente achou a coisa toda difícil de engolir ”, diz Ové.
'The True Crown', da série I AM Sugar, Richard Rawlins, 2018 © Richard Rawlins
Foi devido ao trabalho desses pioneiros criativos que esse casamento entre duas culturas poderia acontecer. Quando Ové, nascido em 1966, começou a trabalhar como artista nos anos 80, ele diz: “Os museus não reconheciam a diáspora; o único trabalho exposto em instituições públicas eram geralmente antiguidades africanas, o que significava que você estava vendo coisas como escultura e escultura como uma arte morta. Agora, se é uma arte morta na minha cultura e uma arte viva na sua cultura, é um dilema para mim. ”
Hoje, Ové é o primeiro artista do Caribe britânico a ser exibido na coleção permanente do Museu Britânico. Seu trabalho recontemporiza a escultura africana através do uso de materiais contemporâneos: “Grafite, poliuretano, ouro, inúmeras invenções suntuosas que falam de um mundo futuro, não apenas de um mundo passado”.
'Segurando o papai', Benji Reid, 2016 © Benji Reid
A mídia social ajudou a reconhecer o trabalho dos artistas negros hoje, de acordo com Ové. “Alguém pode fazer coisas no Instagram, e quando você acorda em Nova York ou Sydney ou em qualquer outro lugar, você já está assistindo ao meu programa. Anos atrás, isso não aconteceu - você teria que tentar procurar uma brochura de um programa que talvez tivesse acontecido seis ou sete anos antes e que havia esgotado, então não havia registro. Era muito difícil arquivar qualquer coisa no passado, entender quem eram os jogadores antes de você; como eles aperfeiçoaram sua habilidade; o que eles encontraram ao ouvir suas vozes e obter reconhecimento por sua prática. ”
`` Ainda de Neneh Cherry, Kong '', Jenn Nkiru, 2018 © Jenn Nkiru
Embora ele acredite que os criativos negros agora estão se tornando mais reconhecidos, Ové também está com muito medo, diz ele, porque ainda está sendo travada uma batalha que a certa altura parecia ter quase vencido. "Na minha opinião, nacionalismo é uma palavra feia", diz Ové. “O que queremos fazer é analisar todas as coisas com as quais não estamos felizes e que podemos mudar. Eu percebi isso quando meu pai recebeu uma CBE; como alguém que havia protestado pela ampliação e integração do multiculturalismo neste país, ele foi reconhecido como tendo participado de realmente ajudar a Grã-Bretanha a se tornar um lugar melhor para se viver ”, conclui.
O Get Up, Stand Up Now, em associação com Hennessy, está aberto até 15 de setembro de 2019 na Somerset House.
Zak Ové © Adrianova Aliona
