A caminhada de longa distância é um passatempo popular para os americanos desde o final do século 19, quando os primeiros caminhantes de longa distância - pensam John Muir e Benton MacKaye - estabeleceram a importância de explorar, preservar e proteger a beleza natural épica da América. A Pacific Crest Trail, uma trilha equestre e de 2.650 milhas de extensão que vai do México ao Canadá, revela o cenário notável que torna o oeste dos EUA tão especial - do alto deserto às florestas exuberantes, montanhas escarpadas e vulcões cobertos de neve. Concluído em 1993, o PCT - alinhado com a popular John Muir Trail por quase 320 quilômetros - é considerado uma das caminhadas mais notáveis do país, atravessando a Cascade Range, as High Sierras, 25 florestas nacionais e sete parques nacionais. Seja você um caminhante experiente ou um caminhante de primeira viagem, compilamos um guia para tirar o melhor proveito do PCT.
Informações importantes
Caminhantes e cavaleiros desfrutam desse tesouro nacional, alguns experimentando a beleza da PCT em um passeio fácil de um dia, outros optando por percorrer a trilha em sua totalidade. Seja você um alpinista experiente ou apenas fazendo um piquenique na trilha, é importante entender o básico do PCT. Para os caminhantes, há muitas trilhas acessíveis ao longo da costa oeste; para os mochileiros, alpinistas de seção ou mais experientes, o PCT pode ser um feito gratificante - mas desafiador -. A trilha geralmente leva cerca de cinco meses para ser concluída; portanto, prepare-se com bastante antecedência.
Acima de tudo, certifique-se de viajar com segurança: traga um kit de primeiros socorros, um telefone celular totalmente carregado (ou outro dispositivo de comunicação) e entenda como ser auto-suficiente, inclusive familiarizando-se com a política de Não deixar vestígios, onde encontrar água fontes e restrições de fogueira. Embora esteja aberta o ano todo, a trilha pode ser perigosa durante o inverno, quando está coberta de neve; os viajantes também devem ser cautelosos no início da primavera, quando a neve derretida cria condições molhadas e escorregadias. Esteja preparado para se virar, se necessário, e sempre leve comida suficiente, caso seus planos mudem.
Trilha Pacific Crest | © Jonathan Miske / Flickr
Se você planeja caminhar para o norte em direção a Washington, a melhor hora para partir é de meados de abril a início de maio; os caminhantes na direção sul devem optar por esperar até o final de junho ou início de julho, quando o terreno estiver mais seco. Essas 'janelas de oportunidade' não devem ser menosprezadas, especialmente para os caminhantes, pois é essencial partir antes que as temperaturas subam muito.
A trilha geralmente é bem marcada, mas sempre viaja com um mapa e alerta a família ou amigos sobre sua viagem antes de sair para o PCT. Com trechos localizados no alto deserto da Califórnia, há porções (às vezes acima de 48 quilômetros) sem água; um planejamento cuidadoso da água é crucial. Cuidado com a água contaminada e tome precauções para manter a água limpa e não contaminada. Para saber mais sobre como obter água limpa / tratamentos de água, leia este guia. Embora algumas partes da trilha exijam permissões, isso não é necessário para todas as seções; portanto, verifique com a Pacific Crest Trail Association antes de sair.
